Admita, você realmente tem uma pergunta em mente. É a mesma coisa que aconteceu aos 8 anos. Claro, você pode ser um “adulto” agora com coisas de “adulto”, mas quando você tem um momento para si mesmo, seus pensamentos sempre voltam para: O que acontece se você jogar um avião de papel no espaço? Felizmente, dois desses chamados adultos são engenheiros astronautas da Universidade de Tóquio. E, ao contrário de você ou de mim, eles não ficaram satisfeitos apenas com a surpresa. Após o tiroteio, eles foram procurar.
Apenas o que pode ser considerado O maior artigo científico de todos os temposPublicado na Acta Astronautica, Maximilien Berthet e Kojiro Suzuki colocaram o problema da forma mais séria que se possa imaginar. Usando um modelo numérico (basicamente, um algoritmo avançado alimentado em um computador) e um túnel de vento honesto, a dupla explorou o que aconteceria se um “avião espacial de origami” A4 fosse lançado pela janela da Estação Espacial Internacional, 250 milhas acima da Terra. Quanto tempo levará para a órbita decair? Ele cairá imediatamente, como qualquer avião de papel que eu jogue? Ele queimará durante a reentrada atmosférica ou cairá na Terra com o impacto?
Nós saberemos. para a ciência.
Além da ciência
O modelo numérico integra toda a ciência relevante sobre um objeto movendo-se em uma órbita baixa da Terra. Uma vez executado em um computador, ele determinou que o hipotético avião espacial de papel mergulharia rápido demais na Terra. Ainda assim, “rápido” leva muito tempo no espaço: não atingirá a atmosfera antes da marca das 80 horas. 80 horas gloriosas de um avião de papel circulando o globo. Se este não for o caminho para a paz, não tenho a certeza da esperança que temos.
Surpreendentemente, o plano hipotético também aponta mais ou menos corretamente, apenas para subir repentina e violentamente em torno do mesmo ponto de 80 horas. Sim, a ciência deduziu matematicamente ângulo Um avião de papel no espaço. Essa trajetória deve soar familiar para qualquer pessoa que já tenha passado por uma situação difícil na vida: OK por um tempo, depois um acidente horrível no final.
O problema é que o modelo numérico só funciona acima de 75 mph; Abaixo disso, uma atmosfera densa isola a matemática. É aqui que as coisas ficam complicadas, pois nossos intrépidos cientistas construíram um avião de papel de verdade para colocar em um túnel de vento de verdade, para a ciência. E deu muito certo! Embora seu pobre nariz estivesse curvado para cima, ele passou por velocidades Mach 7 e condições de 710 graus Fahrenheit, que você encontrará durante a reentrada. Até produziu ondas de choque, possivelmente o primeiro avião de papel a fazê-lo. Dito isto, é fez Fique ligeiramente chamuscado nas bordas. Nossos cientistas foram forçados a concluir a terrível verdade: um avião de papel realmente queimará na atmosfera. Um derramamento.
Mesmo assim, anime-se. Como afirma o artigo: “Devido ao custo extremamente baixo de um avião espacial de papel, múltiplas implantações podem ser realizadas ao mesmo tempo”. Acontece que alguns papéis são mais baratos que um satélite completo. Será que enormes enxames deles poderiam ser lançados, cada um carregando pequenos instrumentos de pesquisa que poderiam, coletivamente, fazer alguma ciência real? Provavelmente não, se formos honestos! Mas ei, você nunca sabe até agir.
