Um radiologista acusado de dirigir intencionalmente seu Tesla de um penhasco à beira-mar da Califórnia com sua esposa e dois filhos pequenos evitará a pena de prisão depois que todas as acusações forem rejeitadas.
Dharmesh Aravind Patel, 43, de Pasadena, enfrenta três acusações de tentativa de homicídio depois que os promotores dizem que ele dirigiu intencionalmente o carro da família para fora do famoso trecho Devil’s Slide da Rodovia 1, no condado de San Mateo, Califórnia, em 2 de janeiro de 2023.
Patel, sua esposa Neha, sua filha de sete anos e seu filho de quatro foram retirados do carro destruído em uma operação de resgate envolvendo bombeiros, paramédicos e um helicóptero da guarda costeira.
Contra probabilidades incomuns, sua família sobreviveu à queda de 250 pés, embora Patel, sua esposa e um de seus filhos tenham ficado gravemente feridos.
Em 2024, depois de analisar as evidências do caso, um juiz do condado de San Mateo considerou Patel ‘apto e adequado’ para desvio de saúde mental na Califórnia, o que permite que os réus elegíveis evitem processos se concluírem com êxito o tratamento aprovado pelo tribunal.
A juíza Sharon Cho emitiu a demissão em uma audiência na manhã de segunda-feira, depois que Patel completou dois anos de desvio ordenado pelo tribunal, que incluiu medicamentos, terapia, avaliações regulares de saúde e monitoramento por GPS.
A polícia diz que Patel e sua família estavam na Bay Area visitando parentes nas férias no momento do acidente.
A família estava viajando para o sul na Highway 1, percorrendo o trecho panorâmico de 62 milhas de Pacifica a Santa Cruz, quando o Tesla saiu repentinamente da estrada sem qualquer tentativa aparente de frear antes de mergulhar em um penhasco.
O doutor Dharmesh Abind Patel, que dirigiu seu Tesla na rodovia 1 ao longo da costa do condado de San Mateo com sua família, evitará a pena de prisão, anunciaram os promotores na segunda-feira.
Patel foi acusado de três acusações de tentativa de homicídio depois que os promotores disseram que ele estava ao volante quando o carro capotou na Rodovia 1, ao sul de Devils Slide, no condado de San Mateo, em 2 de janeiro de 2023.
A esposa de Patel, Neha, e seus dois filhos, de sete e quatro anos, estavam no carro no momento do acidente, mas sobreviveram após serem resgatados pelos socorristas.
Equipes de resgate desceram o barranco íngreme e helicópteros levaram os familiares feridos para um local seguro.
Patel foi preso após deixar o hospital e acusado de três acusações de tentativa de homicídio, uma para sua esposa e outra para seus filhos.
Os promotores alegam que ele saiu da montanha deliberadamente na tentativa de matar sua família e a si mesmo.
Patel inicialmente atribuiu o acidente a um problema de pressão dos pneus em seu Tesla Model Y 2021.
No entanto, documentos judiciais mostram que a esposa de Patel disse aos investigadores que ele sofreu de depressão nas semanas seguintes ao acidente. Ele teria dito que não houve falha mecânica e disse aos socorristas que acreditava ter subido a colina de propósito porque iria fazê-lo.
As alegações chocaram a Bay Area, onde Patel trabalhava como radiologista e era conhecido como um médico respeitado.
Durante a longa audiência no tribunal, os seus advogados de defesa não contestaram que ele saiu da montanha, mas argumentaram que estava a sofrer de uma grave crise de saúde mental que o deixou incapaz de formar intenções criminosas.
Patel entrou com uma ação de acordo com a Lei da Divisão de Saúde Mental da Califórnia em 2024, dizendo que estava passando por uma crise de saúde mental no momento do acidente e que o incidente não contava. Mas sua esposa revelou aos socorristas na época que foi intencional
Todas as acusações criminais foram retiradas na segunda-feira, quando o caso foi reexaminado depois que Patel completou um tratamento supervisionado de dois anos, levando à sua libertação.
Os psiquiatras diagnosticaram Patel com transtorno depressivo maior e testemunharam que Patel teve delírios paranóicos nas semanas que antecederam o incidente e um episódio psicótico agudo que prejudicou profundamente seu julgamento.
A sua esposa Neha apelou publicamente ao tribunal para dar prioridade ao tratamento em vez da prisão, dizendo ao juiz que acredita que o seu marido pode recuperar e que deseja que a família se reúna.
Num depoimento emocionado, ela descreveu o marido como “um pai dedicado cuja vida foi consumida por uma doença mental”.
Ainda assim, os promotores do condado de San Mateo argumentaram que Patel deveria ser desqualificado para desvio devido à gravidade das acusações, insistindo que um homem acusado de tentar matar a própria esposa e filhos deveria ser julgado perante um júri.
Depois de ouvir o depoimento de vários psiquiatras, o tribunal decidiu que Patel cumpria os requisitos legais para desvio.
A decisão suspendeu o processo criminal até 2024, enquanto Patel era submetido a tratamento psiquiátrico intensivo sob estrita supervisão judicial.
Após a confirmação na segunda-feira de que Patel havia completado o tratamento, o tribunal rejeitou o processo criminal, devolveu seu passaporte e ordenou que os registros fossem selados.
O promotor distrital do condado de San Mateo, Steve Wagstaff, que se opôs veementemente ao desvio desde o início, reconheceu que o tribunal seria obrigado a encerrar o caso depois que Patel completasse o tratamento, embora discordasse da lei.
Os promotores argumentam há muito tempo que a tentativa de homicídio não deveria ser qualificada para desvio de saúde mental, alertando que os réus acusados de crimes extremamente violentos ainda deveriam ser julgados.
O Daily Mail entrou em contato com o Ministério Público do Condado de San Mateo para comentar.
