Um diretor de uma empresa, amante de cavalos, estava financiando seu estilo de vida luxuoso roubando vários milhares de libras de seu padrasto idoso.
Mary Jane High, 63 anos, morava em um celeiro reformado de £ 500 mil, criava cavalos e lhamas e desfrutava de férias internacionais regulares em locais exóticos.
A ex-aluna da escola pública foi considerada uma empresária de sucesso, administrando seu próprio negócio de transporte equestre de alto padrão.
Mas a verdade sobre Haigh era bem diferente: ele na verdade não tinha nada parecido com a renda necessária para sustentar seu ambicioso estilo de vida e o financiava impiedosamente com o dinheiro de um velho rico, mas frágil.
Sua vítima, David Skippen, veria mais de £ 550.000 de suas economias de vida ‘à deriva’ enquanto Haigh supostamente cuidava dele – antes que o dinheiro acabasse, ele saiu implacavelmente, deixando o contribuinte para pegar £ 30.000 em contas de cuidados não pagas.
Ele finalmente foi preso por seis anos esta semana.
Quando a verdade finalmente foi revelada, descobriu-se que Hague gastou milhares de dólares do dinheiro de Skippen em voos da British Airways para destinos como o Caribe e o Peru, liquidou uma conta de £ 86.875 com um cartão de crédito da John Lewis e pagou um empréstimo de £ 50.000 onde atualizou o estaleiro.
Ele ainda gastou as economias de Skippen com seu cavalo, um upgrade no carro, o casamento de sua filha e as despesas com o berçário de seus próprios netos.
Mary Jane High, 63 anos, morava em um celeiro reformado de £ 500 mil, criava cavalos e lhamas e desfrutava de férias internacionais regulares em locais exóticos. Ele está retratado aqui
Sra. Haigh fotografada com seu marido Michael Hague. A ex-aluna da escola pública foi considerada uma empresária de sucesso, administrando seu próprio negócio de transporte equestre de alto padrão.
Mary Jane Hai foi vista em férias no exterior em 2013. Hai morava em um celeiro reformado de £ 500.000, criava cavalos e lhamas e desfrutava de férias internacionais regulares em locais exóticos.
Sua vítima, David Skippen (foto), veria mais de £ 550.000 das economias de sua vida ‘à deriva’ enquanto Haig cuidava dele.
Enquanto isso, Skippen foi forçado a sair da casa que amava, recebeu milhares de libras em contas por serviços falsos supostamente arranjados pela High e ficou sem dinheiro suficiente até mesmo para comprar roupas novas.
Hay, que tinha filhos adultos de um casamento anterior, tornou-se enteada do Sr. Skippen quando ele se casou com a mãe dela, Mary.
Ela conheceu seu marido Michael em uma viagem de mergulho e eles se casaram em 1994.
Seu marido era consultor financeiro, mas sonhava em fazer carreira com seu hobby de mergulho – e não se destacava em seu trabalho real.
Quando começaram a explorar o seu padrasto, os Hyger tinham-se estabelecido em Hallen, South Gloucestershire, num celeiro convertido que valia mais de meio milhão de libras, mas apesar de ambos terem carreiras profissionais de sucesso, o seu rendimento anual combinado era de £50.000 – nem de longe suficiente para financiar o estilo de vida de um cavalheiro do campo.
O idoso Sr. Skippen já estava livre de hipotecas, tinha uma grande conta poupança e era completamente independente.
Mas quando sua esposa Mary – mãe de Hag – morreu no Natal de 2011, aos 75 anos, High e seu marido Michael começaram a perceber que colocar as mãos no dinheiro do Sr. Skippen era uma oportunidade para eles reverterem suas finanças difíceis.
Na verdade, as suas conspirações podem até ser inspiradas pela generosidade das próprias vítimas.
O tratamento de Mary foi prejudicado até sua morte e o Sr. Skippen recebeu mais tarde £ 75.000 em danos depois que o hospital admitiu responsabilidade por negligência clínica.
E em reconhecimento à ajuda deles na apresentação do caso, o Sr. Skippen deu a Hayes £ 32.500.
Essa generosidade aparentemente deixou os Haighs querendo mais.
O casal logo força a nova viúva a se aproximar deles para que possam ficar mais perto de seu dinheiro.
Um vizinho de longa data do Sr. Skippen lembraria mais tarde que o velho estava “em lágrimas” e não queria sair de sua casa em Devizes, Wiltshire, onde sua esposa foi enterrada.
Apesar de sua relutância em partir, seu novo parente controlador insistiu – e em outubro de 2013 ele se mudou para a casa que dividia com seu filho, e eles rapidamente o transferiram para um apartamento de propriedade da filha de Hai, de seu primeiro casamento.
Apesar de anteriormente viver em uma casa de propriedade perfeita, sob seu novo acordo, o Sr. Skippen deverá pagar cerca de £ 25.000 em “aluguel” nos próximos três anos.
Na foto está a casa de seu falecido sogro David Skippen em Devizes, Wiltshire, que foi vendida.
Na foto está a casa de Mary Jane High em South Gloucestershire. Com todo o seu dinheiro, Hayes lavou as mãos deles. Em janeiro de 2020, Hayes tentou renunciar formalmente à sua procuração, dizendo que não poderia contribuir para as suas necessidades – mas o Sr. Skippen morreu antes que eles pudessem.
Os Hayes registraram-se como procuradores de David em 2015, o que significa que podem legalmente tomar decisões em seu nome.
Naquele mesmo ano, Skipen mudou seu testamento, que anteriormente afirmava que todo o seu patrimônio seria dividido igualmente entre seus netos, dando a Haig uma participação de 25 por cento.
Havia outras faturas falsas também. Mr High cobrará do Sr. Skippen £ 150 por hora por “consultoria financeira”.
A outra filha adulta de Hagg, de seu primeiro casamento, recebia uma remuneração regular do fundo de David para cuidar dela – um pagamento que continuou a ser debitado regularmente de sua conta, mesmo depois que ela finalmente se mudou para uma casa de repouso.
Enquanto isso acontecia, o irmão de High, Dr. Paul Hunt, ficava cada vez mais desconfiado.
Em 2014, o Dr. Hunt tentou várias agências, incluindo serviços sociais, o consultório médico local e o Gabinete do Guardião Público, para investigar as circunstâncias do seu padrasto. Ele também levantou preocupações sobre o hospital que trata seu pai e a Autoridade de Conduta Financeira.
No ano seguinte, ele até ligou para a polícia – apenas para ser informado de que não poderia ajudar com as finanças.
E isso significou que sua irmã e o marido conseguiram vender a casa do Sr. Skippen em 2015 pelas £ 286.000 que guardaram.
Mas a saúde das suas vítimas piorou durante o seu reinado. Em 2017, ela foi diagnosticada com demência, o que a levou a se mudar para uma casa de repouso.
Com todo o seu dinheiro, os Hyjras lavaram as mãos. Em janeiro de 2020, os Hayes deixaram formalmente a sua procuração dizendo que não poderiam contribuir para as suas necessidades – mas o Sr. Skippen morreu antes que eles pudessem.
Skippen morreu quatro meses depois, aos 84 anos. Com suas economias esgotadas, coube ao conselho local pagar a conta não paga de £ 30.000 pelos seus cuidados.
A essa altura, a polícia estava finalmente investigando os Haighs e o dinheiro desaparecido.
Mas o que aconteceu a seguir, em 2023, seria um criminoso escapar impune de uma onda de crimes: o marido dá um tiro em si mesmo.
Uma investigação subsequente decidiu que o incidente envolvendo um rifle foi acidental.
E sua viúva postou em seu obituário: ‘Estou perdido sem você. Sinto sua falta completamente, você é meu melhor amigo e sempre será – faltam-me palavras.
Mas a sua morte significa que a Sra. High enfrentará julgamento sozinha – num julgamento no Bristol Crown Court.
O promotor Gregor Gordon disse ao tribunal que a morte da esposa idosa do Sr. Skippen, Mary, abriu o caminho para os crimes do casal: ‘Ela ficou repentinamente sozinha e vulnerável e era alguém que eles poderiam explorar e eles viram uma oportunidade.’
Durante o julgamento, Hai tentou repetidamente culpar o marido por não ter roubado o dinheiro do pai.
Mas o Sr. Gordon insistiu: ‘Vez após vez você tentou dizer que era obra do seu marido, mas vocês estavam nisso juntos… eram você e seu marido agindo juntos por pura ganância.’
Ele disse ao júri que o casal agiu de “forma predatória”, “armando-o desde o início” e via a vítima como um “cofrinho”.
High, ex-aluno de um convento e aluno do St Aldates’ Secretarial College, foi considerado culpado de roubo e duas acusações de fraude de 2012 a 2020, após um julgamento de quatro semanas.
Ele foi condenado a seis anos de prisão esta semana.
No próximo ano haverá uma audiência sobre o produto do crime.
Dr. Hunt, um clínico geral aposentado, disse após a audiência que estava chateado por ele e sua família terem perdido tempo com David.
Haig não tinha nada parecido com a renda necessária para sustentar seu estilo de vida ambicioso e o financiava impiedosamente com o dinheiro de um velho rico, mas frágil.
Ele disse: ‘Mary Jane gastou o erário público com fraudes e falta de pagamento de contas enquanto vivia uma vida nobre.
“Foi doloroso perder contato com David e vê-lo perder a dignidade. Não podemos recuperar esse tempo, mas é bom ver a justiça finalmente feita.
Hai, que era fumante, chamou um de seus cavalos de Benson e Hedges e também de lhamas – inspirado em uma viagem ao Peru financiada por seu padrasto.
O insulto final foi que Haig se desfez das cinzas de suas vítimas sem saber onde estavam seus parentes sobreviventes ou sem convidá-los para comparecer.
