Como diabos a WWE conseguiu estragar Gunther, um de seus melhores e mais esforçados talentos durante a temporada da WrestleMania? Essa é uma pergunta que Jason Solomon tem feito repetidamente Podcast de luta livre coroada Nas últimas semanas – e por boas razões também.
Correndo o risco de insistir no assunto, não é de qualquer pessoa que estamos falando. Este é Gunther, que entrou na WrestleMania e no SummerSlam no ano passado como campeão mundial, que não apenas aposentou John Cena na frente de uma multidão recorde em dezembro, mas o fez com tanta força que foi praticamente expulso do prédio depois.
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E ainda assim, poucos meses depois daquele momento, nos encontramos em uma situação que era inimaginável após Cena vs. Gunther – lutando com a percepção de que a WWE parecia não ter planos de como usar “The Ring General” em seu maior show do ano.
Na verdade, role o calendário para meados de março e nem ficou tão claro se Gunther vai até aparecer na WrestleMania 42. Por três semanas consecutivas, ele esteve completamente ausente do “Raw”, bem na época em que a WWE começou a semear o ‘Mania match’ deste ano.
É claro que, neste ponto, pelo menos sabemos que o pior cenário foi retirado da mesa – pelo menos Gunther sabe. há Um oponente da WrestleMania, embora escolhido aleatoriamente. Claro, uma partida com Seth Rollins é um avanço significativo em relação à rivalidade de curta duração de Gunther com Dragon Lee, mas isso não impede que tudo pareça um casamento de conveniência entre dois talentos sem nada para fazer.
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Também não ajuda que a WWE tenha feito apenas a mais frágil tentativa de fornecer qualquer tipo de explicação ou contexto sobre o motivo pelo qual Gunther está escolhendo atacar Rollins em primeiro lugar, ou sobre o que eles estão brigando. Nesta ocasião, é provavelmente uma coisa boa que a WWE não dê mais tanta importância aos pacotes de vídeo pré-jogo da velha escola, caso contrário, eu sentiria muita pena da equipe responsável por transformar os breves segmentos que vimos entre estes dois em qualquer tipo de narrativa satisfatória.
Seth Rollins e Guntha se enfrentam na WrestleMania 42 porque… porque?
(WWE via Getty Images)
Para ser justo, a partida em si tem todo o potencial para emergir como um grande sucesso na WrestleMania. Mas ainda há muitas pessoas se perguntando como a WWE chegou tão perto de promover uma de suas estrelas mais promissoras – e, mais importante, alguém em quem os criativos da WWE investiram tanto e mudaram no ano passado.
Compreensivelmente, grande parte da culpa foi atribuída a todo o artifício do “assassino de carreira”. Já vimos Gunther ter três lutas consecutivas com lendas da WWE, todas elas se aposentaram após serem derrotadas pelo Bruiser austríaco. O ângulo nos proporcionou alguns momentos impressionantes, especialmente com Cena e AJ Styles, mas sempre pareceu que teria um poder de permanência limitado no futuro.
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Por um tempo, parecia que a WWE poderia ter um plano para continuar. Quando vimos Gunther brutalizar Dragon Lee no “Raw” em fevereiro, houve muita especulação de que este poderia ser o primeiro passo para armar uma partida entre Gunther e Rey Mysterio. Embora qualquer excitação tenha dado lugar ao pânico: Espere, isso significa que Mysterio está se aposentando?
Felizmente, essa opção ainda parece estar fora de cogitação por alguns anos. Mas todo o episódio lança algumas dúvidas sobre a sabedoria de toda a estratégia do “assassino de carreira” em geral. Ao mesmo tempo, Gunther também teve que responder a algumas perguntas um pouco estranhas em uma entrevista de rádio, quando foi sugerido que ele poderia considerar aposentar Brock Lesnar – talvez não a especulação que a WWE esperava.
De certa forma, porém, essa crítica a Angle erra o alvo. O problema é que Gunther não se autodenomina um assassino de carreira, mas sim a estranha insistência de que os veteranos aposentados deveriam ser o que fazem. Por que diabos a WWE iria querer criar uma camisa de força quando se trata de seus artistas mais versáteis e ex-campeões mundiais mais assustadores?
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O fato de a WWE ter mudado para Gunther vs. Rollins sugere que eles decidiram adotar uma abordagem mais flexível (ou isso, ou a lesão no ombro de Rollins foi muito pior do que fomos levados a acreditar). Mas ainda faz você se perguntar por que demoraram tanto para chegar a essa conclusão tão óbvia. Ou o que eles teriam feito com Gunther se Rollins fosse originalmente planejado para enfrentar o Braun Breaker.
Normalmente, eu estaria disposto a deixar passar. Mas é importante notar que este é o terceiro ano consecutivo que vimos uma controvérsia sobre a reserva de Gunther durante o maior show de luta livre profissional do ano. Há dois anos, ele foi derrotado por Sami Zayn pelo título Intercontinental. No ano passado, ele foi forçado a recorrer a Jey Uso em uma decisão que poderia ter sido projetada em um laboratório para incomodar os fãs mais radicais. E este ano, ele quase perdeu totalmente o show.
Por mais que avaliemos Gunther – e acredite, eu o faço – você tem que admitir que esta é uma péssima sorte. Neste ponto, você pode até perguntar se “The Ring General” está sofrendo de algum tipo de maldição da WrestleMania – e não do tipo de diversão que Danhausen tira do riso no “SmackDown”.
Com alguma sorte, qualquer noção desse tipo de azar será eliminada no sábado à noite, quando Gunther e Rollins realizam um clássico no ringue na frente de uma multidão no estádio de Las Vegas. Neste ponto, eu realmente espero que isso aconteça. Na verdade, espero que Gunther possa entregar uma partida contundente que faça os criativos perceberem o quão tolos eles foram ao adotar uma abordagem tão imprudente para contratá-lo em 2026, em primeiro lugar.
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Ser um assassino profissional funcionou bem na névoa pós-Cena. Mas agora é hora de reviver o velho Gunther, que pode dominar mais do que apenas lendas aposentadas. E este sábado é o momento perfeito para fazer isso.
