Cientistas na China dizem que uma explosão nuclear pode ser a forma mais eficaz de parar um grande asteróide – e podem ter identificado a melhor estratégia para o fazer.
Um estudo recente publicado No espaço: a ciência e a tecnologia oferecem uma nova abordagem para a defesa planetária. Em resposta à ameaça do impacto de um asteróide, investigadores liderados por Wang Xiaoyi, da Academia Chinesa de Tecnologia de Veículos de Lançamento, sugeriram criar um buraco no asteróide e colocar uma ogiva nuclear no seu interior antes de explodir.
Este método pode destruir ou desviar asteróides com cerca de 100 metros de largura, o que de outra forma causaria estragos no nosso planeta.
ameaça recebida
Os asteroides são restos de material da formação do Sistema Solar, há cerca de 4,6 bilhões de anos. Esses remanescentes rochosos viajam pelo nosso sistema solar e orbitam o Sol em uma trajetória elíptica.
Existem 16.000 asteroides próximos à Terra conhecidos, e 1.784 deles são potencialmente perigosos, de acordo com NASA. Um asteróide potencialmente perigoso é aquele que chega a 0,05 UA (cerca de 4.650.000 milhas ou 7.480.000 quilômetros) da órbita da Terra e tem normalmente cerca de 500 pés (140 metros) de diâmetro. Isso não significa que o objeto seja necessariamente uma ameaça para a Terra, mas apenas algo que os cientistas deveriam ficar de olho.
A NASA e outras agências ficam de olho nessas rochas espaciais para ver se alguma delas está em rota de colisão com a Terra. No ano passado, o asteroide 2024 YR4 chamou a atenção dos astrônomos porque inicialmente tinha 3,1% de chance de atingir a Terra em 2032. Felizmente, essas chances caíram mais tarde para perto de zero, deixando o mundo limpo por enquanto.
Se um asteróide se dirige para a Terra, precisamos de um plano.
Destrua todos eles
A NASA demonstrou efeitos cinéticos com sua missão DART em 2022, alterando a trajetória de uma espaçonave ao colidir com um asteroide. Os investigadores por detrás do novo estudo argumentam que, para asteróides com mais de 330 pés (100 metros), a utilização de métodos de deflexão ou efeitos cinéticos pode não ser bem sucedida em escalas de tempo curtas.
Em vez disso, sugerem “usar a enorme energia gerada pelas explosões nucleares para destruir diretamente ou desviar rapidamente a órbita do asteróide”, escreveram os investigadores. declaração. Os pesquisadores identificaram dois modos de defesa para a ameaça de asteróides.
O primeiro é um método de explosão de impacto direto, que atinge a superfície do asteroide para criar uma pequena cratera e implantar um dispositivo nuclear. O segundo método utiliza um dispositivo de penetração para criar um buraco profundo para a ogiva nuclear. Este método de explosão pré-mineração garante que o asteróide seja reduzido a pedaços por dentro.
Os pesquisadores modelaram os danos às rochas espaciais usando um banco de dados de asteróides de ameaças virtuais sob vários rendimentos e profundidades de sepultamento. Eles descobriram que o método de explosão pré-mineração era a melhor opção para destruir um grande asteróide que se aproximava.
“Os resultados mostram que o modo de explosão pré-escavação flyby, devido à sua capacidade de selecionar autonomamente a posição da cratera e conseguir uma explosão profunda, fornece um forte acoplamento de energia”, escreveram os pesquisadores.
O mundo pode não estar em perigo neste momento, mas é sempre uma boa ideia estar preparado.
