Se há uma tradição britânica que pode rivalizar com Wimbledon, é o remo. E esta manhã estava mais movimentado do que nunca.
Surpreendentes 10.000 torcedores de tênis esperançosos já haviam entrado na famosa fila por volta das 8h30 do dia de abertura do campeonato, o que levou os organizadores a lançar um apelo incomum: se você ainda não saiu de casa, não se preocupe – a fila está efetivamente cheia.
Embora alguns possam culpar a gloriosa agitação do dia de abertura, a presidente-executiva de Wimbledon, Sally Bolton, diz que outro culpado, bastante moderno, está ajudando a aumentar as multidões.
A humilde bicicleta limão.
Enquanto milhares de fãs ansiosos entravam no Wimbledon Park na esperança de garantir um dos cobiçados ingressos diários, Bolton explicou que a fila de hoje se tornou mais popular do que nos anos pós-Covid.
“Foi o primeiro cara do metrô em Southfield”, disse ele. ‘Agora, com Lyme e outras bicicletas de aluguel, as pessoas podem chegar mais facilmente às filas de lugares mais distantes.’
O Conselho de Merton ameaçou confiscar bicicletas abandonadas depois que centenas de fãs as espalharam pelas ruas de Wimbledon enquanto tentavam entrar na fila para o torneio de tênis.
Às 7h30 de hoje, mais de 9.000 pessoas entraram na fila e deixaram centenas de bicicletas alugadas pela Lime and Forest, deixando a área “completamente sobrecarregada”, disseram os vereadores.
Mais de 9.000 fãs de tênis entraram nas filas de Wimbledon às 7h30 de hoje, depois que 10.000 compareceram ao torneio ontem, com centenas trazendo bicicletas elétricas para alugar.
Wimbledon diz aos fãs para pararem de fazer fila para comprar ingressos depois que 10.000 pessoas comparecerem no primeiro dia
O plano de alívio de congestionamentos – exigindo que os ciclistas desembarcassem na vizinha Church Street e deixassem suas bicicletas em outro lugar – também se mostrou inadequado para os fãs de tênis de duas rodas.
O ponto de entrega estava lotado com centenas de bicicletas esta manhã, mas algumas transbordaram na calçada em frente ao All England Club, bloqueando os pedestres.
Isto levou o Conselho de Merton a alertar os operadores: ‘Se a situação não melhorar rapidamente, o município começará a confiscar bicicletas onde houver um sério risco de segurança.’
Eles acrescentaram: ‘Estamos desapontados que um pequeno número de motociclistas esteja ignorando as regras e esperamos que Lyme e Forest emitam multas aos motociclistas para garantir que as estradas em Merton sejam limpas e seguras.
‘Também garantimos que Lyme e Forest aumentassem sua equipe durante o tênis para lidar com bicicletas abandonadas ou mal estacionadas o mais rápido possível.
‘Solicitámos uma reunião urgente com ambos os operadores amanhã e, entretanto, pedimos aos operadores que aumentassem os seus recursos. Também aumentamos a nossa presença lá.’
As bicicletas elétricas têm sido associadas a acidentes graves e, no processo, provocaram um jargão médico desagradável – ‘perna de bicicleta de cal’ – um apelido para pessoas que quebram as pernas após serem esmagadas por quadros pesados de bicicletas.
Os organizadores de Wimbledon do All England Club acreditam que a disponibilidade dessas bicicletas elétricas para aluguel levou a um grande aumento de pessoas entrando na fila no primeiro dia do campeonato.
O Conselho de Merton alertou que começará a confiscar bicicletas elétricas deixadas fora das vagas de estacionamento designadas e espera que os operadores comecem a emitir multas para aqueles que violarem as regras de Lime and Forest.
A CEO do All England Club, Sally Bolton, disse que o aumento das e-bikes foi responsável por grandes multidões em Surrey este ano.
Alguns clientes parecem estar tendo problemas com o sistema GPS de suas bicicletas e não conseguem encerrar eletronicamente a viagem nas vagas de estacionamento. Um vereador disse que os guardas agiram de forma ineficaz
Anteriormente, os torcedores tinham que esperar o primeiro tubo para chegar à quadra, mas agora mais de 10 mil pessoas passam durante a noite entre domingo e segunda-feira.
Bolton estava preocupada com a possibilidade de a fila diminuir após a Covid, após restrições mais rígidas, mas agora é mais popular do que nunca, com as pessoas chegando “cada vez mais cedo” devido a mudanças nas regras de viagem.
Um aumento maciço no aluguel de bicicletas elétricas na área levou diretamente a problemas para pelo menos uma dúzia de clientes da Forest, que não conseguiram “terminar” eletronicamente seus passeios em vagas de estacionamento designadas, aparentemente devido a uma falha no GPS.
Os vereadores dizem que esse GPS defeituoso pode fazer com que os ciclistas acabem viajando fora das baias designadas e significa que as bicicletas ficam presas nas calçadas.
A maioria dos serviços de aluguel de bicicletas elétricas possui rastreadores GPS em suas bicicletas para garantir que o ciclista esteja no estacionamento designado para terminar a viagem, mas se não for preciso, pode deixar as bicicletas em locais inadequados e bloquear as passarelas.
O conselheiro liberal democrata de Merton, Anthony Fairclough, alertou que este foi o caso em Wimbledon este ano e disse que os guardas fornecidos pelos operadores de bicicletas “nem sempre respondem com rapidez suficiente” às áreas superlotadas.
Existem cerca de 350 vagas de estacionamento para bicicletas elétricas em Merton e o município trabalhou com a vizinha Wandsworth para ampliar temporariamente algumas para lidar com o tráfego extra durante o torneio.
Os chefes de Wimbledon admitem que a dinâmica da famosa disputa está sempre mudando
A fila em si tornou-se, à maneira tipicamente britânica, uma espécie de instituição, onde os amantes do ténis ficam felizes em deitar-se sob uma lona, agarrados a cadeiras de campismo, frascos e sacos de piquenique na esperança de garantir um dos cobiçados bilhetes diários.
Cerca de 500 ingressos estão disponíveis para cada quadra de espetáculo todas as manhãs para aqueles que estão preparados para esperar.
O Daily Mail entrou em contato com a Lime & Forest para comentar.
