CHICAGO – Pete Crowe-Armstrong conquistou o mundo do beisebol nesta temporada e, com o início do último mês da temporada regular, ele está no ritmo para fazer algo notável.
Nos últimos anos, em qualquer liga em que Shohei Ohtani jogue, o prêmio de MVP se tornou uma batalha pelo segundo lugar, atrás do astro do Los Angeles Dodgers. Ohtani levou para casa o prêmio em quatro das últimas cinco temporadas, incluindo duas consecutivas desde que ingressou nos Dodgers.
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Mas nos últimos dois meses, Crowe-Armstrong fez algo que raramente acontece: ele está claramente à frente de Ohtani na corrida pelo hardware da NL. E ele não apenas assumiu a liderança, mas agora está se afastando do quatro vezes MVP.
“Eu seria uma loucura se não ganhasse um MVP”, disse Crowe-Armstrong no mês passado. “Mas se estamos falando sobre prioridades, acho que as tenho bem claras.
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Em sua carreira na MLB, Ohtani estabeleceu um padrão ridículo para si mesmo, fazendo com que sua temporada de 2026 parecesse um ano ruim. Para ser claro, a maioria dos jogadores estará sonhando com seu ano “de baixa”, já que ele está atingindo 0,279/0,381/0,525 com 30 home runs e 80 RBIs entrando no jogo de sexta-feira. Ele fez 14 partidas no monte e fez 8-2 com um ERA incrível de 1,79. Mas a sensação bidirecional não consegue lançar desde 3 de julho.
Ohtani obviamente sofreu lesões nos últimos meses. Seu volumoso joelho direito o impediu de lançar, sem nenhum retorno ao monte à vista. Ele continuou a se machucar depois de se afastar do arremesso, mas esta semana problemas no pescoço e no bíceps direito o forçaram a perder o jogo de quinta-feira contra o St. Ohtani tem sido o super-homem do beisebol nas últimas temporadas, mas nem mesmo ele superou essas lesões recorrentes, que diminuíram seus números e abriram as portas para um desafiante MVP.
Ainda assim, não é necessária apenas uma temporada especial para colocar Ohtani em uma corrida de MVP; É preciso um histórico perfeito. Basta olhar para a corrida AL MVP de 2022 entre Ohtani e o eventual vencedor Aaron Judge. Naquele ano, Ohtani acertou 34 home runs com um respeitável 0,875 OPS, e teve sua melhor temporada na MLB no monte, arremessando para um ERA de 2,33 e eliminando 219 rebatedores. Mas Judge fez história naquela temporada, acertando 62 home run para quebrar o recorde AL de Roger Maris e registrando 1.111 OPS. Exceto uma temporada histórica do juiz, Ohtani provavelmente vencerá, o que mostra o que é preciso para arrancar o prêmio dele.
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“Vocês veem, pessoal (o que Pitt está fazendo), e isso não acontece com muita frequência, e essas são as temporadas das quais você se lembra”, disse o técnico do Cubs, Craig Counsell, esta semana. “Ele fez coisas este ano que não eram feitas há muito tempo, e é por isso que falamos muito sobre ele.”
Na verdade, o PCA está organizando uma temporada histórica para os Cubs. Indiscutivelmente o melhor defensor central do jogo, ele tem uma linha de barra de 0,280/0,375/0,571 na sexta-feira, com 39 home run, 27 duplos, 7 triplos, 93 RBIs e 32 bases roubadas. Ele liderou a liga com 103 corridas e 9,4 FWAR.
“Só de ver a consistência das rebatidas, foi uma transição incrível”, disse o presidente de operações de beisebol do Cubs, Jed Hoyer, sobre o crescimento que viu de Crowe-Armstrong, agora em sua terceira temporada na grande liga. “Acho que muitos treinadores merecem muito crédito, e (Pitt) merece a maior parte do crédito por persistir.
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“Nunca vi um jogador se desenvolver nesse ritmo. É um salto quântico em sua tomada de decisão. Quero dizer, ele teve algumas rebatidas contra canhotos com um OPS mais alto – ótimos apaziguadores canhotos. Ele está definindo os arremessos um pouco. Era inimaginável há um ano.”
Com pouco mais de três semanas para jogar, Crowe-Armstrong está batendo à porta para se tornar apenas o sétimo membro do clube 40/40 da MLB. E ele também é o melhor zagueiro em qualquer posição nesta temporada. O defensor central dos Cubs teve 15 corridas defensivas salvas Média de 24 saídasIsso está empatado com o shortstop do Royals, Bobby Witt Jr., em maior número no beisebol.
“Acho que você tem que assistir outros jogadores realmente bons jogando no campo central e depois assistir Pete jogando no campo central”, disse Counsell. “Espero que demore muito até que alguém jogue no centro aqui regularmente… não será tão bom.”
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“Vocês veem, pessoal (o que Pitt está fazendo), e isso não acontece com muita frequência, e essas são as temporadas das quais você se lembra”, disse o técnico do Cubs, Craig Counsell, esta semana.
(Joseph Raines/Yahoo Sports)
Além dos números totais do PCA e de Ohtani, a maior vantagem do astro dos Cubs é que ele estava anos-luz à frente de Ohtani no segundo tempo. Os Dodgers como um todo têm lutado nos últimos dois meses e, ultimamente, Ohtani parece meramente mortal. Ele tem apenas 0,809 OPS com oito home run na segunda metade da temporada.
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Enquanto isso, Crowe-Armstrong subiu no segundo tempo e assumiu o controle da corrida de MVP. Depois de registrar um OPS de 0,917 digno de All-Star, com 21 home runs em 96 jogos no primeiro tempo, ele tem 1.001 OPS, líder da MLB, com 18 home runs em 45 jogos desde o intervalo.
Quando se trata de ser nomeado MVP, o impulso que um jogador constrói nos meses finais é tão importante quanto os grandes momentos que ele proporciona ao longo da campanha. Esta é outra área em que Crowe-Armstrong tem vantagem.
Seu jogo multihomer contra o White Sox em 17 de agosto, com um home run inicial e uma explosão de saída, colocou o jogo em alerta e serviu como aperitivo do PCA. Menos de duas semanas depois, ele fez incursões, consolidando seu lugar na frente na corrida de MVP com seu jogo de três home run contra os Reds em 29 de agosto. Se ele conseguir 40/40, será a cereja do bolo de uma temporada inesquecível em Chicago.
A dupla grandeza de Ohtani nunca deve ser tida como certa. Mesmo dentro de um ano, ele pode fazer algo que nunca vimos antes, é uma maravilha. Mas o feito bidirecional de Ohtani não muda o fato de que ele não arremessa há dois meses e, embora seus esforços para superar a lesão tenham sido admiráveis, ele não forneceu a produção ofensiva que os Dodgers claramente precisam.
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Crowe-Armstrong teve uma temporada notável, especialmente considerando que suas primeiras seis semanas se assemelharam à sua forma de 2025. Depois do rebatedor de verão, não é segredo quem foi o melhor jogador da Liga Nacional, e não é segredo quem deveria ser o MVP em 2026.
Suas iniciais são PCA.
