A cafeína é o estimulante e substância psicoativa mais usada no mundo, e o café é a forma como a maioria das pessoas a consome. De acordo com uma nova declaração científica da American Heart Association, a maioria dos adultos pode consumir com segurança até 400 mg de cafeína/dia (ou até cinco xícaras de 240 ml de café com cafeína por dia). Para algumas pessoas, o consumo moderado de café também pode estar associado a um menor risco de doenças cardiovasculares.
A imagem muda em doses mais altas. Fontes concentradas de cafeína, especialmente bebidas energéticas, incluindo doses energéticas, podem aumentar o risco de problemas cardiovasculares. As descobertas foram publicadas no principal jornal revisado por pares da American Heart Association. Circulação na declaração científica “Cafeína e Doenças Cardiovasculares”.
“A cafeína consumida no café é uma parte fundamental da vida diária de milhões de pessoas e, em nossa análise das pesquisas mais recentes, para a maioria dos adultos, a ingestão de até 400 mg de cafeína/dia, o equivalente a até 5 xícaras de café com cafeína por dia, sem adição de açúcares ou aditivos, é segura e não aumenta o risco cardiovascular”, disse o presidente do grupo de redação voluntária de declarações científicas, Gregory M. Marcus, MD, MAS, FAHA, professor de medicina na Universidade da Califórnia, Escola de Medicina de São Francisco. e chefe associado de Cardiologia para Pesquisa da Universidade da Califórnia, San Francisco Health. “No entanto, altas doses de cafeína, como as encontradas em bebidas energéticas, incluindo doses energéticas, podem ter efeitos prejudiciais ao coração e devem ser evitadas”.
Por que a pesquisa sobre cafeína é complicada
É difícil compreender exatamente como a cafeína afeta o sistema cardiovascular. O café é a principal fonte de cafeína na maioria dos estudos, mas o café contém muitas outras substâncias que podem influenciar a saúde. Pesquisas experimentais sugerem que alguns compostos bioativos do café possuem propriedades antioxidantes e antiinflamatórias, o que pode contribuir para seus possíveis benefícios.
Também é difícil distinguir os efeitos da cafeína daqueles dos ingredientes comumente adicionados ao café, incluindo leite, creme, xaropes aromatizados e/ou açúcar. A maioria das pesquisas sobre cafeína também é observacional, o que significa que pode identificar associações, mas não pode estabelecer causa e efeito.
O café não é a única fonte de cafeína. Chá, chocolate, refrigerantes e bebidas energéticas, bem como medicamentos de venda livre e prescritos, podem aumentar a ingestão diária de uma pessoa. Os pesquisadores dizem que são necessários mais estudos para esclarecer o conteúdo de cafeína e os efeitos cardiovasculares desses outros produtos.
A nova declaração analisa evidências recentes sobre o café com cafeína e suas possíveis relações com pressão alta, colesterol, diabetes tipo 2, doença coronariana, acidente vascular cerebral, insuficiência cardíaca, fibrilação atrial, outras arritmias e outras condições cardiovasculares.
Quanta cafeína é considerada segura?
Com base nos estudos mais recentes incluídos na revisão, até 400 mg de cafeína por dia são considerados seguros para a maioria dos adultos. Essa quantidade é aproximadamente igual a não mais do que 3 a 5 xícaras de 8 onças de café preto normal com cafeína por dia (sem açúcares, adoçantes, sabores ou enchimentos adicionados). O café normal, não especial e com cafeína geralmente contém 9,4-20,6 mg de cafeína por onça fluida.
Beber café com cafeína sem adição de açúcares, sabores ou cremes foi associado a menores riscos de diabetes tipo 2, doenças cardíacas, acidente vascular cerebral, insuficiência cardíaca e alguns ritmos cardíacos irregulares.
Ensaios randomizados, considerados o desenho de estudo mais rigoroso e confiável, associaram a cafeína do café a um menor risco de fibrilação atrial. No entanto, a mesma pesquisa também associou isso a um risco maior de contrações ventriculares prematuras.
Adicionar açúcar, xaropes aromatizados, leite e/ou creme pode enfraquecer os benefícios potenciais do café para a saúde. Os pesquisadores dizem que é necessário mais trabalho para determinar exatamente como essas adições afetam os resultados de saúde.
A alta ingestão de cafeína pode representar riscos maiores. Os níveis comumente encontrados em bebidas energéticas, incluindo doses energéticas, foram associados à hipertensão e ritmo cardíaco irregular. As doses de bebidas energéticas podem conter 40-69 mg de cafeína por onça fluida, 3-4 vezes mais cafeína do que o café normal com cafeína.
O que a cafeína faz dentro do corpo
Depois que a cafeína do café entra no corpo, ela é processada pelo fígado e geralmente atinge sua concentração mais alta em cerca de uma hora. A velocidade com que isso acontece varia de acordo com a genética, o metabolismo, a idade e o uso anterior de cafeína.
Pessoas que consomem regularmente grandes quantidades de café com cafeína podem desenvolver gradualmente tolerância. Outros podem experimentar fortes efeitos com quantidades muito menores. A curto prazo, a cafeína pode aumentar temporariamente a pressão arterial, a frequência cardíaca, o açúcar no sangue e o estado de alerta. Também pode causar palpitações cardíacas e/ou perturbações do sono em algumas pessoas.
Cafeína e pressão arterial
O café pode afetar a pressão arterial de maneira diferente, dependendo de quanto a pessoa bebe. Entre as pessoas com pressão arterial ideal, consumir 1-3 xícaras por dia foi associado a um risco maior de desenvolver pressão alta. Surpreendentemente, beber mais de 3 xícaras por dia foi associado a um risco menor.
Altas doses de cafeína (como as de bebidas energéticas ou injeções energéticas) podem causar aumentos significativos na pressão arterial. Este efeito pode ser especialmente preocupante para pessoas que já têm pressão arterial elevada.
Possíveis efeitos no diabetes tipo 2
A pesquisa indica que o café com cafeína pode reduzir temporariamente a sensibilidade à insulina. Ao mesmo tempo, beber regularmente café preto com cafeína (sem aditivos, sabores ou adoçantes) foi associado a um menor risco de desenvolver diabetes tipo 2.
Os cientistas ainda não sabem se a cafeína é responsável por essa associação. Outros compostos do café podem fornecer alguns ou todos os benefícios. Pesquisas adicionais são necessárias para separar os efeitos do café com cafeína dos vários compostos do café.
A preparação do café pode afetar o colesterol
Ensaios clínicos randomizados descobriram que o cafestol, uma substância presente tanto no café com cafeína quanto no descafeinado, estava associado a níveis mais elevados de lipoproteína de baixa densidade (também conhecida como colesterol “ruim”).
O cafestol é encontrado no café não filtrado (como expresso, prensa francesa, café turco ou café fervido), mas não é encontrado no café preparado com filtros de papel ou no café instantâneo. Os pesquisadores ainda precisam determinar quais produtos contêm os níveis mais elevados de cafestol e como isso afeta o colesterol.
Café, cafeína e ritmo cardíaco
Análises recentes baseadas em informações de saúde relatadas pelos participantes descobriram que consumir 1-3 xícaras de café com cafeína por dia não estava associado a um risco maior de fibrilação atrial ou ritmo cardíaco anormal.
No entanto, essa mesma quantidade pode estar associada a contrações ventriculares mais prematuras (ou PVCs). São batimentos iniciais que começam na câmara inferior do coração.
Doses muito altas de cafeína (como aquelas em bebidas energéticas com cafeína ou injeções energéticas) têm sido associadas a ritmos cardíacos anormais, mesmo em pessoas que normalmente são consideradas de baixo risco para doenças cardiovasculares, incluindo adultos saudáveis com menos de 30 anos.
Doença cardíaca, insuficiência cardíaca e acidente vascular cerebral
Beber 2 a 4 xícaras de café com cafeína por dia foi associado a menores riscos de doenças cardíacas, insuficiência cardíaca e acidente vascular cerebral.
No entanto, a relação pode mudar em níveis mais elevados. Consumir mais de 4 xícaras de café com cafeína por dia pode aumentar o risco de insuficiência cardíaca.
Nem todas as fontes de cafeína são iguais
Os pesquisadores enfatizam que os produtos com cafeína não devem ser tratados como intercambiáveis. Mais estudos são necessários para comparar diferentes tipos de café com cafeína com chá, refrigerante, bebidas energéticas e shots energéticos e alimentos.
O chá recebeu menos atenção de pesquisa do que o café. Mesmo assim, o consumo de chá tem sido associado à redução dos riscos de fibrilação atrial, insuficiência cardíaca e acidente vascular cerebral, semelhante ao café com cafeína.
Bebidas energéticas, barras, géis e suplementos à base de cafeína podem conter ingredientes adicionais que ajudam o corpo a absorver a cafeína mais rapidamente. Estes aditivos podem acelerar os efeitos da cafeína, aumentar a pressão arterial e aumentar o risco de danos cardiovasculares.
São necessários estudos mais rigorosos
O grupo de redatores pediu mais ensaios clínicos randomizados que examinassem a cafeína no café e outros produtos com cafeína. Os cientistas precisam de uma compreensão mais clara da razão pela qual as pessoas respondem de forma diferente e como cada fonte de cafeína afeta a saúde cardiovascular.
Os investigadores também destacaram as evidências limitadas disponíveis para bebidas energéticas com cafeína e outros produtos com cafeína cada vez mais populares. Como ainda não existem evidências rigorosas suficientes para estabelecer recomendações formais de ingestão, a cafeína não foi incluída na Orientação Dietética para Melhorar a Saúde Cardiovascular de 2026 da Associação.
“Embora a pesquisa sugira que o consumo de cafeína pode estar associado a certos benefícios cardiovasculares para algumas pessoas, é importante lembrar que não existe uma estratégia ‘tamanho único’ para o consumo seguro de cafeína. As pessoas podem responder de maneira muito diferente à cafeína com base em vários fatores, como idade, medicamentos, condições de saúde subjacentes, genética e a rapidez com que seus corpos a metabolizam. O que pode ser uma quantidade razoável para uma pessoa pode causar efeitos indesejados, como palpitações cardíacas, ansiedade ou perturbações do sono, em outra. É por isso que é importante preste atenção em como seu corpo responde à cafeína e converse com sua equipe de saúde sobre o que é certo para você”, disse Marcus.
Principais descobertas
- As evidências mais recentes indicam que consumir até 400 mg de cafeína/dia (equivalente a até cinco xícaras de café com cafeína por dia) é geralmente seguro para a maioria dos adultos. Para algumas pessoas, este nível de ingestão também pode estar associado a menores riscos de insuficiência cardíaca, doenças cardíacas e acidente vascular cerebral.
- O maior consumo de cafeína, incluindo quantidades encontradas em bebidas energéticas e injeções energéticas, pode aumentar a probabilidade de hipertensão e/ou ritmo cardíaco irregular ou arritmia.
- Os pesquisadores dizem que são necessárias mais evidências para determinar como a cafeína afeta o corpo, como as diferentes fontes de cafeína influenciam a saúde do coração e por que os efeitos podem variar tão amplamente de pessoa para pessoa.
Os coautores são o vice-presidente Frank B. Hu, MD, MPH, Ph.D., FAHA; Rob M. van Dam, Ph.D.; Marilyn C. Cornelis, Ph.D.; Thomas A. Dewland, médico; JungHee Kang, Ph.D., MPH, RN; Susanna C. Larsson, Ph.D.; Robert L. Página II, Pharm.D., MSPH, FAHA; e Niyati Parekh, Ph.D., FAHA. As divulgações dos autores estão listadas no manuscrito.
