Novak Djokovic sofreu sua primeira eliminação no Grand Slam em 20 anos no domingo e disse que não sabe a solução para os problemas físicos que enfrentou “em todas as partidas” deste ano.
A última tentativa de Djokovic pelo 25º título recorde de Grand Slam terminou com uma vitória por 7-6 (7/5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1 sobre o argentino Mariano Navone.
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Isso também encerrou sua seqüência de 78 vitórias no primeiro turno do Grand Slam, que remonta à derrota de Djokovic em 2006 para Paul Goldstein no Aberto da Austrália de 2006.
Djokovic vomitou em quadra e lutou contra cólicas e dores nas costas no final da partida – uma “sensação terrível” à qual ele está se acostumando.
“É algo que tenho carregado, infelizmente, em quase todos os jogos deste ano. Vômitos, vômitos… então todo o meu corpo começa a quebrar, basicamente cólicas e dores.”
Embora tenha chegado à final do Aberto da Austrália e às semifinais de Wimbledon este ano, Djokovic disse que não está preparado para entrar em torneios no momento – e não sabe exatamente o quê.
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“Estou apenas tentando descobrir o que realmente está acontecendo e até onde posso ir nesse caminho”, disse ele.
Apesar de suas dificuldades, Djokovic finalmente assumiu o controle quando quebrou Navon para uma vantagem de 2 a 1 com um backhand vintage no quarto set.
Mas Navon venceu os próximos cinco jogos, levantou os braços em comemoração depois de lutar contra dois break points para uma vantagem de 5-2 e quebrar Djokovic novamente para forçar um quinto set.
Djokovic fez um intervalo médico antes do set final, recebendo uma massagem na coluna e outra administração de medicamentos.
Mas Navone alcançou uma vantagem de 3 a 0 no set decisivo e, apesar dos apelos dos torcedores, não houve caminho de volta para o sérvio, já que seu oponente perdeu apenas um ponto em seu próprio saque ao cruzar a linha de chegada.
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“É inacreditável”, disse Navon exultante após vencer seu primeiro encontro com seu ídolo de longa data em quatro horas e 36 minutos.
“Foi uma partida difícil, uma batalha. Jogar contra Novak pela primeira vez no maior palco do tênis mundial… tipo, há 20 anos ele não perde na primeira rodada, então quero dizer, é uma loucura.”
Navon, 48º classificado, ficou muito satisfeito com o seu jogo mental.
“Eu estava a dois sets de um e quebrei no quarto, mas senti isso naquele momento”, disse ele.
Djokovic quebrou Navon no segundo game da partida ao liderar por 3 a 1 no primeiro set.
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Mas ele estava claramente lutando e a confiança de Navon aumentou quando Djokovic segurou o 0-40 para segurar o 4-1, com Navon parecendo cansado quando as recuperações começaram a se estender.
A dupla falta de Djokovic no break point reduziu a desvantagem de Navon para 4-3, e depois de uma breve pausa para fechar o telhado quando choveu, Navon continuou adorando empatar o set em 4-4.
Ninguém pestanejou até o desempate, mas os comprimidos do treinador não resolveram a letargia de Djokovic.
Ele perdia por 4-2 no desempate e fez 5-5 depois de um golpe inteligente de forehand em ângulo, antes de Djokovic acertar um forehand longo e outro fraco na rede para entregar o set a Navone.
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Em um segundo set tenso, Djokovic perdeu oportunidades de intervalo no terceiro e quinto games e quebrou Navon no amor para uma vantagem de 6-5 e manteve o amor para empatar a partida em um set cada.
– ‘muito grato’ –
O terceiro set foi mais do mesmo, com Djokovic vencendo após cada longo rali.
Ele deixou escapar uma preciosa chance de intervalo no quinto game da terceira partida e depois de segurar Navon Djokovic por 3 a 2, todos caíram em sua cadeira ao lado da quadra e enterraram o rosto em uma toalha.
O sérvio pressionou e foi recompensado com um contra-ataque crucial para uma vantagem de 5-4. Ele manteve a liderança por dois sets, mas não conseguiu manter a vantagem.
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Djokovic quebrou Navon para uma vantagem de 2 a 1 no quarto jogo e perdeu os oito jogos seguintes.
Quando tudo acabou, Djokovic abraçou Navon e depois mandou um beijo para a multidão que o aplaudiu pela vitória.
“Estamos gratos pela experiência”, disse ele sobre o apoio da multidão. “Eles estavam tentando me erguer em momentos importantes… O amor e o apreço que me deram no final realmente tocaram meu coração.”
bb/rcw
