Cristiano Ronaldo lutou contra as lágrimas enquanto permanecia imóvel em campo após aquele que acabou sendo seu último jogo na Copa do Mundo.
Portugal perdeu nas oitavas de final para a Espanha na segunda-feira, na sexta Copa do Mundo de Ronaldo. O jogo terminou sem golos nos descontos da segunda parte e o suplente Mikel Merino passou pela defesa portuguesa para marcar o golo da vitória da casa.
Ronaldo, de 41 anos, disse antes do jogo que esta seria sua última Copa do Mundo, mas se recusou a informar a data de sua aposentadoria. Ronaldo se tornou o segundo homem a disputar seis Copas do Mundo antes do torneio, ao lado de Lionel Messi, e o primeiro de seus dois gols contra o Uzbequistão na fase de grupos fez dele o primeiro jogador a marcar um gol em seis Copas do Mundo.
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Ronaldo é um dos maiores atacantes da história do futebol moderno e marcou um recorde de 976 gols em 1.326 jogos pelo clube e pela seleção. No entanto, Portugal ficou aquém em cada uma das seis partidas em Copas do Mundo.
A derrota de segunda-feira foi a quarta vez que Portugal não conseguiu passar das oitavas de final com Ronaldo. Portugal terminou em quarto lugar na primeira Copa do Mundo de Ronaldo em 2006. Desde então, a melhor campanha da seleção foi a participação nas quartas de final da Copa do Mundo de 2022.
Ronaldo também lutou nas eliminatórias. Seu pênalti na vitória do time por 2 a 1 sobre a Croácia nas oitavas de final foi seu primeiro gol ou assistência nas eliminatórias.
Está na hora de Portugal seguir em frente
O único gol de Ronaldo em jogo aberto durante a Copa do Mundo foi contra o Uzbequistão. Fora isso, ele foi bastante ineficaz quando estava em campo e suas melhores chances contra outros adversários vieram depois de estar impedido.
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Sim, Ronaldo é uma lenda portuguesa. Mas esta é uma equipe significativamente afetada pela idade e pelo declínio da eficácia. Sua falta de pressão era evidente e parecia que ele estava apenas um ou dois passos mais lento durante a maior parte do torneio. A amostra foi muito pequena, mas não foi difícil ver o quão perigoso era Portugal depois de Ronaldo ter entrado no final do jogo contra a Croácia.
Agora, com a quase certeza de que Ronaldo se aposentará num futuro próximo, Portugal pode reconstruir toda a sua filosofia com um plantel que é um dos melhores do mundo. Teremos a certeza de que Ronaldo manteve Portugal durante a última meia década? não, mas não se surpreenda se Portugal tiver um bom desempenho tanto no Euro 2028 como no Mundial de 2030.
