Qual time de futebol universitário será o próximo Indiana?
É um sonho impossível, considerando o quão meteórica foi a ascensão do absolutamente nada para, sem dúvida, a melhor temporada em mais de 150 anos de futebol universitário.
Ou talvez não seja tão louco sonhar em entrar no clube das elites.
Nos tempos modernos dos esportes universitários, se você tiver o financiamento, a infraestrutura, o treinamento e o fósforo certo para acender tudo, isso pode acontecer num piscar de olhos.
Veja como a Texas Tech se tornou boa com apenas alguns ajustes nas regras de aquisição de talentos.
26 para ’26, No. 16: Encontrando o próximo Indiana do futebol universitário
2 de maio de 2026; Pasadena, CA, EUA; O quarterback do UCLA Bruins, Nico Iamaleava (9), reage durante o jogo de primavera no Rose Bowl. Crédito obrigatório: Kirby Lee-Imagn Images
Crédito obrigatório: Kirby Lee-Imagn Images
Não, ninguém pode realmente ser o próximo Indiana – apenas um raio pode ser o primeiro – mas outros programas podem tentar replicar como um programa de futebol americano desolado conseguiu ter sucesso tão rápido.
Cinco escolas que se enquadram no perfil de ter os fundamentos para ser excelente no futebol depois de anos de sucesso medíocre ou inexistente.
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O que Indiana tinha?
– Uma escola gigantesca. É a Universidade de Indiana. É enorme, com a maior base de ex-alunos vivos do país. O que significa que tem…
– Os recursos. Isso nem sempre é garantido, não importa o tamanho da escola, mas ela tinha a infraestrutura instalada para pisar no acelerador quando tudo começasse.
– O treinamento. A linha “Google me” de Curt Cignetti pode ter sido sua introdução ao mundo, mas durante anos ele foi um profissional profundo, o treinador superestrela underground do hipster do futebol universitário com um histórico comprovado.
– Foi – e ainda é – uma ótima escola de basquete. Isso importava. Indiana sabia como era o sucesso em um grande esporte universitário.
Então, com tudo isso em mente, quais são as cinco escolas que se enquadram no maior número possível de partes do perfil?
Por exemplo, Indiana conquistou um título nacional na temporada passada, três campeonatos de conferências, 27 temporadas de vitórias em 127 anos e duas campanhas de dez vitórias.
Tem mais de 800.000 ex-alunos vivos, perto de 49.000 matrículas – pelo menos no campus de Bloomington – um orçamento atlético de mais de US$ 180 milhões, e apesar de uma situação difícil ultimamente, é uma verdadeira escola de basquete blueblood.
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O tamanho da escola, os ex-alunos e os valores em dólares são aproximações provenientes das escolas.
23 de novembro de 2024; Fort Worth, Texas, EUA; O quarterback do Arizona Wildcats, Noah Fifita (11), lança um passe contra o TCU Horned Frogs no primeiro quarto no Amon G. Carter Stadium.
© Tim Heitman-Imagn Imagens
Arizona
Houve rumores suficientes de grandes temporadas sob o comando de treinadores renomados nos últimos 50 anos para sugerir que pode estar a um passo de se tornar uma potência dos 12 grandes. Arizona parece que está perto.
É uma escola linda com acesso a uma área de recrutamento relativamente próxima – principalmente no sul da Califórnia.
Situação do futebol: Nenhum título nacional, seis campeonatos de conferências, 48 temporadas de vitórias em 92 anos e quatro campanhas de mais de dez vitórias.
Tamanho da escola: Mais de 43.000; 300.000 ex-alunos vivos
Departamento Atlético: Orçamento de US$ 186 milhões; NIL financia cerca de US$ 13 milhões
Treinamento: Brent Brennan deu uma reviravolta no estado de San Jose para conseguir três temporadas de vitórias em seus últimos quatro anos antes de vir para o Arizona. Ele teve 4-8 em seu primeiro ano e 9-4 na temporada passada.
Sucesso no basquete: Um título nacional, 29 campeonatos de conferências da temporada regular, 94 temporadas de vitórias em 121 anos e 46 campanhas com mais de 20 vitórias.
– Prévia da equipe do Arizona em 2026
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Illinois
Illinois era uma superpotência do futebol universitário na década de 1920, mas já faz muito tempo, longo desde que conseguiu obter um sucesso consistente.
A base de ex-alunos está esperando para explodir, com um programa de futebol registrando 19 vitórias nos últimos dois anos.
Situação do futebol: Dois títulos nacionais, 15 campeonatos de conferências, 67 temporadas de vitórias em 134 anos e cinco campanhas de mais de dez vitórias.
Tamanho da escola: Mais de 60.000; 400.000 ex-alunos vivos
Departamento Atlético: Orçamento de US$ 200 milhões; Financiamento NIL não disponível
Treinamento: Bret Bielema foi incrível em Wisconsin, teve três temporadas de vitórias em cinco anos no Arkansas e, depois de três boas temporadas em Illinois, teve um recorde de 19-7 nos últimos dois anos.
Sucesso no basquete: Nenhum título nacional, 18 campeonatos de conferências da temporada regular, 97 temporadas de vitórias em 121 anos e 39 campanhas com mais de 20 vitórias.
– Prévia da equipe de Illinois em 2026
8 de julho de 2026; Frisco, Texas, EUA; O técnico do Kansas, Lance Leipold, fala aos repórteres durante o Big 12 Conference Football Media Days no The Star.
Crédito obrigatório: Raymond Carlin III-Imagn Images
Kansas
No entanto, foi há apenas 20 anos, quando, em uma temporada chocante, o Kansas conquistou uma vitória no Big 12 Championship antes de disputar o título nacional.
Agora, isso é mais abrangente do que alguns dos outros, mas esse é o ponto. Há dois anos, Indiana também era uma reflexão tardia.
O técnico Lance Leipold era Cignetti antes de Cignetti quando se tratava de ganhar muito nos escalões inferiores, mas obviamente isso ainda não aconteceu.
Situação do futebol: Nenhum título nacional, cinco campeonatos de conferências, 46 temporadas de vitórias em 125 anos e três campanhas de mais de dez vitórias.
Tamanho da escola: Mais de 31.000; 400.000 ex-alunos vivos
Departamento Atlético: Orçamento de US$ 150 milhões; NIL financia cerca de US$ 20 milhões
Treinamento: Com apenas 27-35 anos em cinco anos no Kansas, Lance Leipold levou Buffalo a duas participações no Campeonato MAC e ganhou seis títulos nacionais D-III em oito anos na Universidade de Wisconsin-Whitewater.
Sucesso no basquete: Quatro títulos nacionais, 64 campeonatos de conferências da temporada regular, 107 temporadas de vitórias em 128 anos e 55 campanhas com mais de 20 vitórias.
– Prévia da equipe Kansas de 2026
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Kentucky
A frase “por minha causa” de Will Stein não é exatamente o momento Google de Cignetti, mas demonstrou o mesmo tipo de confiança.
Os Wildcats fizeram um ótimo trabalho imediatamente sob o comando de Stein no portal de transferências. A vontade da base de fãs está lá, e houve sucesso recente suficiente para acreditar que a máquina pode ser ligada relativamente em breve.
Situação do futebol: Nenhum título nacional, dois campeonatos de conferências, 49 temporadas de vitórias em 110 anos e quatro campanhas de mais de dez vitórias.
Tamanho da escola: Mais de 38.000; 286.000 ex-alunos vivos
Departamento Atlético: Orçamento de US$ 186 milhões; NIL financia cerca de US$ 25 milhões
Treinamento: Will Stein é um dos jovens prospectos no ramo de coaching, depois de três ótimas temporadas como coordenador ofensivo do Oregon.
Sucesso no basquete: Oito títulos nacionais, 52 campeonatos de conferências da temporada regular, 105 temporadas de vitórias em 123 anos e 69 campanhas com mais de 20 vitórias.
– Prévia da equipe de Kentucky de 2026
UCLA
É possível que a UCLA vença no futebol. Tem uma história forte e não foi tão ruim no final dos anos de Chip Kelly, e não conseguiu seis vitórias oito vezes nos últimos 26 anos.
Mas parece que o programa perdeu o rumo. Porém, tudo está lá para que a UCLA acione tudo rapidamente. Contratar Bob Chesney parece ser o primeiro grande passo.
Situação do futebol: Um título nacional, 17 campeonatos de conferências, 62 temporadas de vitórias em 98 anos e nove campanhas com mais de dez vitórias.
Tamanho da escola: Mais de 49.000; 670.000 ex-alunos vivos
Departamento Atlético: US$ 180 milhões; NIL financia cerca de US$ 14 milhões
Treinamento: Bob Chesney assumiu o lugar de Cignetti no James Madison e fez 21-6 com um título Sun Belt e uma aparição no College Football Playoff. Ele ganhou cinco títulos de conferências em seis anos no Holy Cross, dois em suas últimas três temporadas no Assumption, e tem um recorde vitalício de 132-52.
Sucesso no basquete: 11 títulos nacionais, 32 campeonatos de conferências da temporada regular, 86 temporadas de vitórias em 107 anos e 56 campanhas com mais de 20 vitórias.
