A placa de prata e o cálice, oferecidos pelo rei Guilherme III e pela rainha Maria há 329 anos, foram polidos até ficarem com alto brilho.
Os tronos cerimoniais foram espanados, os bancos reais queimados, as paredes pintadas e as janelas lavadas.
A Basílica de São Pedro, a igreja anglicana mais antiga fora da Grã-Bretanha, receberá a visita do rei Carlos, governador supremo da Igreja da Inglaterra, na sexta-feira.
Mas faltará um tesouro nos seus 414 anos de história.
A grande foto da última visita de Charles à igreja em 1982, com a princesa Diana, grávida do príncipe William, foi removida da vitrine para evitar qualquer constrangimento potencial para o monarca.
Os líderes da Igreja temiam que o rei pudesse ficar consternado ao enfrentar o casamento autodestrutivo e o decreto contra o adultério que ele tinha quebrado com a sua futura rainha, Camilla.
“Nós o removemos recentemente”, admitiu o Rev. Thomas Nisbett, 67 anos. As mulheres da igreja pensaram que seria mais sensível sem aquela lembrança do passado.
‘E ninguém discute com as mulheres da igreja.’
Os então Príncipe e Princesa de Gales do Aeroporto Heathrow de Londres para as Bermudas em 1982
Em seu lugar, a vitrine apresenta agora uma fotografia de Charles abrindo o Parlamento durante sua primeira visita à ilha em 1970.
A monarca, de 77 anos, chegou às Bermudas na quinta-feira para uma visita de três dias após a sua visita de estado aos EUA, que começa amanhã. A Rainha Camilla, que está com o Rei na América, irá pular a ilha tropical e voltar para casa.
Os preparativos frenéticos para a visita real mergulharam os ilhéus num raro frenesi de atividade.
Jardineiros estão podando à força as estradas por onde o Rei irá viajar, pintores estão aplicando retoques nos negócios e casas que ele visitará, construtores estão correndo para terminar a construção nos lugares por onde ele irá viajar e – embora isso possa aterrorizar o amigo do ambiente Charles – os caçadores estão empenhados em matar as galinhas selvagens que invadem a ilha, algumas das quais não dormem bem.
Desde que o furacão Emily destruiu milhares de galinheiros domésticos em 1987, a ave atravessou as Bermudas.
“Há galinhas selvagens por toda a ilha”, disse Mark Outerbridge, oficial sênior de biodiversidade do Departamento de Meio Ambiente das Bermudas. «Estes são problemas para os agricultores, as culturas e o consumo de fruta. E há problemas de ruído com galos cantando alto a noite toda.
“Nós prendemos, deprimimos e sacrificamos as galinhas. Mas mesmo que mantivéssemos todas as galinhas ferozes perto da residência de Charles nas Bermudas, ele ainda ouviria corvos. São tantos que não tenho certeza se algum dia conseguiremos nos livrar deles.
Na Praça do Rei, na histórica cidade colonial de St. George, os preparativos para a visita de Carlos visavam libertar as passagens nasais reais do crime, abrindo esgotos bloqueados.
‘Espero que o rei esteja feliz!’ disse um trabalhador enquanto removia um pedaço de graxa de um bueiro cheio de lama. ‘Não é como se Charles fosse inspecionar nossos esgotos, mas não será bom se eles transbordarem enquanto ele estiver dando uma palestra. Esgoto em todos os lugares!
“É nojento lá dentro”, diz ele, olhando para o ralo escuro. “O ralo estava entupido, completamente entupido e podia cheirar muito bem em um dia quente. Eles não querem isso assim que o rei Carlos chegar.
Mas o taxista Mark Steed reclamou: ‘Por que eles têm que fazer essa limpeza para o rei Charles durante o dia, parar o trânsito e bagunçar as ruas? Há caminhões gigantes de saneamento bloqueando a estrada. Não é como se Charles fosse dizer: “Posso ver suas calhas?”
O empresário Hunter Pitcher disse: ‘Eles estão limpando todas as estradas que Charles vai dirigir. Cada sebe, gramado e árvore estão sendo cuidados. O resto da ilha… nem tanto.
A Igreja de São Pedro em St. George, Bermudas, foi fundada em 1612 e é a igreja anglicana mais antiga em uso contínuo fora das Ilhas Britânicas.
Na Estação da Guarda Costeira de Great Bay, que Charles abrirá oficialmente, os trabalhadores estão lutando para terminar a área de estacionamento e instalar toda a tecnologia a tempo. “Charles pode vir, mas não sei se nossa estação estará funcionando até lá”, admite um trabalhador.
O Rei também se reunirá com cientistas da Agência Espacial do Reino Unido para aprender sobre um telescópio espacial planejado. Embora a sua localização não tenha sido divulgada, os especialistas acreditam que será construído ao lado da estação de rastreamento da NASA na Ilha Cooper, que recentemente forneceu telemetria para a missão lunar Artemis II.
Hunter Pitcher disse: ‘O portão eletrônico do lado de fora da estação da NASA foi quebrado, mas agora que King está chegando, está funcionando novamente.’ ‘Obrigado, rei Carlos! Viva o rei!
Após a visita potencialmente tensa de Charles aos Estados Unidos com o volátil e imprevisível Presidente Trump, ele pode estar à espera de uma viagem fácil nas Bermudas – mas ainda poderão surgir momentos difíceis.
Ele se encontrará com o primeiro-ministro David Burt, que disse que a independência é o “próximo passo” para as Bermudas e classificou o domínio britânico como “inaceitável em uma democracia moderna”.
Não são esperados grandes protestos, e o governador das Bermudas, Andrew Murdoch, disse sobre o sentimento anti-real: ‘Tem sido mais um silêncio do que um protesto.’
Um oficial sênior da polícia confirmou: “A segurança está sendo reforçada para a visita do rei. Não correremos nenhum risco.
Desde que o furacão Emily destruiu milhares de galinheiros domésticos em 1987, a ave atravessou as Bermudas.
A polícia espera que não se repita a sua visita de 1970, quando os agentes descobriram um objecto suspeito escondido na sua cama, não uma bomba, mas uma perna extra da cama.
Charles visitará uma exposição sobre o comércio de escravos e expressou o seu “lamento pessoal” pela escravatura no passado, embora não tenha apresentado um pedido oficial de desculpas.
A advogada e historiadora Cheryl Packwood disse: “O melhor que um rei pode fazer é pedir desculpas pela escravidão. ‘A Monarquia tinha escravos, apoiava a escravidão e assinou todas as leis relativas à escravidão.’
A agenda lotada do rei inclui reuniões com políticos locais, estudantes aprendendo sobre o meio ambiente, equipes juvenis e atletas que se preparam para os Jogos da Commonwealth deste ano em Glasgow.
Mas Charles encontra um raro momento de lazer quando visita a Igreja de São Pedro.
“Ele terá a oportunidade de orar se quiser”, disse o Rev. Nisbett. ‘Ele é, afinal, o Guardião da Fé.’
Talvez ele devesse rezar para que os esgotos não transbordem.
