Faltando cerca de 30 segundos para o fim da quarta-feira, o New England Patriots parecia que estava – pelo menos – indo para a prorrogação contra o atual campeão Seattle Seahawks. Mas em vez de jogar a bola fora na jogada seguinte, o quarterback Drake Maye acertou um chute ruim na end zone.
Custou à sua equipe. Pela terceira vez na competição, Mae foi interrompida. Isso selou a vitória dos Seahawks, que venceram por pouco na semana por 13-10.
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Embora os Patriots tenham mostrado algumas tendências preocupantes durante a competição, Maye foi vítima de uma interceptação após lançar interceptações em cada uma das três últimas investidas da noite dos Patriots. A primeira veio com um time tentando avançar, a segunda com o jogo empatado e a terceira com o time já em posição para o field goal.
Após a competição, Maye classificou seu obstáculo final de “inaceitável” e classificou seu desempenho na quarta-feira de “Não foi assim que joguei futebol E como quero representar meu esporte”, segundo a ESPN.
Mae prometeu fazer melhor.
“Juro para mim mesmo que estou melhor e percebo que é uma temporada longa. Mas, ao mesmo tempo, você não pode tê-los. É inaceitável.”
Após a disputa, o técnico do Patriots, Mike Vrabel, ecoou esse sentimento, dizendo que queria que Maye fosse “agressivo, não imprudente” nessas situações. Vrabel acrescentou mais tarde: “Você não pode lançar três interceptações. Drake sabe disso.”
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Foi um desempenho decepcionante de Mayer, que terminou como vice-campeão do prêmio MVP na temporada passada. O jogador de 24 anos terminou a disputa em 23 de 33, com 178 jardas, um touchdown e três interceptações, todas no quarto período. May também correu para 47 jardas.
Em defesa de Mayer, ele dificilmente foi o único problema para os Patriots na quarta-feira. O ataque acelerado da equipe parou em quase todas as curvas. O astro AJ Brown foi forçado a deixar o jogo com uma lesão no tornozelo e o estreante Romeo Dubs perdeu o que poderia ter sido um grande jogo. Alguns também questionaram a abordagem do coordenador ofensivo dos Patriots, Josh McDaniels, já que a equipe não conseguiu lidar ou se ajustar às blitzes dos Seahawks.
Algumas dessas lutas foram devidas a uma forte defesa dos Seahawks. Se a Semana 1 servir de indicação, os Seahawks vão mais uma vez ostentar uma das defesas mais temíveis da liga.
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Mas não será necessariamente fácil seguir em frente para Mae e os Patriots. Depois de jogar um calendário fácil na temporada passada, os Patriots enfrentam uma competição muito mais acirrada este ano. Após a derrota na semana 1, o time enfrentará Pittsburgh Steelers, Jacksonville Jaguars e Buffalo Bills nos próximos três jogos.
Estas não são vitórias fáceis, o que significa que Maye precisará se unir contra uma forte concorrência se quiser parar suas dificuldades na Semana 1.
