Um novo estudo revela que cidades dos Estados Unidos e Canadá experimentaram uma redução notável nos tremores de solo durante o eclipse solar total de 8 de abril de 2024. Os investigadores apresentaram os resultados na Reunião Anual da SSA de 2026, mostrando que as áreas urbanas dentro do “caminho da totalidade” tornaram-se brevemente mais silenciosas para os terramotos à medida que a Lua bloqueava completamente o Sol.
O sismólogo e cientista planetário da Universidade Johns Hopkins, Benjamin Fernando, estava em Ohio no momento do incidente. “E percebi que de repente tudo ficou muito quieto”, disse ele. “Então, eu estava curioso para saber se isso seria replicado nos dados sísmicos”.
Como a atividade humana molda o ruído sísmico
O ruído dos terremotos não é causado apenas por fenômenos naturais. A maior parte disto provém das atividades humanas quotidianas, incluindo construção, mineração, trânsito e grandes reuniões, como concertos ou eventos desportivos. Todas essas ações criam pequenas vibrações que percorrem o solo.
Para investigar os efeitos do eclipse, Fernando analisou dados sísmicos coletados ao longo de abril de 2024 em centenas de estações de monitoramento. Os resultados revelaram um padrão claro e repetível ligado aos eclipses.
Um padrão claro durante a totalidade
Nas cidades ao longo do caminho da totalidade, o ruído do terremoto aumentou ligeiramente pouco antes do eclipse atingir seu pico. À medida que o sol ficou completamente coberto, essas vibrações diminuíram drasticamente. Terminada a totalidade, a atividade regressa e os níveis de ruído voltam a subir, mesmo ligeiramente acima da média mensal.
Este padrão estava confinado às áreas urbanas diretamente no caminho da totalidade. As áreas rurais não mostraram o mesmo efeito e as cidades também não ficaram de fora. “Por exemplo, em Nova York foi de 97% do total, mas nada mudou”, explicou Fernando.
Um momento compartilhado que interrompe a vida cotidiana
As descobertas sugerem que o eclipse foi mais do que apenas um espetáculo visual. Nas cidades onde era totalmente visível, as pessoas foram vistas interrompendo as suas rotinas normais, criando uma queda mensurável nas vibrações geradas pelo homem. Como as cidades geralmente apresentam um nível constante de tremores no solo, mesmo uma breve desaceleração é fácil de detectar.
Um efeito semelhante foi observado durante o confinamento da Covid-19 em 2020, quando uma redução na actividade humana reduziu o ruído antropogénico do terramoto em 50% entre Março e Maio desse ano.
Não há ligação entre eclipses e terremotos
A pesquisa também ajuda a resolver um equívoco comum. Algumas afirmações sugerem que os eclipses podem causar terremotos devido ao alinhamento do Sol, da Lua e da Terra. No entanto, os dados não fornecem suporte para essa hipótese.
“Por alguma razão, as pessoas às vezes promovem a narrativa de que os eclipses causam terremotos”, disse Fernando. “Esse definitivamente não é o caso, e esta é mais uma demonstração disso.”
