Andrew James, natural de Villa Park, Califórnia, frequentou a escola secundária que leva o nome do distrito de Crodell, onde estudou por três anos com os Spartans. No total, ele atingiu 0,288/0,356/0,352 em 80 jogos e postou um ERA de 3,70 em 98,1 entradas, permitindo 91 rebatidas, 29 caminhadas e 90 eliminações. O número, ou bola rápida que gira em torno de 90 MPH, o atinge e pode ser muito menos quente do que uma bola de beisebol. O destro não foi draftado no Draft da MLB de 2023, frequentando a Universidade da Califórnia em Santa Bárbara naquele outono.
Crodel apareceu em 3 jogos pelos gaúchos em sua temporada de calouro, permitindo 4 corridas em 3,2 entradas – um ERA de 9,82 – desistindo de 2 rebatidas, 3 caminhadas e 4 eliminações. Ele defendeu o Cowlitz Black Bears da West Coast League naquele verão e teve um desempenho ainda mais impressionante com 420 RA em 420 postagens. Mais de 7 jogos, 17 rebatidas, 13 caminhadas e 16 eliminações. Quando voltou a Santa Bárbara, o técnico Checketts deu ao segundo ano um pouco mais de oportunidade, mas seu desempenho ainda foi desanimador. Aparecendo em 11 jogos, o destro postou um ERA de 6,18 em 27,2 entradas, permitindo 23 rebatidas, 17 rebatidas e rebatidas 37.
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Naquele verão, Crodell complementou sua carga de trabalho defendendo uma liga universitária de verão, desta vez permanecendo local e jogando pelo Santa Barbara Foresters da California Collegiate League, jogando ao lado do colega escolhido do draft de 2026, Aidan Keenan, e do jogador da 13ª rodada do draft de 2025 do Mets, Frank Carrillo. Mais uma vez, contra a concorrência de lá, o destro prosperou, postando um ERA de 1,74 em 7 em 31,0 entradas, com 22 rebatidas, 9 caminhadas e 44 eliminações. Apesar de seu sucesso como titular, apesar de lançar entradas limitadas contra uma escalação completa, o técnico Checketts foi um destro de 20 a 20 na temporada de 20 de Bullor. O destro apareceu em 25 jogos e postou um ERA de 5,66 em 35,0 entradas, permitindo 42 rebatidas, 17 caminhadas e 42 eliminações.
O destro de 6’4 “e 200 libras arremessa de uma abertura de braço alta de três quartos com ação de braço longo para trás e extensão média sobre o monte. O destro lança uma mistura de quatro arremessos usando uma costura de duas bolas, bola rápida, mudança de curva para cima, apesar de lançar principalmente para fora do bullpen.
Sua velocidade média em sua bola rápida de duas costuras é baixa, ficando na casa dos 90 e raramente subindo muito alto. No entanto, o pitch tem sido uma oferta eficaz com a rara combinação de taxa de rotação média, mas leituras de quebra vertical acima da média. Graças ao giro ativo que a bola de beisebol recebe, o arremesso cria um efeito de esteira deslocada que faz com que ela pareça desafiar a gravidade ao quebrar o lado do braço, mergulhando tarde.
Com os arremessos que complementa sua bola rápida única, sua mudança de círculo é talvez a melhor de todas. Situado na década de 80, o campo acumulou eliminações contra rebatedores canhotos e destros, graças ao seu desbotamento extremo do lado do braço. Tanto sua bola curva de meados a alto dos anos 70 quanto seu controle deslizante arrebatador dos anos 70 a 80 mostram alguma promessa, especialmente seu controle deslizante, mas ambos ainda são muito crus como arremessos, confiando mais no movimento geral do que na nitidez da quebra.
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Como os rebatedores têm dificuldade em lidar com o movimento em seu mix de arremessos, acertando 27,1% em seus três anos combinados com os gaúchos, Crodell geralmente tem dificuldade em administrar seu repertório. O destro muitas vezes errava seus pontos, resultando em uma alta taxa de caminhada de 12,1% durante sua carreira universitária, quase 5% acima da média da MLB. Incapaz de direcionar seus arremessos, o destro muitas vezes tenta acertá-los na zona de strike, o que muitas vezes leva a arremessos na parte rebatível da zona de strike com resultados desastrosos. Os rebatedores acertaram 0,263/0,366/0,435 contra ele com um BABIP de 0,351, uma baixa taxa de groundball de 36,7%, taxa de line drive de 15,3%, taxa de flyball de 48,0% e taxa de HR/FB de 14,9%.
