É necessária uma “redefinição” urgente da política de petróleo e gás para manter acesa a segurança nacional da Grã-Bretanha, alertaram os líderes empresariais aos deputados.
A Câmara de Comércio de Aberdeen e Grampian emitiu um apelo aos deputados para apoiarem novas licenças do Mar do Norte e alertou para o risco de repetição de erros cometidos com comunidades mineiras no passado – mas disse que a actual crise económica que a cidade enfrenta é “política e não geológica”.
Durante uma sessão especial do Comité Seleccionado de Segurança Energética e Net Zero da Câmara dos Comuns em Aberdeen, os deputados também foram informados sobre o impacto na saúde mental que a crise estava a causar às famílias e alertaram que levaria a um aumento da violência, do consumo de drogas e da pobreza infantil.
O deputado trabalhista Torquil Crichton perguntou se a cadeia de abastecimento do Mar do Norte era “uma questão de segurança nacional, não apenas de empregos”.
Russell Borthwick, executivo-chefe da Câmara de Comércio de Aberdeen e Grampian, sentiu que “é um ponto muito forte” e disse: “A forma como pensamos sobre a defesa neste momento, acho que deveríamos realmente olhar para a nossa segurança energética como uma questão de segurança nacional e realmente ter as empresas, as pessoas, os recursos e o equipamento, para manter as nossas escolas abertas e os hospitais abertos e as nossas escolas iluminadas. Onde deveríamos estar durante a transição.
‘Acho importante que uma transição seja definida como uma mudança de estado ao longo do tempo, não há ninguém com quem você converse na região que não acredite que estamos indo na direção certa.
“Acho que o que estamos pedindo é uma redefinição da navegação por satélite. Existem alguns obstáculos no caminho principal e o que estamos a dizer é que estamos a olhar especificamente para outros países que estão a ter uma visão mais realista do que está a acontecer globalmente nas suas próprias economias, na sua própria segurança nacional. Portanto, acho que deveríamos olhar para isso nesses termos.
Ele disse aos deputados que Aberdeen está agora “firmemente na parte inferior da tabela classificativa” em termos de desempenho económico do Reino Unido.
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Sobre os planos de transição para as energias renováveis, ele disse que os trabalhadores estão agora a ser pressionados a mudar-se para outros países para trabalhar.
Borthwick disse: ‘O que significa que, quando quisermos acelerar as nossas ambições de energia limpa e construir a rede e projetos eólicos offshore e potencialmente captura e armazenamento de carbono e outras coisas, vamos coçar a cabeça e dizer “não há mais ninguém no Reino Unido para fazer isso”.’
Embora tenha dito que as comunidades mineiras mostram alguns dos perigos que Aberdeen enfrenta, insistiu que “não precisa de ser assim” porque a posição actual é “política e não geológica”.
Ele também disse que convidaria Andy Burnham para discutir mudanças na política atual assim que se tornar primeiro-ministro. Ele saudou a referência a Aberdeen no discurso de segunda-feira, mas criticou o fato de ela ser mencionada ao lado de cidades “pós-industriais”.
Crichton, que representa as Ilhas Ocidentais, também perguntou se havia uma “crise financeira e de saúde mental chegando a Aberdeen” devido à perda de empregos.
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Donna Hutchison, executiva-chefe da instituição de caridade Aberdeen Cyrenians, disse: “Não está chegando, está aqui. Os dados de Aberdeen mostram que a transição já está a ter um impacto material nas famílias e não apenas nos empregos.»
Ele disse que os efeitos das transições industriais anteriores foram observados na pobreza, nos problemas de saúde e na desigualdade a longo prazo, e disse que os pedidos de apoio estavam a aumentar e havia “sinais de alerta precoce”.
A Sra. Hutchison acrescentou: “A realidade é que veremos um aumento da pobreza infantil, da violência baseada no género e dos danos relacionados com as substâncias.
‘Não é intencional, mas são previsíveis, já vimos isso em áreas pós-industriais.’
A comissão também ouviu as preocupações de Richard Hardy, secretário nacional para a Escócia e Irlanda do sindicato Prospect, sobre a recusa do governo escocês em apoiar o desenvolvimento de novas energias nucleares.
Ele disse que relaxar a proibição atual poderia fazer uma “grande diferença”, ao impulsionar a cadeia de abastecimento de energia.
Entretanto, o deputado mais jovem da Escócia disse que o povo de Aberdeen estava “farto da destruição deliberada da indústria do petróleo e do gás” durante o seu primeiro discurso na Câmara dos Comuns.
Tory Douglas Lumsden, eleito nas eleições suplementares do mês passado em Aberdeen South – que chamou de referendo local sobre petróleo e gás – disse que os eleitores “esclareceram as suas vozes” sobre o assunto.
Lumsden disse: ‘É uma honra estar aqui e uma responsabilidade que levo a sério. Estou grato e emocionado pela confiança que o povo de Aberdeen depositou em mim.
«Com quase 50 por cento dos votos, o povo de Aberdeen fez a sua voz alta e clara – suficientemente clara para ecoar tanto no Palácio de Westminster como em Holyrood: o povo de Aberdeen está farto da destruição intencional da indústria do petróleo e do gás, da destruição dos seus empregos e da destruição da sua economia local.
‘Esta vitória é um mandato claro do povo de Aberdeen ao Governo Trabalhista em Westminster e ao Governo do SNP em Holyrood para agir agora para salvar a nossa indústria de petróleo e gás no Mar do Norte.’
