Dentro dos corredores de mármore branco do Hart Senate Office Building, à sombra do Capitólio dos EUA, uma rebelião do tamanho do Texas está se formando.
A questão em questão é a confirmação do procurador-geral interino Todd Blanch, o ex-advogado pessoal de Trump e nomeado para liderar permanentemente o Departamento de Justiça após a demissão de Pam Bondi.
Donald Trump cumpriu seu segundo mandato com força total. Mas, numa reviravolta particularmente irónica, é o antigo senador republicano, derrotado por Trump, que está agora preparado para retribuir. Além do mais, tem pouco a perder em termos de exigência.
Esse legislador, o senador John Cornyn do Texas, usou o seu tempo durante a audiência de confirmação de Blanche esta semana para empurrar Blanche para um “fundo anti-armas” de 1,8 mil milhões de dólares para pagar às vítimas das chamadas “leis” do Departamento de Justiça sob administrações anteriores.
Esta é uma das duas coisas que Cornyn menciona.
“É uma questão fundamental, o que significa que não há financiamento para armamentos”, disse Blanch a Cornyn em resposta à sua pergunta sobre o fundo de financiamento de 1,8 mil milhões de dólares.
O texano interrogou Blanch sobre um acordo abrangente de imunidade fiscal para Trump e membros de sua família, a certa altura observando que Trump “não concordou por escrito” em alienar o fundo. Em junho, Cornyn disse ao New York Times que a isenção fiscal era “um erro terrível”.
Mas a resposta de Blanche pouco fez para tranquilizar Cornyn, ex-juiz do Supremo Tribunal do estado do Texas, que apontou repetidamente para um cartaz atrás dela durante a audiência que continha o texto do acordo fiscal de Trump.
O procurador-geral em exercício, Todd Blanch, testemunha perante o Comitê Judiciário do Senado
Cornyn (na foto) disse que ameaçou chegar a uma votação indecisa em plenário sobre a possibilidade de votar para confirmar Blanche para liderar o DOJ.
“Continuo tendo algumas preocupações”, disse Cornyn a Manu Raju da CNN sobre a confirmação de Blanche – um sentimento que ele ecoou dentro e fora das câmeras enquanto a audiência se arrastava para sua quinta hora.
“Não tenho que tomar uma decisão até que a votação seja convocada, por isso não estou pronto para tomar uma decisão agora”, disse Cornyn após encerrar o primeiro dos dois dias de confirmação.
Há apenas alguns dias, os republicanos no painel poderiam ter bloqueado a oposição de Cornyn e levado Blanche ao plenário do Senado para votação.
Mas a morte súbita A senadora Lindsey Graham, da Carolina do Sul, mudou abruptamente o cálculo – deixando o Comité Judiciário do Senado com uma maioria escassa e membros republicanos numa mudança de curto prazo.
Para avançar a nomeação de Blanch fora do comitê, os republicanos do Senado precisarão agora de um voto “sim” de cada republicano no painel. Uma pessoa familiarizada com os procedimentos até agora disse ao Daily Mail que o comitê é composto por dez pessoas “muito fortes”.
Cornyn detém uma votação importante no Comitê Judiciário do Senado, que, no momento em que este livro foi escrito, era composto por 21 membros, incluindo dez democratas e 11 republicanos.
Uma pequena maioria significa que os republicanos no painel não podem sequer permitir-se uma deserção. Um voto “não” de Cornyn deixaria o painel em um impasse de frustração, atrapalhando o processo pelo qual eles tirariam Blanche do comitê e o levariam para votação em plenário do Senado.
Cornyn “não confia em Todd Blanche e não deveria”, disse Anthony Coley, um ex-funcionário do Departamento de Justiça que serviu no governo Biden, ao Daily Mail. ‘O fato de Blanch ter concordado com o fundo secreto em primeiro lugar prova que Blanch não tem o julgamento ou a independência necessários para ser o procurador-geral do país.’
Quarta-feira foi o que representou um depoimento tenso e de um dia inteiro de Blanch, que atraiu perguntas difíceis de democratas e republicanos sobre várias ações controversas do Departamento de Justiça durante o segundo mandato de Trump.
Entre elas, preocupações sobre o ardil do Departamento de Justiça em divulgar os ficheiros de Epstein, a sua lealdade pessoal a Trump e a possibilidade de conduzir investigações com motivação política ou punir funcionários de carreira que se recusaram a seguir essas ordens de marcha.
Cornyn é um dos dois republicanos do Senado que expressaram sérias reservas sobre a confirmação de Blanche nas últimas semanas.
Outro, o senador republicano Thom Tillis, da Carolina do Norte, que está se aposentando por opção depois de estar na mira de Trump, pareceu entusiasmado com a confirmação de Blanche após reuniões individuais com o procurador-geral interino.
Mas como a audiência se estendeu pelo segundo dia, Tillis também disse que planejava adiar sua votação de aprovação até que Blanche se reunisse com os sobreviventes de Epstein.
Blanch tem enfrentado críticas pela maneira como lidou com os arquivos de Epstein e pelas ações no DOJ, incluindo a supervisão de uma divulgação fraudulenta de arquivos parcialmente desclassificados, ordenando a transferência da co-conspiradora de Epstein, Ghislaine Maxwell, para uma prisão de segurança mínima e recusando-se a se reunir com pelo menos dez de suas vítimas durante o julgamento.
Tillis disse que o encontro de Blanche com os sobreviventes seria uma “parte muito importante” do seu voto.
“Espero que essa reunião aconteça antes de eu estar disposto a votar a saída deste comitê e estou tentando obter um sim”, disse ele na quinta-feira.
Donald Trump e seu então advogado Todd Blanch aparecem do lado de fora do Tribunal Criminal de Manhattan, na cidade de Nova York
Tillis (na foto) disse que o encontro de Blanche com os sobreviventes seria uma “parte muito importante” do seu voto.
A situação pode mudar nos próximos dias. Os republicanos enfatizaram que o depoimento de quarta-feira foi o primeiro de dois dias de audiências de confirmação de Blanche, cuja votação no comitê provavelmente será marcada para a próxima semana.
Mas não está claro quando Graham será substituído no painel, ou quem o substituirá, como ficou claro em entrevistas com vários funcionários do Senado e outras pessoas com conhecimento do processo.
significa Cornyn, um presidente do Senado com quatro mandatos que levantou Trump publicamente após a sua dolorosa derrota nas primárias, agora exerce um enorme poder no processo.
E embora Cornyn insista que ainda está indeciso sobre apoiar Blanche, dizendo CNN E outros meios de comunicação informaram que ele planeja esperar até o final da audiência para determinar como votará, o senador manco agora teoricamente capaz de injetar Um obstáculo do tamanho do Texas no processo.
Isso pode ser doloroso para Trump, que está sem procurador-geral confirmado pelo Senado desde abril.
Mas para Cornyn, que numa entrevista recente lamentou as exigências de Trump por uma lealdade “servil”, esta seria a última medida de saída.
Cornyn disse ao canal que, em seus últimos meses como senador ‘pato manco’, ele se reservaria o direito de escolher se ‘ir – ou não – adiar’ para Trump.
“Com a morte prematura do senador Lindsey Graham, (Cornin) também precisa pensar sobre seu lugar na história”, acrescentou Coley, ex-funcionário do DOJ.
“No fundo, ele sabe que deixar qualquer porta aberta que permita que os dólares dos contribuintes compensem os manifestantes de 6 de Janeiro é simplesmente errado. No final, essa questão de consciência pode ser o maior obstáculo à confirmação de Todd Blanch.’
