Existe vida em Marte… em argila? Os cientistas acreditam que os minerais argilosos podem ser a chave para encontrar sinais de vida antiga no Planeta Vermelho.
A Agência Espacial Europeia ainda está trabalhando para o lançamento do ExoMars Rosalind Franklin Rover Para encontrar sinais de vida em Marte. E, segundo um declaração Da agência espacial, o rover pretende agora pousar no Oxia Planum, uma depressão na superfície marciana onde se pensa que já houve abundância de água. Lá, os cientistas pensam que podem encontrar pistas importantes para a procura de vida na argila da bacia, de acordo com um novo artigo.
“Usaremos os instrumentos a bordo para validar as descobertas em órbita, aprender sobre o ambiente antigo em que se formaram e se preservam alguma evidência de vida marciana. O calor e os nutrientes no fundo do mar marciano poderiam ter fornecido habitat para a vida inicial”, acrescentou o vice-cientista do projeto ExoMars, Elliott Sefton-Nash, no comunicado.
Os cientistas passaram anos procurando sinais de que já existiu vida em Marte. isso é Eu pensei que A água em Marte evaporou há cerca de três mil milhões de anos, mas antes disso o planeta provavelmente tinha uma atmosfera mais substancial e a água fluía pela sua superfície em rios e lagos. Devido à história do planeta, muitos cientistas acreditam que é provável que em algum momento do passado antigo, o planeta tenha sustentado vida. Embora isso ainda não tenha sido confirmado, no ano passado Os cientistas descobriram Atualmente, acredita-se que seja a bioassinatura ou evidência física mais forte possível de vida em Marte.
Num novo estudo, os investigadores encontraram extensos depósitos de argila no local de pouso proposto por Rosalind Franklin. Eles encontraram esta argila atingindo cerca de 300 km para fora do Oxia Planum, estendendo-se até um vale marciano chamado Vale Maworth. Para detectar a argila, eles primeiro estudaram o planeta em órbita.
Os investigadores usaram o instrumento OMEGA na sonda Mars Express da ESA e na Mars Reconnaissance Orbiter da NASA para explorar minerais e camadas rochosas em Marte entre Oxia Planum e Mawrth Vallid, encontrando camadas minerais em ambos os locais e mudanças na química da água ao longo do tempo. Essas observações se somam a outros estudos que indicam Água no antigo Marte.
Com o próximo rover da ESA, alguns cientistas pensam que pistas sobre a vida em Marte podem estar escondidas nesta argila na região de Oxia Planum.
“Ao pousar em Auxia Planum, descobriremos um processo em grande escala que molda argilas antigas em Marte”, disse a autora principal, Ines Torres Auré, da Universidade de Lyon, França, no comunicado.
Os cientistas pensam que é possível que a região de Oxia Planum possa ter sido o lar de uma vasta massa de água semelhante a um oceano, ou que a região possa ter sofrido uma inundação incrível há cerca de quatro mil milhões de anos, de acordo com o comunicado.
“Como a área é tão grande, não estamos a falar de um evento local, mas sim de um processo regional ou global que exigiria grandes quantidades de água. Estamos a visar os depósitos mais antigos da sequência, o que torna o impacto potencial da geologia marciana e do clima inicial muito relevante”, explicou o comunicado.
Embora nunca tenhamos confirmado vida fora da Terra e esta possa ser diferente da vida que conhecemos, no que diz respeito à vida na Terra, a água é um elemento essencial.
O rover Rosalind Franklin da ESA está previsto para ser lançado no Planeta Vermelho em 2028. O rover fará parte do programa ExoMars da ESA juntamente com o Trace Gas Orbiter da agência, que já está orbitando Marte. Rosalind Franklin terá uma broca, permitindo-lhe explorar abaixo da superfície do planeta enquanto a dupla trabalha em conjunto a partir da órbita e na superfície marciana em busca de sinais de vida antiga.
Este trabalho descreveu um Pesquisa publicada Na revista Science Direct.
