BENGALURU: As fases iniciais do IPL pertencem em grande parte a talentos emergentes e jovens turcos. Mas o jogo do meio da semana aqui no Estádio M Chinnaswamy foi diferente. Acabou sendo uma quarta-feira vintage. Dois expoentes veteranos do jogo do Royal Challengers Bangalore vieram mostrar aos Lucknow Super Giants como as coisas são feitas.
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Dois pregadores experientes lideram o ataque. Bhuvneshwar Kumar (27/03), de 36 anos, deu o tom com uma aula magistral de swing bowling, explorando o movimento antes de acertar seu yorker na morte. No outro extremo, Josh Hazlewood (1/20), de 35 anos, foi implacável, operando em comprimentos de sondagem que se revelaram difíceis de ler. Em uma superfície esponjosa, os marcapassos do RCB – com Rashikh Dar (24/4) se juntando à equipe – usaram a bola curta para perturbar o adversário antes de dispensar LSG por 146.
Perseguindo um alvo semelhante abaixo, o RCB flertou com agitação, mas acabou selando uma vitória de cinco postigos em 15,1 saldos, mantendo sua invencibilidade em casa nesta temporada.
Phil Salt caiu cedo, mas Virat Kohli e Suwash Sharma entraram como jogadores de impacto e rapidamente encontraram o ritmo. Mohammed Shamir arremessa limites consecutivos mostrando sua marca registrada no pulso e no tempo. Kohli marcou 34 pontos em suas primeiras 14 entregas, mantendo a perseguição no caminho certo.
No entanto, o bowling disciplinado de Avesh Khan, com postigos na outra extremidade, abrandou o ritmo. Kohli perdeu meio século, caindo para 49 (34b; 6×4, 1×6), pego por Nicholas Pooran no long-on. Mas outros confirmaram que o trabalho foi feito com muitas peças sobressalentes.
Anteriormente, o início lento do LSG na temporada do IPL mostrou poucos sinais de melhora, já que sua unidade de rebatidas mais uma vez fracassou. Na véspera do confronto, o diretor global de críquete da franquia, Tom Moody, esperava que a reputação amigável do local funcionasse como um tônico. Em vez disso, as lutas do LSG aprofundaram-se.
A estratégia do RCB de usar lançamentos curtos efetivamente perturba os batedores. Hazlewood trouxe o controle no topo, Bhuvneshwar foi desleixado e Rashikh jogou com variações inteligentes que deixaram os batedores em dúvida.
O LSG não se recuperou totalmente após o choque inicial. Aiden Markram caiu no quarto over, errando um lançamento completo de Rasik para cobrir Devdutta Padikkal. A partir daí, torna-se uma marcha lenta. Os batedores lutaram para avaliar a velocidade do postigo, muitas vezes cedo demais. RCB apertou os parafusos com 15 bolinhas no powerplay, dando o tom para o colapso.
A má corrida de Puran continuou quando ele caiu para Hazlewood, puxando uma bola curta para os tocos enquanto tentava puxar. Mitchell Marsh (40; 32b; 3×4, 2×6) e Ayush Badoni (38) ofereceram uma breve resistência, colocando uma posição de 36 corridas para estabilizar as entradas. Mas Krunal Pandya (2/38) enganou Marsh com um lançamento rápido que bateu nos tocos antes de remover Abdul Samad no próximo lance.
Os 39 de Mukul Chowdhury acrescentaram alguma respeitabilidade tardia, mas as entradas nunca ganharam impulso real.
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Lesão de Rishabh Pant resolvida
A difícil partida de Rishabh Pant foi agravada por um susto de lesão. Ele foi derrotado pela primeira vez por Hazlewood antes de acertar uma bola curta ascendente no estômago direito. Na tentativa de contra-atacar, ele cai sobre o cotovelo esquerdo, deixando-o com visível desconforto. Depois de receber tratamento, Pant partiu, apenas para voltar a ter problemas no dia 16 com LSG 118/5. Ainda não totalmente à vontade, o capitão do LSG lutou pelo tempo e finalmente retirou Bhuvneshwar Kumar depois de enfrentar apenas três entregas.
