CHICAGO – A SEC e a Big Ten estão em alerta.
Os legisladores do Congresso distribuíram às duas conferências na terça-feira o texto revisado da Lei de Proteção aos Esportes Universitários e estabeleceram um prazo de 9h ET de quarta-feira para que eles apresentassem sua posição sobre a legislação. Fontes com conhecimento direto da situação compartilharam o prazo e partes do projeto revisado.
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A legislação de 61 páginas, que regulamenta a indústria do atletismo universitário, chegou à liderança da conferência cerca de uma hora depois que o comissário do Big Ten, Tony Petitti, iniciou seus três dias de mídia de futebol com um discurso diante de centenas de repórteres aqui no centro de Hilton Chicago.
O prazo surge como talvez a nova informação mais notável dos coautores do projeto de lei, o senador Ted Cruz, Maria Cantwell e Eric Schmitt. Os administradores da Liga devem agora rever o projecto de lei revisto e apresentá-lo aos presidentes e reitores das universidades da conferência, que devem votar para apoiar formalmente ou continuar a opor-se à legislação.
As posições da Big Ten e da SEC servem como um fator determinante para o destino do projeto de lei. O seu apoio provavelmente fará com que a legislação seja aprovada no Senado dos EUA e na Câmara dos Representantes. A oposição deles pode resultar na morte ou no atraso do projeto.
Existe um cronograma apertado. Os legisladores estão tentando levar a legislação ao plenário do Senado para votação na próxima semana – a última semana em que os senadores estão em sessão antes do início do recesso de um mês, em 7 de agosto.
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Os senadores e o seu pessoal afirmam, em privado, que fizeram alterações suficientes na legislação para angariar o apoio das Dez Grandes e da SEC, mas os líderes da conferência temem que partes do projecto de lei não proporcionem estabilidade suficiente a longo prazo e deixem aberta a possibilidade de mais contestações legais. Isto enfraquece as disposições antitruste do projeto de lei, como a reimplementação da transferência única, o padrão de elegibilidade de cinco anos, o limite mais rígido de remuneração dos atletas e o processo de registro e certificação de agentes.
Um resumo completo das últimas revisões do projeto de lei está disponível aqui:
Partes do projeto de lei revisado completo recebido pelos líderes da conferência na terça-feira estão em forma de rascunho enquanto permanecem em discussão – talvez um obstáculo crítico na mudança de posição das conferências. Além disso, o projeto de lei inclui uma nova seção, Título III, chamada “Ignite HBCUs Sports and Media Act”. O Título III foi deixado em branco e parece estar em discussão.
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Durante seu discurso de 45 minutos e segmento de perguntas e respostas aqui na terça-feira, Petitti disse que a liga está “em espera” para revisar as mudanças na legislação e chamou as revisões de “imperativas”. Devido à agenda lotada do dia da mídia da liga, o Big Ten pode não conseguir se reunir com os reitores e reitores de suas universidades até o final da noite.
Petitti espera negociações intensas sobre as revisões, o que pode significar perder o prazo de quarta-feira de manhã.
“Acho que ninguém espera que recebamos as mudanças e marquemos a caixa: ‘Está tudo bem’. Haverá idas e vindas”, disse ele. “Iremos o mais rápido que pudermos.”
Os presidentes e chanceleres da SEC revisaram um resumo das revisões do projeto de lei na noite de segunda-feira, mas não tomaram nenhuma atitude enquanto aguardavam a chegada do texto completo.
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Se o Congresso não aprovar um projeto de lei revisado, Petitti diz que a próxima solução para trazer regulamentação para a indústria é chegar a um acordo com as outras ligas poderosas sobre mudanças na Comissão de Esportes Universitários e no limite de participação nas receitas dos atletas, que está muito abaixo do atual mercado de remuneração. Se não for alcançado um compromisso, é necessário um modelo de autogoverno, sugeriu Petitti, onde as ligas criem e apliquem as suas próprias regras. No entanto, isso “não significa que você não vai interpretar mais ninguém”, disse ele.
Os responsáveis da SEC têm discutido seriamente há meses um modelo autónomo como forma de fazer cumprir as regras e escapar ao escrutínio antitrust com um grupo mais pequeno de programas (16 escolas versus mais de 350 na Divisão I). Mas alguns advogados acreditam que as ligas ainda detêm o poder de mercado e podem não escapar a todos os desafios legais.
O projeto de lei, porém, é a principal prioridade.
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“Reconhecemos que não será perfeito”, disse Petitti. “Estamos em uma posição em que isso fornece muito mais ajuda do que não?”
A NCAA e as conferências passaram sete anos a pressionar o Congresso por um projecto de lei que proporcionasse regulação a uma indústria cujas políticas desmoronaram nas mãos de perdas judiciais, empurrando o cenário para um ecossistema sem leme de movimento ilimitado de jogadores, restrições de compensação frouxas e elegibilidade alargada para atletas.
“Quando você pede ajuda, não significa que sempre receberá a ajuda que pediu”, disse Petitti aqui na terça-feira. “Preferimos uma conta muito mais estreita do que esta.”
Isso, isso não é.
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O projeto de lei é incrivelmente prescritivo e específico, abordando até mesmo a expansão da conferência, o movimento de coaching, a partilha de direitos televisivos e até mesmo o aumento do limite de participação nas receitas. A legislação…
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A adesão à conferência Caps aos 19 anos exige que as escolas que passam de uma liga de poder para outra operem como independentes por cinco anos
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Permite, mas não exige, que as escolas da FBS reúnam seus direitos televisivos se pelo menos 75% delas concordarem com o conceito
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Impede que os treinadores deixem suas equipes antes do final da temporada
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Cria um pool de retenção de US$ 20 milhões para as escolas usarem para reter os jogadores atuais, além do limite de participação nas receitas de US$ 21,3 milhões, além de permitir que os programas tenham US$ 5 milhões adicionais gastos apenas em atletas femininas. Tudo isso aumentaria o limite para cerca de US$ 46 milhões.
