ATUALIZAÇÃO 2 de julho, 12h14 EDT (0414 UTC): ULA atualizou o horário de decolagem do T-0.
A United Launch Alliance está encerrando um capítulo importante na história da empresa. O lançamento da manhã de quinta-feira da Estação da Força Espacial do Cabo Canaveral será o vôo final de um foguete Atlas 5 voando na configuração 551 em apoio à constelação de satélites Amazon Leo.
O foguete transporta 29 satélites de Internet de banda larga como parte da missão Atlas 5 Amazon Leo 8, também chamada pela Amazon de Leo Atlas 8 (LA-08).
A decolagem do Complexo de Lançamento Espacial 41 está programada para 12h30h15 EDT (0430h15 UTC). O foguete deixará a plataforma e voará na direção nordeste.
O Spaceflight Now terá cobertura ao vivo aproximadamente uma hora antes da decolagem.
O 45º Esquadrão Meteorológico previu 85 por cento de chance de clima favorável durante a janela de lançamento de 29 minutos. Os meteorologistas estão rastreando uma pequena chance de as nuvens cúmulos intervirem.
Depois de concluir uma revisão de preparação de lançamento na terça-feira, a contagem regressiva para o lançamento começou às 7h49 EDT (1149 UTC) na quarta-feira. As equipes se preparam para mover o foguete de 205 pés de altura (62,5 m) do Centro de Integração Vertical – Governo (VIF-G) para a plataforma de lançamento.
Montando no topo da Plataforma de Lançamento Móvel (MLP), o Atlas 5 cruza um conjunto de trilhos de trem a um terço de milha de distância na plataforma de lançamento. Assim que a chamada “go to roll” foi concedida às 10h EDT (1400 UTC), o foguete MLP e Atlas 5 de 1,9 milhão de libras (862.000 kg) começou a se mover.
O MLP foi baixado para o cais da plataforma de lançamento às 11h11 EDT (1511 UTC), estabelecendo um status de “hard down”. Depois de anexar os umbilicais necessários ao foguete e à carenagem de carga útil, e remover os carros de apoio, a ULA começou a carregar o propulsor do foguete com RP-1, um querosene para foguete, por volta das 14h30 EDT (18h30 UTC), que foi concluído uma hora depois.
A United Launch Alliance moveu seu último foguete Atlas 5 551 para a plataforma do Complexo de Lançamento Espacial 41 e está se preparando para lançar a missão Leo Atlas 8 em 2 de julho às 12h24 EDT (0424 UTC). Começou o carregamento de combustível (RP-1) no booster Atlas (U32DTTC: E32DTTC).
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– Voo espacial agora (@SpaceflightNow) 1º de julho de 2026
O foguete leva a designação de empresa AV-114 da ULA e será o 110º foguete Atlas 5 já lançado.
A configuração do 551 determina o tamanho da carenagem (cinco metros), o número de propulsores de foguetes sólidos e o número de motores Centaur de estágio superior. Houve 22 lançamentos do Atlas 5551 até o momento, com a primeira missão de apoio New Horizons da NASA a Plutão lançada em 19 de janeiro de 2006.
Restarão apenas seis foguetes Atlas 5 após o lançamento de quinta-feira. Todos eles são reservados para voar na espaçonave CST-100 Starliner da Boeing.
Esses foguetes voam na configuração N22 e são a única variante de um foguete Atlas 5 a apresentar um estágio superior central com motor duplo. Em 2024, a NASA declarou um acidente Tipo A depois que o teste de voo da tripulação do Starliner em 2024 encontrou vários problemas, colocando em questão a data de lançamento do Starliner-1 apenas para carga.
Passar para o próximo capítulo
A constelação de satélites Amazon Leo é lançada ao espaço usando vários provedores de lançamento além do ULA. Ele voou três missões cada uma com a Arianespace e a SpaceX usando seus foguetes Ariane 6 e Falcon 9, respectivamente.
A empresa comprou 38 lançamentos usando o foguete Vulcan da ULA e 27 lançamentos com o foguete New Glenn da Blue Origin. No entanto, ambos os veículos lançadores permanecem aterrados enquanto passam por suas próprias investigações de anomalias.
Antes do lançamento da mais recente missão Amazon Leo num foguete Ariane 6 no início deste mês, Steven Metayer, vice-presidente de operações de produção da Amazon Leo, disse que haveria mais um lançamento Ariane 6 para apoiar a constelação este ano, mas não especificou quando isso aconteceria nos próximos seis meses.
O primeiro voo Vulcan do satélite Amazon Leo deverá ocorrer em algum momento do terceiro trimestre de 2026, disse ele. A ULA empilhou seus foguetes Vulcan em seu novo hangar VIF-A e planeja realizar um teste de tanque de ensaio com roupa de mergulho após o lançamento do LA-08.
Após o lançamento, haverá 396 satélites Amazon Leo em órbita baixa da Terra. A empresa pretende lançar o serviço comercial até o final do ano, mas não informou quantos satélites seriam necessários para lançar esta oferta inicial.
A gigante da tecnologia conquistou vários clientes corporativos, incluindo um acordo recente com a Hitachi Construction Machinery, anunciado em 24 de junho.
“Sob este acordo, a Hitachi Construction Machinery implantará antenas portáteis Amazon Leo em canteiros de obras no Reino Unido e na Alemanha em 2026, usando conectividade via satélite para fluxos de trabalho de serviços críticos, incluindo relatórios de integridade da máquina, download de manuais de serviço em campo, alertas de manutenção em tempo real e comunicados de imprensa H para upload de relatórios de inspeção.”
