Depois que Carlos Alcaraz e Janic Cena se separaram dos Grand Slams do ano passado, esperava-se que as duas estrelas continuassem sua rivalidade em 2026.
Isso não aconteceu.
Em vez disso, as lesões prenunciaram a possibilidade de um confronto entre os dois campeões em três dos quatro Grand Slams, com o espanhol perdendo o Aberto da França e Wimbledon devido a uma lesão no pulso e o italiano perdendo Nova York devido a uma lesão no joelho.
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Alcaraz e Sinar não são os únicos jogadores de topo que perderam grandes torneios em 2026 devido a lesões, uma tendência que está a causar alarme crescente no desporto.
O italiano Lorenzo Musetti e o francês Arthur Fils perderam os Grand Slams anteriores antes de 2026 devido a lesão, mas estão jogando em Nova York, enquanto a segunda cabeça-de-chave feminina, Elena Rybakina, está se recuperando de uma lesão no calcanhar enquanto se prepara para a primeira rodada. A canadense Victoria Mboko perdeu Wimbledon e o Aberto dos Estados Unidos devido a uma lesão, junto com o britânico Jack Draper.
Em comparação com as gerações anteriores, os melhores tenistas de hoje têm acesso a práticas mais sofisticadas de fitness e nutrição, maior abertura sobre saúde mental e tecnologia avançada na detecção e tratamento de lesões.
“Apesar dos avanços na medicina esportiva, estamos perdendo a batalha no geral”, disse Neeru Jayanthi, que lidera o programa de medicina do tênis na Emory Healthcare, em Atlanta.
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– grande, rápido, forte –
O problema das lesões aponta para o lado negativo da maior fisicalidade necessária para competir ao mais alto nível num desporto onde o jogo se está a tornar cada vez mais rápido e poderoso, possibilitado por inovações nas raquetes que permitem golpes violentos de topspin que não estavam disponíveis em épocas anteriores do ténis.
“O jogo ficou mais intenso à medida que os jogadores ficaram maiores, mais rápidos e mais fortes”, diz Mackie Shilstone, especialista em fitness de longa data, que trabalha com Serena Williams há 14 anos.
Shilstone disse que velocidades mais rápidas mudam de direção e colocam mais estresse no corpo, enquanto o clima mais severo causado pelas mudanças climáticas também cobra seu preço.
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Além disso, o grande negócio do tênis é disputado 11 meses por ano, com destaque para quatro Grand Slams e uma série de torneios obrigatórios de 1.000 níveis.
“Você não pode passar 11 meses seguidos e viajar ao redor do mundo”, disse Shilstone. “Tem que haver uma recuperação planejada.”
O topspin extremo é um fator no aumento da incidência de lesões no pulso observadas em todos os níveis do tênis, diz Remy Rabinovitch, cirurgião de mãos e punhos de Nova York da Northwell Health, que acredita que os jogadores estão optando por descansar em vez de jogar devido à dor.
“A medicina preventiva é um componente importante e há formas mais estratégicas de atuar na esperança de uma carreira mais longa”, disse Rabinovitch à AFP.
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Numa entrevista à imprensa na sexta-feira, Alcaraz disse que decidiu descansar até estar pronto para regressar a “esperançosamente uma carreira realmente longa”.
Novak Djokovic tem sofrido lesões nos últimos anos, mas aos 39 anos continua sendo um candidato ao Aberto dos Estados Unidos deste ano.
– dano cumulativo –
Lesões não são novidade no tênis. Entre os grandes nomes recém-aposentados, Rafael Nadal esteve fora de serviço durante um período significativo de seus anos de pico devido a uma lesão, enquanto problemas no quadril atrapalharam em grande parte a carreira de Andy Murray depois de vencer Wimbledon e as Olimpíadas em 2016.
Roger Federer, que evitou lesões graves durante a maior parte de sua carreira, disse na semana passada que se aposentaria em 2022 depois de perceber que seu “joelho não aguenta mais”.
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Desde a aposentadoria de Federer, os torneios mudaram muitos dos torneios de nível 1.000 para eventos mistos de duas semanas com sorteios de 96 jogadores, aos quais “os jogadores provavelmente estão se adaptando mental e fisicamente”, disse Federer, observando que o jogo extra é “mais fácil falar do que fazer”.
Um estudo de 2024 do European Journal of Sport Science sobre jogos profissionais de 1970 a 2019 aponta para um aumento geral nas desistências de jogos.
Mas um estudo de 2016 não mostrou nenhum aumento nas lesões em Wimbledon entre 2003 e 2012, embora “há uma escassez de dados publicados que descrevam a incidência de lesões no ténis de elite”.
O Conselho Consultivo de Jogadores do Grand Slam, anunciado no início desta semana, deverá tratar das lesões, de acordo com um comunicado de imprensa que identificou o bem-estar dos jogadores como um aspecto do mandato do conselho.
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Abordar o calendário do ténis é uma resposta frequentemente discutida aos problemas de lesões, mas o Jubileu de Emory defende uma abordagem mais ampla, sustentando que as lesões graves são muitas vezes o resultado do aumento do desgaste dos juniores que jogam mais anos de jogo intenso.
“Talvez devêssemos repensar a forma como decidimos treinar jovens jogadores para o seu sucesso a longo prazo”, disse ele.
jmb/rcw
