Derek McInnes acredita que qualquer pessoa que ainda questione se a sua equipa do Heart of Midlothian tem coragem para lidar com o calor da corrida pelo título escocês não tem prestado atenção.
A equipe de Edimburgo está atualmente com três pontos de vantagem sobre o campeão Celtic, na liderança da Premiership, faltando apenas três jogos para o final da campanha.
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McInnes disse que a declaração de segunda-feira de que as esperanças de título do terceiro colocado Rangers terminaram depois que a vitória de segunda-feira os deixou na pole position e a mentalidade do grupo estava exatamente onde ele esperava.
“Acho que qualquer pessoa que realmente questione a mentalidade não está nos observando neste momento”, disse o treinador principal.
“Nem é preciso dizer que não importa o andamento desta temporada, no Hearts, se você não tiver uma boa mentalidade, não conseguirá 76 pontos em três jogos, porque há uma pressão neste clube com a qual você tem que lidar.
“Há uma insistência e uma expectativa de ganhar jogos, por isso os jogadores responderam continuamente”.
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McInnes apontou cinco vitórias contra o Old Firm nesta temporada, bem como as três vitórias em quatro derbies com o Hibernian e a invencibilidade em casa como prova de que “a mentalidade nunca está em questão”.
Ele insiste que todos dentro do vestiário estão “bastante relaxados”, apesar da perspectiva de se tornar o primeiro clube fora do Rangers ou do Celtic a conquistar o primeiro título da liga desde 1960 e o campeão desde 1985.
No entanto, admitiu: “Normalmente, as férias seriam uma oportunidade para desligar, mas com a maior vontade do mundo, é difícil de fazer neste momento, até porque não há muitos dias de treino agora.
“Agora vamos disputar três jogos numa semana que, tal como fizemos, decidirão como será o desenrolar.”
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O Hearts pode conquistar o título já na quarta-feira, quando receber o Falkirk, mas tem a garantia de um confronto de pênaltis no último dia em Celtic Park.
“Não podemos ficar atolados com todo o dinheiro diferente e se ganharmos um e eles vencerem aquele”, disse McInnes, cuja equipe visita o quarto colocado Motherwell na noite de sábado, antes do Celtic receber o Rangers no domingo.
“Não é o nosso pensamento, não tenho tempo para isso”, disse McInnes. “A mensagem para os jogadores é que se concentrem em tentar vencer o Motherwell.
“Eles não nos venceram esta temporada, mas têm sido problemáticos para a maioria das equipas. Nos três jogos, eles poderiam ter-nos derrotado, mas fizemos o nosso trabalho suficientemente bem em todos os jogos para somar pontos”.
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McInnes foi nomeado Gerente do Ano da PFA Escócia no domingo e disse que considera isso “um prêmio para todos”, apontando para o apoio que recebeu do diretor esportivo Graeme Jones e dos treinadores Paul Sheeran e Alan Archibald.
