Se você já se perguntou como seria a aparência de sua cidade na época dos dinossauros, os cientistas finalmente têm uma resposta.
Pesquisadores da Universidade de Utrecht desenvolveram uma nova ferramenta que mapeia como os continentes da Terra se moveram nos últimos 320 milhões de anos.
ferramentas, Apelidado de PaleolatitudeBaseado no Modelo Paleogeológico de Utrecht – o mapa mais complexo e detalhado da história geológica do nosso planeta.
Basta selecionar um local e voltar milênios para ver sua jornada desde o antigo continente de Pangéia.
Depois de colocar um alfinete no mapa, você verá um gráfico que mostra como a placa tectônica abaixo daquele local se moveu nos últimos 320 milhões de anos.
O gráfico revela em que latitude a placa tectônica teria sido encontrada em vários pontos de um passado distante.
Por exemplo, rochas abaixo de Londres foram encontradas a 6°C há 320 milhões de anos, colocando a capital do Reino Unido logo a sul do equador.
Enquanto isso, o Sri Lanka subtropical já foi encontrado nas águas congeladas da Antártica moderna.
O mapa revela como as rochas no Reino Unido percorreram uma jornada incrível para chegar à sua posição atual.
O autor principal, Professor Duwe van Hinsbergen, disse: “Rochas do Triássico da Inglaterra e da Holanda, com cerca de 250 milhões de anos, nos dizem que estávamos em um ambiente desértico com mares tropicais rasos: um clima semelhante ao do Golfo Pérsico e Árabe de hoje.
‘Mas isso significa que o clima global era muito mais quente? Ou estarão a Inglaterra e os Países Baixos hoje na mesma latitude que o Golfo Pérsico e a Arábia?
‘Se você clicar em um local na Inglaterra, verá que estávamos em 20-30° N – o mesmo que a Arábia hoje – cerca de 250 milhões de anos atrás, explicando os sedimentos do deserto.’
A ferramenta Paleolatitude não é a primeira vez que os geólogos tentam modelar a complexa evolução da Terra, mas é a mais detalhada.
Isto porque os cientistas conseguiram reconstruir os movimentos ocultos das cadeias de montanhas, das placas tectónicas e dos continentes ocultos.
Continentes ocultos, como o Grande Adria, o Himalaia de Tétis ou as cadeias montanhosas dobradas de Argolândia, Nepal e Espanha, deixaram vestígios, mas desapareceram.
O professor van Hinsbergen e os seus colegas conseguiram “descobrir” as rochas no interior destas montanhas e recriar o movimento das placas, colocando-as lado a lado.
Cientistas criaram um mapa interativo incrível que permite descobrir onde ficava sua casa na época dos dinossauros (foto)
| localização | latitude atual | latitude 320 milhões de anos atrás |
|---|---|---|
| Londres, Reino Unido | 51°N | 6°C |
| Colombo, Sri Lanca | 7° norte | 73°C |
| Los Angeles, EUA | 34°N | 4°N |
| Reykjavík, Islândia | 64°N | 4°N |
| Sydney, Austrália | 33ºC | 49ºC |
| Rio de Janeiro, Brasil | 22ºC | 59ºC |
| Nairóbi, Quênia | 1°C | 62°C |
Eles então observaram as marcas magnéticas na parte de trás da pedra para ver como ela havia mudado ao longo dos anos.
O coautor, Dr. Bram Vess, do Instituto de Pesquisa CREGE, disse: “O ângulo formado pelo campo magnético da Terra e pela superfície da Terra varia gradualmente dos pólos em direção ao equador e está, portanto, ligado à latitude.
“Muitas rochas contêm minerais magnéticos que ‘registram’ a direção do campo magnético no momento em que a rocha foi formada. Então, usando isto, podemos determinar em que latitude tal rocha se formou.
Ao combinar estas duas abordagens, os investigadores conseguiram criar um modelo que rastreia cada uma das rochas da Terra na sua viagem desde a Pangeia até aos dias modernos.
Por exemplo, os mapas de paleolatitude mostram que a Índia sofreu a maior mudança de qualquer região nos últimos 320 milhões de anos.
Durante a maior parte da sua história, a Índia esteve a nordeste de cerca de 60°S, o que hoje a colocaria mesmo ao lado da Antártida.
Mas entre 65 e 45 milhões de anos atrás, a região começou a avançar para norte a cerca de 20 cm por ano, o que o professor van Hinsbergen chamou de “velocidade de foguete para um geólogo”.
Enquanto isso, o Caribe permaneceu aproximadamente na mesma latitude tropical nos últimos 150 milhões de anos.
Há 300 milhões de anos, as placas tectônicas da Terra foram reunidas em um supercontinente chamado Pangea. Neste mapa, você pode ver a localização histórica da Holanda destacada em rosa
A Índia vê o movimento mais dramático (foto), correndo de uma latitude próxima à Antártida até sua localização atual em “velocidade de foguete”
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Você moraria em sua cidade se ela ainda estivesse na era dos dinossauros?
«É a estância de férias mais antiga do mundo», afirma o professor van Hinsbergen.
Além de revelar estas fascinantes histórias geológicas, os modelos de paleolatitude estão a ajudar os cientistas a compreender a ecologia e a história climática da Terra.
Rochas sedimentares e fósseis podem ajudar os investigadores a descobrir como era uma área no passado, mas não lhes diz muito se não souberem onde era.
A coautora, Emilia Jarochowska, paleontóloga da Universidade de Utrecht, disse ao Daily Mail: “Dois processos principais explicam a biodiversidade global: a conectividade – como os organismos migram e se dispersam – e a quantidade de energia disponível.
‘A quantidade de energia que chega à Terra vinda do Sol é maior no equador e diminui em direção aos pólos. A diversidade global segue aproximadamente este orçamento energético ao longo da latitude.
‘Portanto, quando recolhemos fósseis e estudamos como a biodiversidade mudou ao longo do tempo, não podemos interpretar estas mudanças sem o contexto da latitude em que esta biodiversidade foi registada.’
Armados com esta informação de latitude, os cientistas podem usar o registo fóssil para compreender como as espécies em diferentes regiões responderam a eventos de extinção em massa, como os dinossauros migraram e como os animais poderão adaptar-se às futuras mudanças no clima da Terra.
No futuro, os investigadores planeiam estender o seu modelo ao nascimento da vida na explosão cambriana, há 550 milhões de anos.
