A Universidade de Michigan procurará um novo diretor de atletismo pela primeira vez em uma década, com a saída de Ward Manuel no final do ano civil. Ele deixará Ann Arbor alguns anos antes, pois assinou uma extensão de cinco anos em 5 de dezembro de 2024 para mantê-lo em Ann Arbor até 30 de junho de 2030.
Manuel jogou futebol em Michigan sob o comando do lendário técnico Bo Schembechler de 1986 a 1989 e sua carreira no futebol foi interrompida por uma lesão no pescoço. Ele então competiu na equipe de atletismo de Michigan antes de se formar na universidade em 1990.
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Depois de atuar como diretor de atletismo da UConn, Manuel foi contratado em Michigan em janeiro de 2016 para a mesma função. Durante sua gestão, Michigan ganhou três títulos consecutivos do Big Ten e um título nacional de futebol e um campeonato nacional de basquete masculino em abril.
Mas apesar de todos estes elogios, o mandato de Manuel foi definido tanto pelo sucesso como pela controvérsia. No final, parece que o acúmulo de escândalos sob sua supervisão provou ser demais para ser superado.
A lista de má conduta ocorrida sob a supervisão de Manuel é longa e bem documentada. Lançou um programa de futebol Suspensão autoimposta de três jogos Durante o período morto de recrutamento da Covid do ex-técnico Jim Harbaugh para assistir aos treinos no Zoom, analistas treinaram em campo e acusaram Harbaugh de enganar os investigadores da NCAA.
O programa de futebol também continuou Escândalo de roubo de placas de Connor Stallions — Todos nós conhecemos essa história, então não vamos refazê-la completamente hoje. Ex-treinador de quarterbacks e coordenador co-ofensivo Matt Weiss Ele foi acusado em março de 2025 de 14 acusações federais de acesso não autorizado a um computador e 10 acusações de roubo de identidade, depois que as autoridades disseram que ele hackeou as contas de computadores pessoais de milhares de atletas universitários enquanto estava em Michigan. Apesar de um Um passado conturbado em públicoHarbaugh ainda contratou Shemi Schembechler por um curto período antes de renunciar. Denard Robinson E Greg Scruggs Também renunciou na mesma entressafra por incidentes separados ao dirigir embriagado.
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em dezembro, Manuel demitiu a treinadora de futebol Sharon Moore Depois de saber de um relacionamento inadequado que ela teve com um funcionário da escola. Horas depois do tiroteio, Moore foi preso e acusado após entrar no apartamento dos funcionários sem permissão. Em março, ele não contestou duas contravenções e posteriormente recebeu liberdade condicional e multa.
Além disso, o Departamento de Polícia de Ann Arbor anunciou em fevereiro que estava investigando alegações de agressão sexual contra ex-jogadores de futebol. Latroy Lewis. As acusações decorrem de um incidente ocorrido em dezembro de 2024, quando Lewis fazia parte da equipe de futebol americano de Michigan. Ele é acusado de estupro, agressão e ameaça à vítima, disse o advogado da vítima. Lewis foi então demitido de sua posição no Atlanta Falcons.
Na frente do hóquei, Manuel demitiu o ex-técnico de hóquei de Michigan Mel Pearson Depois que um relatório de 68 páginas em 2022 incluiu evidências de que Pearson se envolveu em vários atos de má conduta, incluindo retaliação contra o ex-goleiro Strauss Mann por levantar preocupações sobre o programa, intimidar e assediar mulheres no programa e encorajar estudantes atletas a mentir sobre seus registros de rastreamento de contato do COVID-19.
Passando para o basquete masculino, o ex-técnico Juan Howard adiado Ele foi demitido por cinco jogos em 2022, quando acertou o assistente de Wisconsin, Joe Krabenhoft, no final de uma competição de estrada e posteriormente terminou a temporada com um recorde geral de 8–24.
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E mais recentemente, pela quarta vez nos últimos sete anos, um querido treinador de um grande desporto deixou a Universidade de Michigan, com Manuel como o remanescente geral. Em 2019, John Beilein partiu para o Cleveland Cavaliers. Harbaugh mudou-se para a NFL em janeiro de 2024, após ganhar o título nacional. E, mais recentemente, Dusty May partiu para o Dallas Mavericks apenas dois meses depois de entregar o primeiro campeonato nacional de basquete do programa desde 1989 – um desenvolvimento que atraiu críticas significativas à capacidade de Manuel de reter talentos como treinador de elite.
O que vem a seguir?
A universidade enfrenta agora a tarefa de encontrar um novo diretor atlético em um dos momentos mais críticos da história recente do departamento, um programa de futebol entrando em sua primeira temporada sob o comando de Kyle Whittingham, um programa de basquete masculino ganhando um título nacional e precisando imediatamente substituir seu treinador principal, e uma longa lista de controvérsias em andamento que ainda precisam ser totalmente resolvidas.
Felizmente, este anúncio dá à universidade o tempo necessário para encontrar um novo diretor de atletismo. Michigan é um trabalho de alto nível, então deve haver uma longa lista de candidatos.
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