Erling Haaland mais uma vez colocou toda a pressão sobre o adversário quando a Noruega enfrentou a Inglaterra nas oitavas de final da Copa do Mundo em Miami, no sábado (17h ET; Fox).
Inglaterra está em quarto lugar Classificação da FIFAenquanto a Noruega está em 19º. Os Três Leões chegaram às quartas de final no Catar há quatro anos e foram vice-campeões em cada um dos dois últimos Campeonatos Europeus. O confronto das oitavas de final será outro teste difícil para Haaland e companhia, depois de derrotar a Costa do Marfim e o Brasil e chegar às quartas de final pela primeira vez em uma Copa do Mundo.
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Mesmo com Haaland, atualmente o único segundo na corrida pela Chuteira de Ouro com sete gols, e Martin Odegaard, terceiro com três assistências, liderando o caminho, o talismã da Noruega ainda vê sua equipe com grandes chances de erguer o troféu da Copa do Mundo em Nova Jersey, no dia 19 de julho.
“Muito baixo, ainda”, disse Haaland. “Acho que há claros favoritos, sendo a Inglaterra um deles. Acho que todos vocês (repórteres) deveriam colocar toda pressão sobre os meninos ingleses”, ele riu.
Esta não é a primeira vez neste torneio que Haaland minimiza as chances de seu time e tenta mudar o foco para outro lugar. Antes da final da fase de grupos da Noruega contra a França, ele disse que não se importava com o resultado, já que ambas as seleções já haviam chegado à fase eliminatória e disse à França para vencer tudo.
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“Portanto, não posso me importar muito com esse jogo agora”, disse Haaland. “Eles (a França) provavelmente vão vencer-nos, provavelmente vão vencer todo o torneio.”
A França venceria a partida por 4 a 1, com Haaland ficando de fora enquanto Ousmane Dembele registrava um hat-trick nos primeiros 32 minutos.
A Inglaterra tem conexões com a Holanda. Ele nasceu em Leeds quando seu pai, Alfie, terminou de jogar na Premier League. A família mudou-se para Bryn quando ele tinha três anos e quase uma década depois de iniciar sua carreira profissional, ele agora marca gols pelo Manchester City por diversão.
“É um jogo especial, com certeza”, disse Haaland. “Acho que é muito especial para mim, porque jogo na Inglaterra e nasci na Inglaterra, e você joga contra companheiros de equipe e tudo mais. É um jogo divertido e vai ser ótimo.”
Você está voltando para casa? Enquanto os fãs da Inglaterra cantam? O vencedor da partida de sábado enfrentará Lionel Messi e Argentina ou Suíça na semifinal de quarta-feira, em Atlanta.
A Inglaterra é regular em torneios importantes. A Noruega está no início de uma “geração de ouro”.
Então, os Três Leões deveriam manter toda a pressão?
“Sim, claro”, disse Haaland.
