O novo primeiro-ministro de Victoria, Ben Carroll, atribuiu ao seu trabalho adolescente na Kmart a ajuda a prepará-lo para a liderança, enquanto ex-colegas compartilham memórias de trabalhar ao lado dele.
Carroll, 51 anos, conseguiu seu primeiro emprego empilhando prateleiras e atendendo clientes no Kmart em Airport West quando tinha apenas 15 anos.
Ele permaneceu lá por oito anos enquanto estudava artes na Universidade La Trobe.
Durante seu tempo no Kmart, Carroll ingressou no Sindicato dos Funcionários de Lojas, Distribuidores e Aliados (SDA), que tem forte influência dentro da facção da Direita Trabalhista. Mais tarde, ele se tornou parte dessa facção.
“Lembro-me dele trabalhando no que era chamado de seção de visão e som”, disse um ex-conselheiro trabalhista, que trabalhou ao lado de Carroll no Kmart, ao Australian Financial Review.
“Ele sempre foi quieto e bem apresentado. Ele sempre foi educado, mas se levava a sério e dava para ver que ele era motivado.
Carroll voltou a esses primeiros anos depois de ser empossado como primeiro-ministro de Victoria na terça-feira, dizendo que as lições que aprendeu no Kmart moldariam sua abordagem ao governo.
‘Meu primeiro emprego foi no Kmart, perto de onde eu morava, onde cresci, em Airport West. Ainda me lembro da alegria de receber meu primeiro cheque de pagamento. Ensinou-me, desde muito jovem, o valor de um dólar.
“Ainda me lembro da alegria de receber meu primeiro cheque de pagamento”, disse Ben Carroll. Acima, visto como um estudante do ensino médio no St Bernard’s College
Carroll, o político, é visto durante uma visita ao Kmart. Carroll trabalhou na Kmart por oito anos
‘É por isso que entendo por que os vitorianos estão preocupados com os gastos do governo. Cada dólar gasto pelo meu governo será tratado com respeito.
‘Será tratado com cuidado, responsabilidade e somente onde agregar maior valor a Victoria e aos vitorianos. Vamos concentrar-nos no básico, proporcionando às famílias os serviços e o apoio em termos de custo de vida de que necessitam.’
Nascido em 1975, Carroll cresceu em Airport West, no noroeste de Melbourne, subúrbio que ele agora representa como deputado de Niddrie.
Sua mãe, Kay, nasceu no Texas antes de se mudar para a Austrália, onde trabalhou na Escola Primária Glenroy West.
Seu pai, Greg, era eletricista autônomo até que seu negócio faliu durante a recessão do início da década de 1990.
Juntar-se ao ramo Niddrie do Partido Trabalhista aos 20 e poucos anos colocou Carroll no caminho político, com seu primeiro papel importante vindo como funcionário do então primeiro-ministro Steve Bracks após a formatura.
Ele também trabalhou na divisão de veículos motorizados de uma seguradora, atuou como jurídico no Gabinete do Procurador-Geral de Victoria, aconselhou o então senador Stephen Conroy na Rede Nacional de Banda Larga em Canberra e mais tarde trabalhou com o ex-líder trabalhista federal Bill Shorten.
Carroll entrou no Parlamento vitoriano em 2012 e rapidamente subiu na hierarquia trabalhista.
Hoje, ele ainda mora em Airport West com sua esposa, Fiona, uma advogada, e sua filha, Madeline.
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Será que as raízes da classe trabalhadora de Ben Carroll realmente o ajudarão a resolver os desafios económicos e de integridade de Victoria?
Ao longo da última década, ocupou uma sucessão de pastas seniores, incluindo Indústria e Emprego, Transportes Públicos, Estradas, Educação, Investigação Médica e WorkSafe, antes de ser elevado a vice-primeiro-ministro sob Jacinta Allan em 2023.
A primeira tentativa de Carroll como primeiro-ministro ocorreu em 2023, após a renúncia de Daniel Andrews, mas um acordo entre facções o fez se afastar de Allan e aceitar o papel de deputado.
“Sempre tive muita vontade de ascender”, disse Carroll sobre as suas ambições políticas.
Hoje, ele ainda mora em Airport West com sua esposa, Fiona, uma advogada, e sua filha, Madeline, no eleitorado que agora representa.
Em seu discurso inaugural, Carroll pediu uma comissão real para o escândalo de corrupção do Big Build.
Ele defendeu leis de fiança mais rígidas e é visto como mais favorável aos negócios do que Allan, aumentando as expectativas de que ele possa se afastar da agenda de trabalho em casa dela.
“Ontem pediram-me para levantar a mão para liderar o nosso partido e eu concordei. Esta não foi uma decisão fácil, mas os riscos nestas eleições são demasiado elevados.
“As pesquisas dizem que Victoria está no caminho certo para o primeiro governo de Nação Liberal da Austrália”, disse ele em um vídeo divulgado logo após sua posse.
‘Um governo de uma nação liberal cortará escolas, saúde e serviços de primeira linha. Só o Partido Trabalhista pode deter o governo da Nação Liberal, que irá prejudicar os trabalhadores.
“Só o Partido Trabalhista pode impedir o risco de um governo de Nação Liberal que irá prejudicar os trabalhadores, mas é claro que em questões-chave que são importantes para os vitorianos, o nosso governo precisa de seguir uma nova direcção em termos de integridade, segurança comunitária e economia”, disse Carroll numa mensagem nas redes sociais depois de ser eleito.
‘Como primeiro-ministro, entregarei essa nova direção.’
