Islam Makhachev reforçou seu status de melhor lutador peso por peso do mundo com uma vitória impressionante sobre Yann Machado Gary para defender seu título dos meio-médios no UFC 330, na Filadélfia.
O russo Makhachev dominou a maior parte da luta na Pensilvânia, vencendo por decisão unânime e conquistando a histórica 17ª vitória no UFC, quebrando o recorde de 13 anos de Anderson Silver.
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A vitória na Xfinity Mobile Arena encerrou a busca de Machado Garry para se tornar o primeiro campeão irlandês no UFC desde Conor McGregor.
Makhachev, ex-campeão mundial dos leves, ampliou seu brilhante recorde para 29 vitórias e uma derrota, enquanto Machado Gary, de 28 anos, sofreu a segunda derrota em sua carreira de 19 lutas.
“Ian é um grande lutador, uma boa pessoa e eu o respeito. Ele me dificultou, mas ainda assim provei isso em todas as lutas”, disse Makhachev, de 34 anos.
A luta foi anunciada como uma luta clássica entre grappler e striker, com o wrestling característico de Makhachev fornecendo a espinha dorsal para sua corrida dominante no UFC.
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Apesar do histórico de Makhachev, Machado demonstrou a típica confiança durante sua paralisação antes de Gary cumprimentar sua esposa e pendurar uma bandeira da Irlanda em volta dele antes de entrar no octógono.
Makhachev foi saudado por aplausos quando fez sua paralisação e fez uma declaração no primeiro round ao derrubar Machado Garry na primeira tentativa.
O irlandês defendeu-se admiravelmente no chão, mas havia sinais de que isso aconteceria, já que Makhachev controlou o resto do round com o desafiante preso na lateral da jaula.
O domínio de Makhachev continuou no segundo round, quando ele derrubou Machado Garry com um chute na cabeça antes de jogar o brilhante irlandês na tela.
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Mais uma vez Machado se manteve firme até o final do round e embora tenha tido algum sucesso no meio da luta com vários chutes, Makhachev continuou a manter o controle enquanto a dupla subia.
Machado sangrou o rosto de Makhachev com alguns socos no clinche de Gary, mas o russo se livrou de várias estatísticas importantes para chegar ao gongo final.
Ele garantiu sete quedas sem resposta e Machado superou os 34 segundos de controle de Gary em 12 minutos.
Embora os irlandeses tenham acertado 29 rebatidas notáveis contra 22 de Makhachev, não foi suficiente para convencer os juízes da vitória.
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Numa demonstração de respeito, os dois se abraçaram antes de Machado estender a mão de Makhachev na vitória de Gary.
“Para todos os meus fãs, Irlanda, todos, sinto muito por não ter podido fazer isso”, disse Machado Gary
“Mas estou aqui como um homem orgulhoso do que fiz, orgulhoso de onde vim e para onde isso vai me levar.
Aos 28 anos, Machado Gary tem muito tempo para realizar o sonho de ser campeão do UFC, enquanto a vitória de Makhachev o tornou o maior lutador do UFC de todos os tempos.
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Dern defende Robertson
Na co-luta principal, a americana-brasileira Mackenzie Dern derrotou a canadense Gillian Robertson por pontos para defender pela primeira vez o título do peso palha.
Dern, 33, venceu a maioria das lutas de luta agarrada para vencer por decisão unânime e garantir sua quarta vitória consecutiva.
Dern esteve perto de finalizar Robertson, de 31 anos, várias vezes durante a competição e raramente foi ameaçado.
Dern disse: “Fui derrubado muitas vezes na minha primeira conquista do título, então estou trabalhando no meu wrestling. Ainda sou o campeão.”
Em outro lugar, foi anunciado que o australiano Alexander Volkanovski defenderá o título dos penas contra o russo Movsar Ivlovev no UFC 333, em Abu Dhabi, no dia 24 de outubro.
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Na co-luta principal, o russo Petr Ian Georgian defenderá o cinturão do peso galo em uma revanche contra o ex-campeão Merab Dvalishvili.
O inglês Lone Kavanagh enfrenta Ramazan Tamirov, do Uzbequistão, em uma disputa de peso mosca no início do card, onde o peso pena inglês Arnold Allen enfrenta o americano Aaron Pico.
