Bret Bielema e o coordenador ofensivo Barry Looney Jr. não queriam apenas um quarterback com braço grande e destaques impressionantes. Eles precisavam de um titular que pudesse liderar uma equipe e ajustar um sistema.
Katin Houser se encaixa perfeitamente.
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Um primeiro começo eficiente
A estreia de Houser em Illinois não contou com destaques incrivelmente chamativos, apenas com um futebol inteligente e eficiente. Ele registrou 182 jardas de passe, três touchdowns e zero turnovers, terminando com um dos melhores QBRs do país na semana passada. Em vez de acumular erros, Houser se concentrou em fazer as leituras certas, necessárias para dar a Illinois o tipo de começo certo.
Essa saída sem erros foi um grande suspiro de alívio. Com a saída do titular de três anos, Luke Altmaier, e três novos rostos na linha ofensiva, um jogo de abertura instável pode ter levantado bandeiras vermelhas. Em vez disso, Houser interveio e parecia em casa em um novo ataque.
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Houser não desembarcou em Illinois inexperiente; Ele aparece como um veterano experiente e viajado. Algo que esta ofensa de Illinois precisa desesperadamente. Depois de iniciar sua carreira no Michigan State, ele se transferiu para a Carolina do Leste, onde se destacou, levando o Pirates a um recorde de 8-4, arremessando 3.300 jardas e 19 touchdowns contra apenas seis escolhas.
Ao longo de quatro temporadas de futebol universitário, Hauser acumulou mais de 6.000 jardas de passe, 40 touchdowns de passe e 15 pontuações corridas. Esse tipo de currículo, de um produtor comprovado e com imensa experiência, é um luxo para um delito iniciante.
Um sistema feito para um jogador como ele
O casamento entre a ofensa de Houser e Looney é tão intrigante. Illinois foi projetado para casar a resistência do estilo profissional da velha escola com um jogo de passes amplos que pede ao quarterback para processar rapidamente e, quando a jogada quebrar, usar as pernas.
O currículo de Houser marca essa caixa. Ele é um grande passador, de 1,80 m e 225 libras, com boa velocidade, que mostrou que pode esticar as jogadas e pegar jardas com as pernas quando necessário, ao mesmo tempo que tem o braço e a precisão para percorrer uma árvore de rota completa. Looney inicialmente manteve a instalação simples para Hauser, um sinal de que a equipe deseja que seus instintos e experiência liderem o ataque. Para um jogador que já teve que aprender vários sistemas em sua carreira, essa abordagem atende diretamente aos seus pontos fortes.
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O que esperar daqui para frente
Brett Bielema apontou momentos nas reuniões de equipe em que o comando de Houser no agrupamento e a confiança para verificar a jogada certa chamaram sua atenção, o tipo de qualidades de liderança que fizeram de Luke Altmaier uma presença tão valiosa no vestiário. Os sistemas são importantes, mas a pessoa que os lidera também o é. Houser mostrou que pode fazer as duas coisas.
A agenda de Illinois não fica mais fácil a partir daqui. Isso inclui um jogo em casa com um time classificado do Oregon, uma viagem para enfrentar o número 1 do estado de Ohio e muito mais. Os próximos jogos serão o verdadeiro teste para saber se sua mistura de experiência, habilidade e dinamismo pode resistir aos Dez Grandes.
Se a abertura da temporada servir de indicação, os torcedores de Illinois devem esperar um quarterback que proteja o futebol, mova as correntes com eficiência e torne as jogadas mais confortáveis à medida que a temporada avança. Acho que os fãs de Illinois terão grande consideração por Katyn Houser quando a temporada terminar.
