John Sweeney foi forçado a uma reviravolta humilhante depois de endossar um rapper americano que glorificou Hitler.
O primeiro-ministro defendeu o direito de Kanye West de aparecer num festival de música em Londres poucas horas antes de ser impedido de entrar no Reino Unido por causa do anti-semitismo.
“Vivemos num país livre e as pessoas vão dizer alguma coisa”, disse Sweeney quando questionado se o envergonhado cantor norte-americano deveria ser a atração principal em julho.
O líder do SNP – que estava em Leith para lançar uma campanha exigindo que o governo do Reino Unido reduzisse os preços da gasolina no meio da crise energética em curso – insistiu mais tarde que não tinha conhecimento das actividades “nojentas” de West, incluindo a venda de t-shirts com a suástica e o lançamento de uma canção chamada Heil Hitler no ano passado.
West negou ser nazista e culpou o transtorno bipolar por seu “mau julgamento”.
Os partidos da oposição atacaram a abordagem “casual” do Primeiro Ministro ao debate.
Pouco depois dos comentários de Sweeney, o Ministério do Interior baniu West do Reino Unido porque “não seria favorável ao bem-estar público” e o Wireless Festival foi cancelado.
Sir Keir Starmer disse que West, também conhecido como Ye, “nunca deveria ter sido convidado” para o festival e que o governo do Reino Unido “mantém-se firmemente ao lado da comunidade judaica”.
Antes da proibição, Sweeney, que queria cortar as rótulas dos rappers irlandeses do TRNSMT em Glasgow no ano passado para pedir a morte de deputados conservadores, estava tranquilo quanto à presença de West.
O polêmico rapper Kanye West com sua esposa Bianca Sensori
O primeiro ministro John Sweeney protestou contra os custos de combustível em Leith na terça-feira
Questionado pela emissora LBC se West deveria ser autorizado a se apresentar em Londres, o líder do SNP disse: “Vivemos num país livre e as pessoas vão dizer alguma coisa.
‘Vamos deixar as pessoas desfrutarem da música que querem ouvir sem qualquer conselho do Primeiro Ministro.’
Ao cantar canções sobre o anti-semitismo e Hitler no Ocidente, o Sr. Sweeney disse: “O governo (do Reino Unido) deve permanecer no poder e tomar as suas decisões”.
Jackson Carlow, o candidato conservador escocês para Eastwood, lar da maior comunidade judaica da Escócia, disse: “A comunidade judaica e, na verdade, toda a Escócia ficarão chocadas com os comentários casuais e incrédulos de John Sweeney.
‘Ele deveria refletir urgentemente e admitir que seus comentários estavam completamente fora de sintonia.’
O porta-voz da Scottish Labour Equality, Paul O’Kane, disse: ‘John Sweeney deveria ter condenado imediatamente esses comentários anti-semitas e odiosos, mas não o fez, em vez disso os rejeitou como “as pessoas vão dizer alguma coisa”.
‘Isto é inaceitável e não houve necessidade de o gabinete de imprensa do SNP fazer uma declaração precipitada sobre o completo fracasso de Sweeney em tomar uma posição sobre o assunto.’
Um porta-voz do SNP disse que Sweeney falou sobre West, embora “não estivesse ciente das discussões sobre se o artista deveria aparecer no Wireless Festival”.
Ele acrescentou: “Depois de tomar conhecimento dos comentários racistas desprezíveis de Kanye West, o Primeiro Ministro os condena totalmente e se posiciona contra o anti-semitismo em todas as suas formas.
«O Sr. Sweeney deixou claro que os organizadores devem reflectir sobre a sua decisão e apoiará qualquer acção apropriada por parte do Governo do Reino Unido.»
