O rico magnata imobiliário que matou cinco pessoas ao atropelar frequentadores de bares durante uma convulsão diabética bebeu champanhe e cerveja antes da tragédia.
Na terça-feira, Bill Sowell, 59, foi condenado a comparecer no Tribunal de Justiça de Victoria depois de perder a sua tentativa de evitar prestar depoimento.
Em janeiro, o legista Dimitra Dubrow ordenou que Swale enfrentasse o inquérito, embora sua aparição pudesse gerar novas acusações.
Swale estava voltando para casa de uma competição de tiro no saibro de dois dias em Clunes quando seu BMW X5 bateu em uma área de jantar ao ar livre no Royal Daylesford Hotel por volta das 18h do dia 5 de novembro de 2023.
Pratibha Sharma, 44, sua filha Anvi (9), seu marido Jatin Kumar (30), seu amigo Vivek Bhatia (38) e seu filho Vihaan (11) morreram na tragédia.
Swale foi inicialmente acusado de cinco acusações de condução culposa, causando morte, duas acusações de negligência, causando ferimentos graves e sete acusações de conduta imprudente que põe a vida em perigo.
Mas o caso foi arquivado depois de um magistrado ter encontrado provas da sua culpa, em vez de ser superado por um episódio médico, e havia uma probabilidade mínima de condenação.
O advogado de Swale, Dermot Dann, KC, já havia tentado isentar Swale de prestar depoimento no inquérito coronial, temendo que suas respostas honestas pudessem levá-lo de volta ao tribunal, apesar de ter sido informado de que receberia um certificado para indenização pelo caso.
Bill Sowell (centro) tentou evitar prestar depoimento em um inquérito coronal sobre um acidente que ele causou
Mas o legista decidiu que as suas provas eram demasiado importantes para o inquérito.
“Sem as provas do Sr. Swale, as investigações sobre as circunstâncias permanecem significativamente incompletas e isso significa que há espaço limitado para fazer recomendações para evitar que aconteçam mais incidentes do que o habitual”, disse o legista em Janeiro.
«Por sua vez, essas recomendações gerais correm o risco de ser ineficazes do ponto de vista da prevenção.»
Forçado a entrar no banco das testemunhas, Swale revelou que havia tomado uma taça de champanhe com outros atiradores horas antes da tragédia.
Ele bebeu champanhe com torta de pastor antes da cerveja da tarde.
Swale afirmou que não conseguia se lembrar que tipo de cerveja bebia, mas achou que provavelmente eram de concentração média.
Os testes toxicológicos de Swale conduzidos por especialistas forenses após o acidente não encontraram nenhum vestígio de álcool em seu sistema.
Swale afirma que o álcool tradicionalmente tem pouco efeito sobre os níveis de glicose.
Pratibha Sharma (44), sua filha Anvi (9), parceiro Jatin Kumar (30) morreram no acidente.
“Isso não faz uma diferença dramática”, disse ele.
A CCTV exibida no tribunal mostrou Swale estacionado no meio da estrada em frente a um clube de boliche pouco antes do acidente.
O clube ficava perto de um bar de vinhos onde Swale foi visto pela última vez antes de bater com o carro nas vítimas.
Ele não se lembra de ter estacionado na rua, frequentado bares de vinho ou esbarrado em frequentadores de pubs.
A filmagem mostrou Swale fazendo meia-volta antes de dirigir na outra direção.
O tribunal ouviu que ele quase colidiu com outro carro na Albert Street antes de desviar.
Swale disse ao tribunal que não conseguia se lembrar de nenhum alarme em seu dispositivo que indicasse que seus níveis de açúcar no sangue haviam atingido níveis críticos em qualquer momento antes do acidente.
O tribunal ouviu que Swale tinha frutas e nozes no carro, mas apesar de estar chateado, ele não comeu nada.
BMW de Bill Swale fora do hotel onde ele matou cinco pessoas
Os enlutados depositaram flores no local onde Bill Swale matou cinco pessoas
“Lembro-me de me sentir muito tonto e já estava escuro como 10 horas da noite”, disse Swale ao tribunal.
Em novembro de 2024, o Diretor do Ministério Público de Victoria, Brendan Kissane, KC, alegou que as acusações contra Swale foram retiradas devido a provas periciais de que ele não poderia razoavelmente ter agido naquele dia.
“Dois especialistas médicos deram provas ao comité de que não podiam descartar a possibilidade de o Sr. Swale, um diabético tipo 1 de longa data, ter sofrido um grave episódio de hipoglicemia que começou antes da colisão de condução relevante”, disse ele na altura.
‘A implicação desta evidência era que o Sr. Swale estava tão debilitado durante o período relevante que era incapaz de agir conscientemente.
As provas apresentadas por «especialistas» a este respeito privaram efectivamente o caso da Coroa de uma perspectiva razoável de sucesso.»
Swale foi a primeira testemunha chamada no inquérito, que deverá decorrer nas próximas duas semanas.
O Daily Mail revelou em agosto que a andorinha se mudou para Korumburra, no leste de Victoria, em Leongatha, perto da casa da apanhadora de cogumelos Erin Patterson.
Swale recusou-se a dar qualquer explicação às famílias das vítimas sobre por que não queria ajudar o legista.
Bill Sowell mudou-se para Korumburra – perto da antiga casa da assassina de cogumelos Erin Patterson e da atual casa de sua vítima Ian Wilkinson e do ex-marido Simon.
“Vá embora”, disse ele ao se aproximar de um farmacêutico próximo.
Swale rejeitou todas as perguntas adicionais sobre as preocupações das famílias de suas vítimas e se afastou enquanto tentava evitar o assunto.
Ele também se recusou a revelar por que se mudou de sua antiga casa em Mount Macedon, a noroeste de Melbourne, a 200 km, para Korumburra, no sudeste do estado.
