A piada deveria trazer algumas risadas no vestiário indiano antes da série contra o Paquistão. Por sua vez, este capitão Sourav Ganguly estava tão preocupado que estava pronto para desistir da capitania.
Aconteceu no Dia da Mentira de 2005, um dia antes da Índia abrir a série ODI contra o Paquistão em Kochi. Yuvraj Singh e Harbhajan Singh decidiram zombar de Ganguly, sob pressão para jogar contra seus rivais já conhecidos.
Os dois chegaram ao vestiário com recortes de jornais falsos que traziam declarações preparadas nas quais Ganguly criticava seus companheiros por serem festeiros, irresponsáveis e indiferentes.
Os recortes pareciam convincentes o suficiente para confundir Ganguly.
“Puri tim baithi hui thi (todo o time estava sentado) quando fizemos essa jogada e decidimos que faríamos de Dada um primeiro de abril. Yuvi começou: ‘Dada, qual é aquela declaração que você deu à imprensa?’ Ele disse a ele que você chamou Yuvi de festeiro, Harbhajan ko kisi ki padi na hai, Ashish Nehra está em seu próprio mundo e Zaheer Khan também festeja muito”, lembrou Harbhajan em entrevista à agência de notícias PTI.
“Vovô disse: ‘Quando eu disse isso?’ Então mostramos a ele aqueles recortes e perguntamos: ‘O que é isso?’”, disse o homem de 46 anos.
A pegadinha contou com a ajuda de dois membros seniores da equipe, Sachin Tendulkar e Rahul Dravid. Eles foram incluídos no plano de antemão e brincados, Ganguly acreditando que os relatos eram verdadeiros.
“…Já conversamos com os mais velhos sobre isso. Eu disse a Paaji (Tendulkar), ‘Paaji, diga a ele’. E ele disse: ‘Papai, se você fez isso, está errado’. Rahul Dravid também estava jogando junto, então ele também disse: ‘Papai, não está feito, yaar’. Quando os dois jogadores mais velhos disseram, Dada pensou (deve ser).
“Ele disse ‘Eu juro, não fui eu. (Se estiver provado) não fui eu’.”
Os brincalhões então levaram as coisas adiante. Harbhajan e dois ou três outros jogadores pegaram suas malas e começaram a sair do vestiário.
“Enquanto ele lia (trechos de jornais), dois ou três de nós pegamos nossas malas e começamos a andar. Vovô correu atrás de nós e disse: ‘Ei, esperem, pessoal! Jogo amanhã. O que vocês estão fazendo?’
A pegadinha finalmente termina quando um dos jogadores ri fora do personagem.
“O vovô foi o capitão que enganamos naquele dia, mas depois pensamos: ‘Ei, nós realmente colocamos esse cara legal’. Se fosse qualquer outro capitão, ele teria literalmente nos feito pegar nossas malas e nos dito: ‘Saia daqui e vá para casa’.
“Mas ele era como um irmão mais velho”, disse Harbhajan com um sorriso caloroso como o capitão sob o comando de quem jogou alguns de seus críquetes mais memoráveis.
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