O líder liberal Andrew Hastie revelou que ‘pessoas em quem confiava se afastaram de mim’ depois que Ben Roberts-Smith deu provas no julgamento por difamação contra Nine.
Numa carta aos apoiantes, Hastie mirou directamente na One Nation – que está a realizar uma campanha para expulsar o antigo oficial do SAS da sua sede em Canning, na Austrália Ocidental – dizendo que não aceitaria mais nenhuma ‘calúnia’ do partido sobre o caso.
Ele reconheceu que havia sido chamado para testemunhar contra Roberts-Smith e fez uma rara admissão pessoal de que isso lhe custou um preço pessoal, mas observou que o Tribunal Federal o considerou uma testemunha “direta”.
Hastie alertou diretamente o diretor do One Nation Party, James Ashby, que qualquer tentativa de se livrar dele seria “um exercício muito caro em tempo, dinheiro e capital político”.
Hastie se opôs depois que o Sunday Times publicou a manchete: ‘Vou demitir você a seguir’, sinalizando a intenção da One Nation de desafiar Hastie após a surpreendente vitória do partido em Secret Harbor – uma cadeira estadual que coincide com o eleitorado de Hastie.
Hastie disse que os ataques estavam ligados às suas provas no julgamento por difamação de Ben Roberts-Smith, onde ela apareceu ao lado de outros membros atuais e antigos do SAS.
‘Não aceitarei mais calúnias da One Nation. Não depois de me chamarem de traidor do meu próprio país”, disse ele.
‘Eu (testemunhei) junto com mais de 20 veteranos de combate e testemunhas do Regimento de Serviço Aéreo Especial.’
Andrew Hastie (foto) chamou One Nation de ‘covardes’ por atacar seu histórico de serviço
Hastie citou as conclusões do juiz do Tribunal Federal Anthony Besanko como prova de que ele agiu com integridade.
‘O juiz Besanko concluiu no seu julgamento que eu era uma “testemunha direta”. Por isso, fui chamado de rato, traidor, cachorro e assim por diante”, disse ele.
‘Pessoas em quem eu confiava se afastaram de mim ou não conseguiram me proteger.’
Embora reconheça o custo pessoal, Hastie insiste que não está pedindo simpatia.
“Não quero qualquer simpatia pelas fundas e flechas lançadas em minha direção”, disse ele.
Em vez disso, acusou uma nação de explorar a controvérsia para obter ganhos políticos.
“Uma nação está trabalhando para me remover porque não acredita no Estado de direito, não acredita em manter os soldados australianos em um alto padrão de comportamento no campo de batalha”, disse ele.
‘Agora apelo aos covardes que nunca serviram um dia nas Forças de Defesa Australianas para atacarem meu histórico de serviço, minha integridade e minha lealdade à Austrália.’
One Nation tem como alvo Hastie por seu papel no julgamento de Ben Roberts Smith (foto)
Hastie foi questionado sobre One Nation enquanto aparecia no briefing da tarde da ABC na segunda-feira. Ele adotou um tom diferente – ignorando a ameaça e apontando para seu histórico em conservas.
‘Eu não me preocupo com isso. Tenho um trabalho que é prestar serviços aos meus eleitores”, disse ele a Patricia Karvelas.
“Adoro os meus eleitores. Vivi lá durante 11 anos. Os meus filhos nasceram lá e frequentam a escola lá.”
O ministro sombra destacou grandes vitórias para a região em rápido crescimento, incluindo o compromisso do Governo Trabalhista de WA de construir uma nova estação ferroviária em Secret Harbour.
“Forneci muita infra-estrutura e, no entanto, ainda estou ganhando”, disse ele.
‘O Governo do Estado Trabalhista comprometeu-se com uma nova estação ferroviária, que agora têm de construir para a população de Secret Harbour. Uma nação não lutou por isso. Tenho feito campanha por isso há um ano e meio e o Partido Trabalhista está comprometido, então isso vai acontecer.’
‘Eu mantenho meu registro de entrega. Não estou preocupado com quem está atirando em mim. Eu simplesmente vou trabalhar.
