Os medicamentos com peptídeo-1 semelhante ao glucagon (GLP-1) são agora uma parte importante do debate nacional sobre perda de peso. De histórias de celebridades a conversas cotidianas, medicamentos como Ozempic e Wegovi são frequentemente apontados como avanços que podem ajudar as pessoas a perder peso significativo.
No entanto, uma nova investigação da Rice University sugere que a experiência social do uso destas drogas é mais complexa. Em algumas situações, as pessoas que os utilizam podem enfrentar mais julgamentos do que aquelas que não perdem peso.
As descobertas inesperadas vêm de um estudo liderado por Erin Standen, professora assistente de ciências psicológicas na Rice, publicado no International Journal of Obesity. Seus coautores incluem Sean Phelan, professor de pesquisa em serviços de saúde na Clínica Mayo, e Janet Tomiyama, professora de psicologia na Universidade da Califórnia, em Los Angeles.
“Esperamos que o uso do GLP-1 possa trazer algum estigma”, diz Standen. “Mas o que nos surpreendeu foi a extensão disso.”
Pesquisa encontra maior preconceito contra usuários do GLP-1
No estudo, os participantes foram convidados a avaliar uma pessoa fictícia com base no seu histórico de peso. Os indivíduos perderam peso usando medicamentos GLP-1, perderam peso através de dieta e exercícios ou não perderam peso algum.
Um padrão claro está surgindo. Os participantes que usaram medicamentos GLP-1 viram aqueles que perderam peso através de métodos tradicionais de forma mais negativa.
As investigações foram mais longe.
As pessoas avaliaram os usuários do GLP-1 de forma mais negativa do que as pessoas que não perderam peso.
“Os usuários do GLP-1 foram penalizados socialmente em comparação com os indivíduos que só perderam peso por meio de dieta e exercícios”, disse Standen. “Eles foram avaliados de forma mais severa do que as pessoas que não perderam peso em primeiro lugar”.
A perda de peso não elimina o estigma
Os resultados indicam um quadro mais complexo do estigma do peso. Perder peso não elimina necessariamente o preconceito social. Em vez disso, a forma como esse julgamento é expresso pode mudar.
“Existe a ideia de que se você perder peso, poderá escapar do estigma”, disse Standen. “Mas o que estamos vendo é que as pessoas podem ser julgadas em vários pontos. Elas podem ser julgadas por seu peso e pela forma como escolhem administrá-lo”.
Esta questão é particularmente relevante à medida que os medicamentos GLP-1 se tornam mais amplamente utilizados e discutidos. Grande parte do julgamento parece estar mais ligada à percepção do que ao resultado.
“Há uma narrativa de que usar essas drogas é ‘tomar o caminho mais fácil’”, diz Standen. “E essa crença parece moldar a forma como as pessoas são julgadas.”
O que acontece quando o peso é recuperado?
Os pesquisadores também examinaram um cenário comum entre as pessoas que param de usar os medicamentos GLP-1. Muitas pessoas interrompem o tratamento devido a custos, limites de seguro ou efeitos colaterais. Quando param, é comum a recuperação do peso.
Estudos mostram que esse cenário também traz consequências sociais.
Os participantes avaliaram as pessoas que perderam peso de forma mais negativa do que aquelas que recuperaram e mantiveram o peso, independentemente de a perda de peso ter sido devida a medicamentos ou a mudanças no estilo de vida.
“Há muito estigma associado à recuperação de peso em geral”, disse Standen. “E, em primeiro lugar, não parece depender muito de como o peso foi perdido.”
Efeitos do estigma do peso na saúde
De acordo com Standen, estas descobertas destacam preocupações que vão além das atitudes sociais. O estigma do peso tem sido consistentemente associado a resultados negativos para a saúde física e mental. Isso inclui estresse, evitação de cuidados médicos e estratégias de enfrentamento prejudiciais.
“Quando as pessoas são julgadas pelas escolhas que fazem em relação à sua saúde, isso pode afetar o que estão dispostas a fazer”, disse ele. “O facto de procurarem cuidados, se falarem abertamente com os prestadores e a forma como gerem a sua saúde em geral pode afetá-la”.
À medida que os medicamentos GLP-1 continuam a entrar no mercado, a compreensão destas implicações sociais torna-se cada vez mais importante.
“Este é um momento em que estes tratamentos estão realmente a entrar na corrente dominante”, disse Standen. “Portanto, compreender o aspecto social disso é importante.”
Repensando como a sociedade vê o peso e a saúde
Esta investigação faz parte de um esforço mais amplo para encorajar escolhas saudáveis sem reforçar o estigma. Standen disse que seu objetivo é entender melhor como apoiar as pessoas sem se sentir julgada.
“Existe um roteiro cultural muito forte sobre o peso e como deveria ser um corpo ‘saudável’”, disse ela. “E essas mensagens podem impedir as pessoas de fazerem o que é melhor para elas.”
Ele espera que as descobertas ajudem a mudar as atitudes do público.
“Em última análise, qualquer tipo de estigma associado ao corpo de alguém ou às suas escolhas de saúde não ajuda”, disse Standen. “As pessoas devem ser capazes de tomar decisões que sejam certas para elas, sem medo de julgamento.”
