Sir Keir Starmer deve confrontar o presidente da Nigéria sobre o assassinato de cristãos enquanto ele estiver no Reino Unido em visita de Estado, exigiram os deputados.
O Presidente Bola Ahmed Tinubu, que estará acompanhado pela sua esposa, Oluremi, será recebido pelo Rei e pela Rainha no Castelo de Windsor na quarta-feira, onde participarão num banquete de Estado como convidados de honra.
O presidente nigeriano viajará então para Downing Street para se encontrar com o primeiro-ministro Sir Kiir na quinta-feira, marcando a primeira visita de estado de um presidente nigeriano em 37 anos.
Os deputados do Grupo Parlamentar Multipartidário para a Liberdade de Religião ou de Crença (APPG FORB) escreveram à Ministra do Desenvolvimento, Baronesa Jenny Chapman, instando o governo a pressionar o Sr. Tinubu a proteger os direitos humanos no seu país.
Isto surge no contexto da classificação da Nigéria como um dos países mais perigosos do mundo para os cristãos, na sequência de ataques generalizados e coordenados por grupos terroristas islâmicos como o Boko Haram e o Estado Islâmico na província da África Ocidental.
Cerca de 163 fiéis cristãos foram raptados por gangues armados no estado de Kaduna, no norte da Nigéria, no início deste ano, somando-se a uma onda de sequestros contra cristãos no país – onde a lei Sharia é praticada em 12 dos seus estados do norte.
O deputado do DUP, Jim Shannon, presidente do grupo, disse que a Nigéria deve “tomar medidas enérgicas para prevenir o assédio, a perseguição e o assassinato de cristãos, e garantir que os perpetradores sejam investigados e processados”.
O rei Carlos e o presidente nigeriano, Bola Ahmed Tinubu, reuniram-se num hotel no Dubai, enquanto participavam na cimeira COP28 em 2023.
Os cristãos nigerianos, na foto, vivem em um dos países mais perigosos do mundo para o seu grupo religioso
209 deputados e pares expressaram preocupação pelo facto de o Estado nigeriano não ter tratado o ataque com a seriedade necessária.
Eles exigiram que o governo esclarecesse o caso de Leah Sharibu, uma das 110 estudantes sequestradas em 2018.
Ele está sendo mantido em cativeiro por militantes porque se recusa a renunciar à sua fé cristã.
O APPG FORB instou Sir Keir a garantir que as obrigações em matéria de direitos humanos se tornem fundamentais para todas as futuras negociações diplomáticas, de segurança e comerciais.
Buscou feedback da Baronesa Chapman antes da visita de estado.
O novo Arcebispo de Canterbury, Dame Sarah Mullally, pode pressionar Tinubu sobre os direitos humanos enquanto ela recebe a primeira-dama nigeriana no Palácio de Lambeth, na quinta-feira.
A Sra. Tinubu, que é pastora cristã e seu marido muçulmano, participará de um culto de oração e será convidada para pregar.
Ele se juntará a representantes da Igreja da Inglaterra e de instituições de caridade religiosas que forneceram ajuda à Nigéria, como a Christian Aid, em uma recepção no Palácio de Lambeth.
Alegações de genocídio contra cristãos na nação africana começaram a circular no ano passado, seguidas por um ataque aéreo dos EUA no norte do estado de Sokoto, no dia de Natal.
O presidente Donald Trump alertou para mais ataques aéreos contra militantes islâmicos, à medida que os dois países continuam a entrar em conflito sobre o que Trump caracterizou como um massacre de cristãos num conflito armado.
Trump disse ao New York Times: “Quero fazer deste um ataque único. Mas se continuarem a matar cristãos, serão muitos ataques.’
De acordo com o Projecto de Dados sobre Locais e Eventos de Conflitos Armados, dezenas de milhares de pessoas foram mortas só no estado nigeriano desde o início da década de 2000.
No entanto, o Security Tracker da Nigéria prevê que a violência sectária e insurgente já matou mais de 60 mil pessoas em todo o país desde 2011.
O governo da Nigéria rejeitou as acusações de Trump de que não está a proteger os cristãos, acrescentando que “muçulmanos, cristãos e aqueles que não acreditam” estão a ser alvo de jihadistas.
A Nigéria – membro da Commonwealth desde 1960 – é o lar de mais de 220 milhões de pessoas, e prevê-se que cresça para 400 milhões dentro de algumas décadas.
O Foreign, Commonwealth and Development Office foi contactado para comentar.
