Brian Barry-Murphy classificou as comemorações da promoção do Cardiff City como “uma nova experiência” em sua carreira de treinador, enquanto os Bluebirds se preparam para receber o Port Vale na quarta-feira (19h45 BST).
A promoção de volta ao campeonato na primeira tentativa parecia inevitável durante grande parte da campanha, mas foi selada de forma dramática no último sábado, quando o goleiro do Exeter City, Jack Bycroft, empatou aos 96 minutos para a recuperação do Cardiff contra o Stockport County.
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Os Bluebirds já estavam cinco pontos à frente do terceiro colocado Bradford City no dia de Ano Novo e essa vantagem só cresceu – agora com 11 pontos de vantagem sobre o terceiro colocado Bolton Wanderers.
O Lincoln City conquistou o título da League One com uma vitória por 2 a 0 sobre o Doncaster Rovers na terça-feira, com os homens de Barry-Murphy também carimbando sua autoridade na divisão depois de perder apenas oito partidas em toda a temporada.
Apesar do jogo de quarta-feira oferecer pouco jogo real na liga, Barry-Murphy insiste que sua equipe está determinada a continuar a série de vitórias como os torcedores esperam.
Contrasta com o Port Vale, que chega ao Cardiff City Stadium sabendo que qualquer coisa que não seja uma vitória garantirá o rebaixamento para a Liga Dois.
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“É uma experiência nova para mim”, disse o irlandês ao Monday Night Club da BBC 5 Live.
“Normalmente sempre fiz algo em jogo ou lutei do outro lado da mesa.
“Rapidamente percebi que o nosso clube é um grande clube e esperamos que o público na quarta e no sábado seja enorme.
“Por isso, penso sempre pelos adeptos, se conseguirmos vencer e tentarmos jogar muito bem, essa é a melhor maneira – por isso estamos a tentar fazer o nosso melhor para vencer todos os jogos”.
O Cardiff entra na competição em boa forma e estende a invencibilidade para sete partidas.
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Mais cinco pontos nas partidas restantes farão com que os Bluebirds igualem sua maior pontuação de 90, alcançada sob o comando de Neil Warnock na temporada do campeonato 2017-18.
Nessa campanha, eles terminaram como vice-campeões do Wolverhampton Wanderers – time que enfrentarão novamente na próxima temporada, já que o rebaixamento do Wolves para o campeonato foi confirmado após o empate do West Ham United no Crystal Palace, na segunda-feira.
Port Vale, por sua vez, deixa uma nota de cautela aos anfitriões. A equipa de John Brady está invicta nos últimos quatro jogos e tem mostrado resiliência numa fase crítica da temporada.
No entanto, as suas dificuldades fora de casa continuam evidentes, com os Valiants vencendo apenas cinco fora de casa em toda a campanha.
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Mas o Port Vale já provou que pode ser um cliente difícil para os seus anfitriões de alto nível, à medida que procura perturbar as celebrações da promoção ao decepcionar a equipa de Gales do Sul num empate sem golos na primeira jornada da temporada.
A equipa de Barry-Murphy fará questão de mostrar o quão longe avançou desde aquela tarde e brindará aos seus adeptos da casa em grande estilo.
