Uma tripulação espacial EUA-Rússia pousou em segurança nas estepes do Cazaquistão no domingo, após uma passagem de oito meses na Estação Espacial Internacional.
O astronauta da NASA Chris Williams e os tripulantes russos Sergei Kud-Sverchkov e Sergei Mikaev pousaram em sua Soyuz MS-28, que pousou suavemente de pára-quedas em uma área designada a sudeste de Dzhezkazgan.
A sua passagem de 241 dias no posto avançado em órbita foi a primeira missão espacial para Williams e Mikaev e a segunda para Kud-Sverchkov.
A tripulação será transportada de helicóptero para Karaganda, onde Williams embarcará num avião para regressar ao Centro Espacial Johnson da NASA, em Houston, enquanto Kud-Sverchkov e Mikaev voarão para a sua base de treino em Star City, nos arredores de Moscovo.
Outrora rivais na corrida espacial durante a Guerra Fria, a Rússia e os EUA cooperam na estação espacial e noutros projectos. Essa relação foi marcada por tensões depois de Moscovo ter enviado tropas para a Ucrânia em 2022, mas Washington e Moscovo continuaram a trabalhar juntos, com tripulações dos EUA e da Rússia a voar para o posto avançado em órbita nas naves espaciais de cada país.
Em 14 de julho, a tripulação do astronauta da NASA Anil Menon e dos cosmonautas da Roscosmos Pyotr Dubrov e Anna Kikina chegaram à Estação Espacial Internacional para uma missão de oito meses após o lançamento do cosmódromo de Baikonur, alugado pela Rússia, no Cazaquistão, em 14 de julho.
O administrador da NASA, Jared Isaacman, participou do lançamento, a primeira visita de um chefe da NASA em oito anos.
O trio recém-chegado juntou-se aos astronautas da NASA Jessica Meir e Jack Hathaway, à astronauta da Agência Espacial Europeia Sophie Adenot e ao cosmonauta da Roscosmos Andrei Fedyaev como parte da Expedição 75.
