DALLAS – George Pickens não entrará na temporada de 2026 da NFL com um contrato de vários anos.
O prazo da NFL para estender os jogadores marcados com a franquia passou na quarta-feira às 16h. ET sem que o Dallas Cowboys chegasse a um acordo de longo prazo com seu recebedor do Pro Bowl.
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Pickens jogará 2026 com o receptor de franquia de US$ 27,3 milhões.
Isso era esperado.
Isso gera uma quantia imensa de dinheiro para ambas as partes.
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E embora os fãs possam pensar que este é outro exemplo do tema recorrente dos Cowboys de não estender seus jogadores antecipadamente, este caso é diferente.
Portanto, espere que o campo de treinamento – embora os Cowboys tenham recebido bem seu quinhão de drama relacionado ao contrato nos últimos anos – também se desenrole de forma diferente.
Isso não é apenas uma repetição do que aconteceu na última década com o rusher Micah Parsons, o wide receiver Sid Lamb ou o running back Ezekiel Elliott sendo detidos (ou no caso de Parsons, detidos) por um contrato. Esta não é uma repetição da história recente marcada pela franquia do quarterback Dak Prescott, do tight end Dalton Schultz ou do edge rusher DeMarcus Lawrence.
Vamos decompô-lo.
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Os Cowboys adquiriram Pickens do Pittsburgh Steelers em maio passado, trocando 2027 escolhas de sexta e sétima rodadas, enquanto enviavam a Pittsburgh uma escolha de 2026 de terceira rodada. Pickens estourou em sua primeira temporada em Dallas, conseguindo 93 passes para 1.429 jardas e nove touchdowns. Ele encantou os fãs com suas capturas acrobáticas e capacidade de dominar os jogos. Vendo o valor de Pickens através dessas lentes estreitas, os fãs têm motivos para se perguntar por que os Cowboys não gostariam de garantir um talento de elite mais cedo ou mais tarde em um mercado de receptores altíssimo.
Mas os front offices consideram mais do que uma lente estreita.
Ao contrário de Prescott, Lawrence, Schultz, Elliott, Parsons e Lamb, Pickens mostrou sucesso em campo em apenas um ano em Dallas. Em Pittsburgh, seu desempenho e comportamento fora do campo variaram, com Pickens imprensando temporadas de 1.140 jardas do Steelers com produções de 801 e 900 jardas. Ele não marcou mais do que cinco touchdowns em nenhuma de suas três temporadas em Pittsburgh.
Portanto, embora haja confiança na capacidade de Pickens de sustentar seu desempenho, os Cowboys têm motivos para buscar uma amostra maior. O teto de Pickens na temporada de nove touchdowns de 1.400 jardas é combinado com Prescott e Lamb, ou é o chão? E embora às vezes ele fosse menos uma distração fora do campo em Pittsburgh do que em Dallas, as dúvidas sobre sua pontualidade e confiabilidade aumentarão ou se espalharão em Dallas nos próximos 2 anos?
Pickens também tem a oportunidade de aumentar significativamente o seu valor, mostrando que o ano passado não foi um acaso.
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Portanto, considere o tamanho da amostra de Pickens the Cowboy versus seus antecessores que não foram prorrogados antecipadamente como uma grande diferença, e talvez a principal razão pela qual a preparação para o prazo de quarta-feira pareça muito mais silenciosa do que Prescott jogando uma franquia em 2020.
A outra diferença importante entre Pickens e os recentes Cowboys enfrentará discussões que afetarão ainda mais as próximas semanas.
O wideout dos Cowboys, George Pickens, recebeu um grande impulso nesta temporada. Ele busca um pagamento ainda maior para 2027. (AP Photo/LM Otero)
(AP Photo/LM Otero)
Montanha-russa do campo de treinamento dos Cowboys com Micah Parsons, CeeDee Lamb e Ezekiel Elliott
É fácil associar o campo de treinamento dos Cowboys ao drama contratual. Em 2019, enquanto Elliott treinava em Cabo San Lucas enquanto aguardava um contrato, o dono do time Jerry Jones intitulou um jogo de pré-temporada “JK Who?” No final das contas, a resposta à pergunta foi “JK que redefiniu o mercado de running back”, já que Elliott recebeu um contrato menos de uma semana antes da abertura da temporada regular dos Cowboys.
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Em 2024, Jones disse aos repórteres que “não tenho pressa em cumprir (o contrato de Lamb)”, levando seu principal receptor a twittar “lol”. Só em 26 de agosto de 2024, depois de uma oportunidade perdida de capitalizar os representantes do campo de treinamento com Prescott, as equipes chegaram a um acordo que fez de Lamb o segundo recebedor mais bem pago da NFL. Lamb e Prescott acertaram 58,2% de seus alvos nos primeiros seis jogos daquela temporada, em comparação com 71,1% nos últimos nove. Os Cowboys provavelmente não economizaram dinheiro esperando.
E então, no ano passado, com Parsons em busca de dinheiro depois de conquistar três prêmios All-Pro durante seu contrato de estreia, os Cowboys levaram as coisas devagar novamente. Parsons apresentou-se ao campo, mas foi detido. Em 1º de agosto, Parsons solicitou uma troca. Em 28 de agosto, após meses de Jones tentando influenciar a percepção e a discussão por meio de comentários públicos, os Cowboys negociaram Parsons com os Packers. Os treinadores defensivos tiveram uma semana antes do início da temporada para ajustar seus planos de jogo de acordo. Os Cowboys permitiram mais pontos na liga do que qualquer defesa.
As histórias continuam.
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Mas não espere que o campo de treinamento de Pickens reflita essas três descrições.
Porque, apesar dos paralelos que alguns traçaram entre Pickens e Parsons, principalmente o fato de ambos serem representados pelo poderoso agente David Mulugeta, o contexto do contrato e as vantagens do campo de treinamento são diferentes.
Pickens não alcançou nem manteve o nível de desempenho de Parsons antes das negociações. Pickens não conquistou muitos anos de fama com os Cowboys. E mais notavelmente, de acordo com as regras da NFL, Pickens não pode receber uma extensão de vários anos durante o campo de treinamento.
Portanto, embora existam raros casos na história da NFL em que um jogador negociou um pequeno aumento para um contrato de um ano antes ou durante o campo de treinamento (olá, Saquon Barkley e Josh Jacobs), as semanas de acampamento de Pickens deveriam se desenrolar de forma diferente.
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O campo de treinamento mais dramático dos Cowboys não resultou da eliminação de seus jogadores. Prescott, Lawrence e Schultz praticaram no campo de treinamento antes de seus anos marcados, enquanto cada um procurava maximizar seu valor e estabelecer desempenhos máximos em anos de contrato.
Espera-se que Pickens também pratique durante o campo de treinamento, disseram várias pessoas com conhecimento das discussões ao Yahoo Sports na quarta-feira. O valor de seu contrato na próxima temporada, seja com os Cowboys ou outro time free agency, dependerá em grande parte de sua capacidade de repetir o desempenho de 2025 – e em parte de sua capacidade de demonstrar uma atitude amigável com o time.
Não há garantia de que Pickens ganhará um contrato de 2027 com Dallas. Prescott finalmente conseguiu uma prorrogação com os Cowboys, apesar de ter sofrido uma lesão no final da temporada enquanto estava no tag; Ele já jogou pelo Dallas seis temporadas após sua marca inicial. Lawrence acumulou 10,5 sacks em seu ano de contrato antes de chegar à prorrogação. Ele deixou os Cowboys na primavera passada, após 11 temporadas em Dallas. Os Cowboys não fizeram uma oferta competitiva a Schultz depois de seu ano de tag, e ele se consolidou no ataque do Houston Texans.
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O caminho para o segundo acordo passa por Dallas em 2026 – e depois por um ponto de interrogação.
Será que um companheiro de equipe como Jones, talvez Pickens e até mesmo Lamb comentará durante o campo de treinamento para ganhar as manchetes? A história e a abordagem histórica de Jones para criar popularidade nos dizem que sim.
O final de julho e agosto apresentará imagens como o vídeo de Elliott treinando os pés no México ou imagens como Parsons deitado em uma mesa em agosto passado, antes de um jogo de pré-temporada? Não nos conte a natureza da marca de franquia e o que está em jogo para Pickens.
Os cowboys acreditam em sua capacidade de lidar com distrações. Isso estaria longe de ser a primeira descrição do clima. E longe de ser o mais polêmico deles.
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“Não vamos permitir que isso (nos distraia)”, disse o técnico Brian Schottenheimer antes do draft da NFL em abril. “Dak Prescott não vai deixar isso acontecer. Todos os nossos líderes, incluindo George, querem ser grandes. Eles conhecem nossos objetivos. Eles sabem para onde estamos indo.
“Isso será feito.”
