“Vencemos”, declarou o presidente Trump no início desta semana.
Enquanto ele continuava a lançar mísseis e drones iranianos sobre os aliados sitiados da América no Golfo, os tiranos de Teerão apertaram o seu domínio de ferro sobre a dissidência interna, o preço do petróleo fixou-se em cerca de 100 dólares por barril (contra 60 dólares antes de os EUA e Israel começarem a bombardear o Irão) e os navios de carga tentaram garantir que o Irão o bombardeasse, bombardeando o Irão. A economia mundial está sob pressão.
Se o presidente pensa que isto é uma vitória, você se pergunta como ele acha que será a derrota. Sim, o regime sofreu um golpe terrível. Está machucado e machucado.
Como poderia ser de outra forma, com os EUA e Israel a afirmarem ter atingido 15.000 alvos? A sua liderança foi decapitada, a sua infra-estrutura de supressão degradada, o seu arsenal de mísseis esgotado, a sua marinha afundada, as suas ambições de bombas nucleares regressaram. Mas aqui está o problema: ainda está de pé, ainda funcionando, ainda vingativo, ainda no controle da estrada e também do sistema.
A América afirma que o novo Líder Supremo (filho do antigo, morto no primeiro bombardeamento israelita) está ferido, possivelmente gravemente. Mas o suficiente para exigir que a América cumpra algumas pré-condições difíceis antes que o Irão concorde com um cessar-fogo. É quase como se Teerão estivesse a insultar Trump.
A administração está a apostar que, se conseguir aumentar os preços do petróleo e do gás o suficiente durante um longo período de tempo – levando a preços mais elevados e à perda de empregos para as principais economias do mundo – então Trump irá em breve declarar vitória (como sempre faz, não importa o que aconteça) e irá para casa.
Se o presidente pensa que isso é uma vitória, você ficaria surpreso com o que ele acha que é a derrota, escreve Andrew Neal
Um petroleiro pega fogo após ser atingido por um ataque iraniano no porto de Khor al-Zubayr, perto de Basra, no Iraque.
Pensa que pode suportar mais facilmente a dor económica e política do aumento dos preços da energia num ano eleitoral crucial do que Trump.
É claro que Teerão não está em posição de impor condições à América. Mas Washington também não se deixa intimidar por opções decentes. Pode atacar outros 15.000 alvos. Mas será realmente uma virada de jogo? Chega um ponto em que o bombardeio está sujeito à lei dos rendimentos decrescentes. Talvez já estejamos lá.
Os falcões de Washington sugerem agora um ataque à Ilha Kharg, para onde vai a maior parte das exportações de petróleo iranianas, para cortar as receitas que mantêm o governo à tona; e como um primeiro passo necessário para restabelecer o ponto de estrangulamento através da tomada da costa do Irão a norte do Estreito de Ormuz.
Ambos os movimentos serão clássicos de missão progressiva, com botas no chão e crescimento de casebook. Reunir as forças necessárias levaria semanas, senão meses. Isto correria o risco de outra “guerra eterna”, que provavelmente alienaria a base Maga de Trump. Duvido que o presidente também assine.
Mas o que ele faz em vez disso? Parecia aos que o rodeavam que o sucesso militar não se traduzia necessariamente em sucesso político. Que destruir a capacidade de combate do inimigo não garante um bom governo.
A Casa Branca, claro, é povoada por alunos lentos – porque já teve lições no Iraque, no Afeganistão e na Líbia. E agora o Irã.
Mesmo que o governo de Teerão seja derrubado, a perspectiva de mudança de regime é tão remota como sempre. As autoridades israelitas reconheceram, em privado, que a elite dominante do Irão – uma combinação de mulás medievais e bandidos da Guarda Revolucionária – não deverá cair tão cedo, e que uma revolta popular é improvável.
Mas Washington também começa a perceber que o fim das hostilidades que coloca o actual governo numa situação difícil é o pior de todos os resultados possíveis. Para começar, significava que a República Islâmica iria derrotar o Grande Satã, por mais perturbada que estivesse. Viveu para ameaçar os seus vizinhos do Golfo – os aliados da América – durante muitos anos, sempre que lhe apetecesse.
Um navio-tanque estrangeiro que transportava óleo combustível iraquiano foi danificado depois que ataques não identificados atingiram dois navios-tanque estrangeiros perto de Basra, segundo autoridades portuárias iraquianas.
A Casa Branca, claro, é povoada por alunos lentos – porque já teve lições no Iraque, no Afeganistão e na Líbia. E agora o Irã
Se quisermos realmente compreender como está a correr esta guerra, basta olhar para o estado da América e dos respectivos aliados do Irão. Os estados do Golfo – Bahrein, Kuwait, Omã, Qatar, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos – estão a sofrer. As hipóteses de Teerão reconstruir a sua reputação de segurança enquanto o seu regime permanece intacto são próximas de zero. Alguns líderes do Golfo já estão a ponderar a paz com Teerão.
Os líderes europeus não estão menos chateados. Uma guerra sem propósito real ou resultados decentes poderia empurrar as suas economias já estagnadas de volta à recessão, desencadear agitação social e alimentar o extremismo à esquerda e à direita. Uma fonte disse-me que os líderes europeus e do Golfo estão agora a trocar telefonemas “pessoalmente zangados” com o que Trump fez.
Ouvi dizer que alguns países europeus estão a tentar “a Índia” e negociar directamente com o Irão para retirar alguns petroleiros do Golfo.
A Grã-Bretanha, é claro, sofreu danos colaterais óbvios – exposta como um tigre de papel, lutando até para enviar um navio de guerra para defender as nossas bases em Chipre.
Em contraste, os aliados do Irão são kakahup. O petróleo iraniano ainda flui através do Estreito de Ormuz para a China, que é suspeita de ajudar secretamente o programa de mísseis balísticos do Irão.
Pequim está satisfeita com o facto de a atenção dos Estados Unidos se voltar para outro lado, à medida que continua a pressionar Taiwan. Mas o maior vencedor é a Rússia. No momento em que os seus cofres do tesouro estavam a secar e até mesmo o seu fundo soberano estava a ficar sem activos líquidos para pagar a guerra na Ucrânia, o aumento dos preços do petróleo e do gás foi um benefício enorme e inesperado. Está a ganhar 150 milhões de dólares por dia em receitas fiscais adicionais provenientes das suas vendas de petróleo – uma taxa crescente de até 2 mil milhões de dólares desde que o Estreito de Ormuz foi efectivamente fechado, com mais por vir se os preços da energia subirem.
Não admira que a Rússia esteja a fornecer ao Irão informações de inteligência, incluindo imagens de satélite e ataques de drones, para ajudar Teerão a atacar os EUA e os seus aliados na região.
Estranhamente, até Trump está a ajudar: o Tesouro dos EUA está a aliviar as sanções para permitir que o mercado compre cargas de petróleo russo já no mar, num esforço para impedir que os preços do petróleo saiam de controlo. Não há dúvida de que o Presidente Putin está grato por ter o seu velho amigo na Casa Branca.
A China e a Índia são os principais beneficiários. Ambos aumentaram as suas importações de petróleo russo em mais de 20 por cento na semana desde o início do ataque ao Irão, enchendo os cofres do Kremlin no processo.
A Índia também está a negociar diretamente com o Irão: está a negociar com Teerão para permitir que pelo menos 23 navios-tanque carregados de petróleo e gás natural liquefeito (GNL) atravessem o Estreito de Ormuz, com a primeira passagem prevista para este fim de semana.
Apenas os aliados da América parecem ter perdido na guerra de Trump contra o Irão. Tanto é verdade que os governos europeus estão agora a considerar adiar o seu embargo iminente ao GNL russo porque o gás do Qatar não pode fluir para fora do Golfo. Bang passaria anos tentando isolar Moscou da invasão da Ucrânia. Outra vitória para Putin.
Na realidade, até agora, pouco bem duradouro resultou do ataque EUA-Israel ao Irão. Israel obteve alguns ganhos a curto prazo com a obstrução adicional de um regime que procura eliminá-lo. Mas ainda não há benefícios a longo prazo para a América.
Quando Trump derrubou o ditador da Venezuela no início do ano e pressionou os comissários comunistas de Cuba, havia esperança de que 2026 seria um ano em que os ditadores do mundo ficariam em desvantagem pela primeira vez neste século. O Irã foi o maior prêmio.
Mas Trump foi para a guerra sem um fim de jogo claro e com a pretensão – sempre provavelmente errada – de que seria possível remover um regime entrincheirado a 35.000 pés de altura. É claro que com Trump nunca se pode descartar o inesperado – que ele ainda pode tirar alguns coelhos enormes da cartola. Mas por enquanto são os ditadores que estão comemorando.
Mais uma vez enfrentamos o risco de que o século XXI seja o seu tempo – que eles sejam o futuro à medida que as democracias recuam. Se este for de facto o resultado trágico e geopolítico da desventura iraniana de Trump, ele cometerá um erro de cálculo de proporções históricas do qual a sua reputação, tal como é, nunca recuperará.
