No topo de uma colina íngreme perto de Thimphu, capital do Butão, uma flecha corta o ar e atinge um alvo de madeira, provocando uma série de cantos comemorativos.
O tiro com arco tradicional é o esporte nacional do Butão e tem uma história célebre, mas alguns fãs temem por seu futuro, já que questões de desenvolvimento e segurança arruínam os campos de tiro com arco no espaço.
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Jogado com arco e flecha de bambu, o jogo evoluiu das tradições militares e de caça e hoje é um elemento básico de eventos culturais, bem como uma atividade popular de fim de semana.
Mas é um esporte que exige espaço e terreno plano, cada vez mais procurado, principalmente na capital.
“Agora que temos o desenvolvimento a aproximar-se, os campos de tiro com arco foram ocupados pelos residentes, por isso é muito difícil conseguir um parque infantil”, lamentou o arqueiro Sonam Darjee, que trabalha para um grupo conservacionista, que competiu no torneio que durou um dia inteiro.
O tiro com arco butanês é jogado em equipes que variam em forma dependendo se o jogo é amistoso ou competitivo.
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Cada equipe se posiciona em uma extremidade do campo de tiro e mira em pequenos alvos de madeira a 145 metros de distância.
Os jogadores usam o tradicional vestido listrado “gho” com cinto na altura do joelho, completo com meias até o joelho, embora os calçados sejam modernos, de tênis a botas de caminhada.
Os arqueiros recebem duas flechas por turno e o primeiro time obtém 25 vitórias. Ganha um ponto de acerto em qualquer lugar do alvo com uma música comemorativa obrigatória e dança aleatória.
O jogo é relativamente divertido – muitas vezes reforçado pelo consumo de cerveja ou pela bebida local Ara – com provocações e gritos como parte da diversão.
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Os companheiros de equipe geralmente ficam de cada lado do alvo e gritam instruções ou acenam para tentar guiar as flechas que se aproximam, saltando para o lado no último momento para evitar serem atingidos.
O esporte tem lutado durante anos para competir com a crescente popularidade de alternativas como o futebol, disse Sange Phuntsho, que viajou várias horas de Wangdu Phodrong a Paro, a segunda cidade do Butão, para a competição que dura o dia inteiro.
“Os tempos mudam”, disse à AFP entre remates à baliza.
“Agora temos muitas opções de esportes… Os jovens geralmente preferem jogar jogos avançados como o futebol.”
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– ‘Sistema de segurança forte’ –
A associação de tiro com arco do país afirma que o número de estandes diminuiu devido a preocupações de segurança devido ao uso crescente de arcos compostos mais potentes.
“O desenvolvimento e a crescente pressão sobre a terra são factores responsáveis, mas a segurança também se tornou uma grande preocupação”, disse Pema Tenzin, secretário-geral da Federação de Tiro com Arco do Butão.
“Dada a potência e a velocidade dos arcos compostos, a sua utilização em campos de longo alcance, especialmente em áreas densamente povoadas, requer medidas de segurança muito mais fortes”.
A federação e a Associação Indígena de Jogos e Esportes do Butão estão trabalhando com o comitê olímpico do país para encontrar terrenos para estabelecer mais estandes “em um ambiente mais seguro e organizado”.
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Jamyangla, que como muitos butaneses usa um único nome, disse que incentivou o filho a praticar esportes, mas a falta de alcance dificultou seu aprendizado.
“Ele não tem motivos suficientes para testar a sua capacidade”, disse o funcionário da empresa de energia, de 48 anos, apelando ao apoio do governo para a criação de torneios a nível nacional e de competições adicionais.
Ele descartou preocupações de segurança sobre o esporte, apesar de lesões serem relatadas todos os anos, incluindo um homem que sobreviveu a uma flecha no coração no início deste ano.
Autoridades e alguns adversários da modalidade alertam que a tradição de beber durante o jogo torna um esporte já arriscado ainda mais perigoso.
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Mas jogadores como Sonam veem isso como parte da vida do Butão.
“Estamos obtendo mais interação social e nos conhecendo melhor e mais sobre nosso pessoal”, disse ele.
“Este é o nosso esporte nacional que vem dos nossos antepassados… temos que preservá-lo”.
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