GRASS VALLEY, Califórnia (AP) – Larry W. King, o ex-marido de Billie Jean King que fez parceria com ela no WTA Tour e criou as partidas de tênis da “Batalha dos Sexos”, morreu sexta-feira. Ele tinha 81 anos.
King morreu de câncer de próstata em sua casa, disse sua esposa, Nancy Bolger King.
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Larry King e Billie Jean King se conheceram em Cal State-Los Angeles e se casaram em 1965. Billie Jean King a credita como “uma das heroínas anônimas no estabelecimento do tênis profissional feminino no início dos anos 1970”.
“A inteligência, o amor, o comprometimento e o humor de Larry me ajudaram a navegar em minha carreira por mais de 20 anos”, acrescentou Billie Jean King em um comunicado: “Fomos casados por 22 anos e trabalhamos juntos por décadas.
Juntos, Larry e Billie Jean fundaram o King World TeamTennis, depois que Billie Jean já estava interessada em um formato de equipe para o jogo. Larry King projetou quadras coloridas e modificou o sistema de pontuação que ajudou a popularizar o jogo.
Ela desempenhou um papel inovador no tênis feminino em 1973 Naquele ano o WTA Tour foi formado Antes de King derrotar Bobby Riggs na “Batalha dos Sexos”, que continua sendo a partida de tênis mais assistida da história.
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Larry e Billie Jean King se divorciaram em 1987. Mais tarde, ele se casou com Nancy Bolger King, que conheceu em uma turnê feminina no final dos anos 1980. Eles se mudaram para Grass Valley alguns anos depois, onde ele foi cofundador da Roller Hockey International, uma liga profissional de hóquei em patins jogada em patins em linha; e o Bridge Pro Tour, um passeio profissional de bridge.
Além de sua esposa, King deixa o filho Skye King e a filha Katie King e suas famílias.
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