Steven Alker evita Block Party para vencer o Alley Challenge no Grand Blanc

GRAND BLANC – Steven Alker invade a festa do bairro.

Alkar fez quatro birdies consecutivos a caminho da rodada final 4-under 68 para fugir com a coroa do The Alley Challenge no Warwick Hills Golf and Country Club no domingo, 30 de agosto, a 13ª vitória de Alkar.

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Alker, 55, da Nova Zelândia, assumiu a liderança com um birdie no buraco 12 do par 4, depois ampliou-a com um birdie de duas tacadas no buraco 13 do par 5, enquanto Michael Block, uma sensação viral única, fazia bogey.

“Números perfeitos”, disse Alker sobre sua abordagem para sua segunda tacada no buraco 13. “Bom trabalho.”

Alker fez birdies nos 14º e 15º lugares para fugir com o título, solidificando sua posição na corrida por pontos da Copa Charles Schwab, que durou toda a temporada, que ele já venceu duas vezes antes. Alkar venceu pela segunda vez em Michigan Campeonato Sênior PGA em 2022 em Harbor Shores em Benton Harbor.

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Alker entrou na rodada final de domingo com duas tacadas fora do bloco, com o estreante do PGA Tour Champions de 50 anos buscando sua primeira vitória em qualquer torneio sancionado pelo PGA Tour.

Mas Block ficou preso na lama durante a rodada final, atrasada pela chuva, enquanto os aclamados jogadores de golfe atacavam de todos os cantos do campo. Ainda assim, Block estava apenas uma tacada atrás quando chegou ao 13º tee e encontrou o fairway.

Sua tacada inicial no 13 foi à direita do fairway e foi bloqueada no green por uma árvore pendente. Ele tentou fazer um corte, mas traiu sua madeira 3 para a esquerda do green. Isso o manteve curto. Ele deixa sua terceira tacada de um bunker do lado verde e, em seguida, dá sua quarta tacada no bunker. Ele subiu e desceu para o bogey, mas com o birdie de Alkar ele estava a três da cauda verde.

Block, fazendo sua quinta largada no PGA Tour Champions, fez birdie no par 3 14, mas bogeyou o par 4 15, e terá que esperar pelo seu primeiro título. Suas últimas cinco vitórias notáveis ​​​​foram no sul da Califórnia Campeonato PGA. Ele é mais conhecido por One Swing: A Hole-in-One na rodada final do 2023 PGA Championship, jogando com Rory McIlroy.

Alker terminou com 15 abaixo para vencer por três tacadas sobre o Hall da Fama do Golfe Mundial e duas vezes campeão do Aberto dos Estados Unidos, Retif Goossen, que acertou 8 abaixo de 64 no domingo. Gossen chegou a 8 under no início do dia com seus nove back nine, mas errou as tacadas curtas de birdie nos números 13 e 14 para interromper o ímpeto.

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“Foi uma ótima semana”, disse Goosen. “Definitivamente não foi bom o suficiente.”

Stuart Cink, vencedor do Alley Challenge em 2024 e 2025 e ex-campeão do British Open, acertou uma rodada final 67 e terminou 11 abaixo, empatado em terceiro com Block (74) e Greg Chalmers (69).

O ex-vencedor do Masters Angel Cabrera (71), empatado em sexto lugar com 10 abaixo, e Padraig Harrington (73), que venceu o PGA Championship de 2008 em Oakland Hills, empatado em sétimo com 9 abaixo, são três vezes campeões principais.

Brandt Jobe, pai do arremessador do Tigers, Jackson Jobe, terminou empatado em 12º lugar, com 8 abaixo, após 69 no domingo. O destaque da semana foi com o filho, que assistiu jogar no Comerica Park na quarta-feira.

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“Tem sido uma semana agitada, nem é preciso dizer”, riu Jobe. “No geral, uma semana muito boa. Uma semana movimentada.”

Justin Hicks, do Wyandotte, que se classificou em Alley na terça-feira, terminou empatado em 27º em sua quarta partida no PGA Tour Champions. George McNeil, cujo caddie é Tom Gillis do Lake Orion (ex-jogador do PGA Tour e Champions), terminou empatado em 44º.

O Ally Challenge retornará para seu 10º ano em 2027Uma extensão de um ano foi finalizada pouco antes do evento de 2026, disseram os dirigentes do torneio ao The News na semana passada. O 2027 Ally Challenge será disputado de 27 a 29 de agosto