O silêncio digno foi quase desconfortável quando o PC Matt Blade carregando o carro funerário, com as palavras ‘Papai’, desceu hoje a Hutton Avenue em sua cidade natal, Hartlepool.
Durante alguns minutos, os únicos sons audíveis acima dos sussurros respeitosos eram o zumbido de um drone filmando o funeral cerimonial e o barulho dos cascos dos quatro cavalos que lideravam a procissão.
Depois que PC Blades, 37, e seu colega da Polícia de Cleveland, PC Tom Clough, 38, foram mortos em um acidente frontal na A66 em Middlesbrough, as homenagens prestadas por centenas de membros do público que se reuniram para prestar suas homenagens a este pequeno pedaço da humanidade viram o caos nesta parte do nordeste da Inglaterra.
Quão diferente era a cena daquelas que celebravam a vida de cinco jovens que dirigiam carros com placas clonadas nos últimos dias e que morreram em um acidente que matou dois policiais.
Durante um serviço “memorial” para Michael Cahill, de 23 anos, no mês passado, cinco carros foram incendiados e fogos de artifício e incêndios criminosos foram disparados em Haswell, County Durham.
Em outros funerais dos cinco, jovens foram vistos escondendo o rosto atrás de balaclavas ou pendurados nas janelas dos carros.
Hoje foi um pouco diferente.
Assim como mais de 1.000 policiais alinharam-se silenciosamente nas ruas enquanto o caixão de PC Blade, envolto na Union Jack, era levado para a Igreja Católica Romana de São José, um serviço religioso para Cole Worthy, que morreu no mesmo acidente, foi realizado nas proximidades, em Middlesbrough.
Mais de 1.000 policiais e centenas de simpatizantes alinharam-se nas ruas de Hartlepool para o funeral do PC Matthew Blades.
PC Blades foi morto junto com seu colega, PC Tom Clough, quando colidiram com um carro que viajava na direção errada na A66 em Middlesbrough.
O caixão de PC Blade estava coberto por uma Union Jack. Pipers tocou Amazing Grace enquanto o caixão era levado para a igreja
Notavelmente, a meio do seu funeral no Crematório Teesside, a polícia recebeu um relatório de um “perturbação” e os agentes foram chamados ao local.
Um homem de 39 anos foi preso sob suspeita de agressão antes da retomada dos serviços.
Casado e pai de dois PC Blades, um oficial de resposta armada e ex-professor que trabalha para a polícia de Cleveland desde 2015, não teve esse problema em seu funeral.
Antes da chegada da procissão, muitos policiais se abraçaram e até se tocaram, ajeitando as lapelas e endireitando as gravatas uns dos outros.
Alguns usavam emblemas de identidade com as palavras ‘PC 2443 BLADES’ e ‘PC 3234 CLOUGH’.
Os porta-estandartes agitaram bandeiras representando cada potência em todo o país antes que quatro flautistas e um baterista processassem em frente ao carro funerário e tocassem Amazing Grace enquanto o caixão era carregado para a igreja.
Representantes dos serviços de emergência do North East Ambulance Service e da Great North Air Ambulance também estiveram presentes.
Entre aqueles que prestaram suas homenagens estavam a chefe da polícia de Cleveland, Victoria Fuller, a ministra da Polícia, Sarah Jones, a ministra do Interior, Anna Turley, o parlamentar conservador de Stockton West, Matt Vickers, e o prefeito de Tees Valley, Ben Houchen.
A Federação de Polícia de Cleveland prestou homenagem a PC Blades, conhecido como Matty, e sua família por sua bravura.
Prestando homenagem a PC Blades, Lorraine Somerville, da Federação de Polícia de Cleveland, disse: ‘Ele foi descrito como o coração da família e fará falta além das palavras.’
Os oficiais confortam uns aos outros no serviço. Em contrapartida, um dos cinco jovens envolvidos no acidente do PC Blade foi preso sob suspeita de agressão no funeral de um deles.
Lorraine Somerville, presidente da Federação de Polícia de Cleveland, disse: “A família da polícia hoje está ombro a ombro para lembrar nosso corajoso colega PC Matthew Blades.
“Foi uma honra e um privilégio assistir ao funeral de hoje em nome dos nossos colegas de Cleveland.
“Sua família demonstrou incrível dignidade e coragem desde os horríveis acontecimentos de agosto e temos o privilégio de desempenhar nosso pequeno papel em honrar a memória de Matt.
‘Matt era um marido e pai dedicado. Lembrado como um filho e irmão amoroso, genro e tio mais engraçado.
“Ele foi tirado de sua amorosa família muito cedo e eles permanecem em nossos pensamentos.
“O apoio e o amor que lhes damos não terminam hoje. Sempre cuidaremos deles.
Os simpatizantes presentes falaram de como se sentiam no dever de prestar os seus respeitos a um homem que morreu “fazendo o seu trabalho”.
Helen Byers, 65 anos, enfermeira de Hartlepool, disse: “Este era um jovem que perdeu a vida cuidando de todos nós. É simplesmente triste. Estou feliz que não houve problemas.
‘Fiquei muito chateado quando soube o que havia acontecido com ele – é absolutamente trágico para alguém sair para fazer seu trabalho e depois não voltar para casa, para uma família jovem.’
Anne Roe, 60 anos, uma cuidadora aposentada, disse: “Eles (a polícia) são heróis. Não saio muito de casa hoje em dia, mas para isso tive que sair.
‘Eu queria prestar meus respeitos e mostrar que eles eram respeitados.’
PC Blades foi treinador de futebol juvenil, torcedor do Manchester United e frequentador assíduo do Old Trafford. Seus dois filhos foram mascotes do primeiro jogo do clube em casa na temporada.
Sua esposa Sarah prestou homenagem ao marido no dia seguinte à tragédia que ceifou sua vida.
Ela disse: ‘Nenhuma palavra parece ser a palavra certa para homenagear nosso Matt – meu amado marido, meu melhor amigo e o pai mais dedicado de nossos dois filhos pequenos.
“Ele era um filho e irmão adorável, um genro perfeito e um tio muito engraçado. Ele foi amado além das palavras por toda a sua família e amigos e a sua perda deixa um vazio que nunca poderá ser preenchido.
‘Ele deu a vida no cumprimento do dever, protegendo e servindo os outros com coragem, dedicação e altruísmo.
‘A dor de perdê-lo está além das palavras, e nossas vidas nunca mais serão as mesmas. O amor que Ele nos deu nunca desaparecerá.
‘Nossos filhos crescerão sabendo que ele foi e sempre será um pai incrível, e eu carregarei para sempre seu amor, suas memórias e tudo o que compartilhamos comigo.’
