Conor McGregor enfrentou uma montanha de críticas depois de retornar ao UFC após uma paralisação de cinco anos devido a uma lesão no joelho apenas 66 segundos de luta.
Desde a conclusão do UFC 329, McGregor tem sido bastante enfático ao afirmar que planeja competir novamente, embora alguns céticos duvidem que algum dia ele retornará à ação. Por sua vez, o principal candidato aos pesos leves do UFC, Arman Sarukian, entende claramente o desejo de McGregor, mas não vê como ou por que o ex-campeão de duas divisões do UFC lutaria novamente.
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Além disso, Tsarukyan elogiou McGregor pelo que ele já conquistou no esporte, então um retorno nesta fase não significa muito para ele.
“Conor, infelizmente ele se machucou durante a luta ou antes da luta e não teve um desempenho muito bom”, disse Tsarukyan ao MMA Fighting antes do RAF 11. “Acho que o Conor acabou.
“Ele mudou o jogo, mas é hora de ir. Ou o UFC poderia dar a ele uma luta fácil, não como Holloway ou qualquer outro.”
Claro, McGregor já disse que quer uma terceira luta com Holloway quando ele se recuperar da próxima cirurgia no joelho, mas não há como dizer quando ou se isso acontecerá.
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O fato de McGregor voltar a lutar ou não não afeta realmente Sarukian, porque ele não está perseguindo esse tipo de luta, mas está firme em sua busca para se tornar o campeão dos leves do UFC.
Ao que tudo indica, Tsarukyan deveria ser considerado o desafiante nº 1 com 155 libras, mas ainda não disputou uma luta pelo título no UFC. Em sua única chance, Tsarukyan sofreu uma lesão estranha na semana da luta que o tirou de uma luta agendada contra o então campeão Islam Makhachev.
Mas com Justin Gaethje agora reinando na categoria, Sarukian adoraria a oportunidade de disputar esse cinturão, embora o UFC não pareça ter planos para ele em seguida.
“O UFC me fez lutar”, disse Sarukian. “Então estou voando para Las Vegas e eles têm data, eu tenho nome, vamos confirmar na segunda-feira. Estou pronto para o rock ‘n’ roll. Vai ser uma luta boa, uma luta emocionante e o melhor lugar para eu lutar.
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Tsarukyan não vai provocar seu potencial adversário nem quando voltará a lutar, mas parece que seu tempo longe do UFC está chegando ao fim.
Quer a disputa pelo título seja a próxima ou não, Tsarukyan deixou claro que o UFC continua sendo seu único objetivo e que ele planeja colocar o ouro na cintura – espero que em breve.
“Quero ser campeão aos 155 e quero defender esse cinturão enquanto puder”, disse Tsarukyan. “Meu objetivo é ser o melhor peso leve de todos os tempos. Não quero subir ou descer. Acho que posso ser o melhor, não quero apenas ser o campeão do UFC. Quero ser o melhor campeão dos leves do UFC de todos os tempos.”
