Subindo ao palco em um terno azul impecável completo com um lenço de bolso combinando sobre um vestido tão elegante, Phil Manzanera não se parecia em nada com o homem selvagem viajante espacial que os fãs conheceram – e por quem se apaixonaram – como o guitarrista das primeiras músicas do Avi-7.
Ainda assim, ele conectou sua guitarra – que ele anteriormente descreveu para mim como “o menor amplificador conhecido pelo homem” com o “maior som” – e começou a tocar seu mix característico de sons progressivos, pop, rock, latinos e experimentais.
E nossos ouvidos confirmarão que – sim, de fato – este é o mesmo grande Phil Manzanera diante de nós na noite de quinta-feira (19 de fevereiro) no intimista Great American Music Hall de São Francisco.
O ícone do art-rock inglês veio à cidade como parte de uma mini turnê “Sound and Music”, apoiando vários projetos do Rock and Roll Hall of Famer de 75 anos (que foi devidamente empossado como membro do Roxy Music em 2019).
Ainda assim, os dois projetos que realmente definiram o tom e o ritmo da noite foram a nova retrospectiva de 11 discos “50 Years of Music”, bem como o livro de memórias de 2024 “Revolution at the Roxy”. Como você pode perceber pelas manchetes, Manzanera está bastante reflexivo atualmente – e ele usará seu tempo no Great American Music Hall para relembrar mais de meio século de sua produção musical.
Ele fez isso literalmente durante uma conversa no palco com o jornalista Anil Prasad, que viajou com Manzanera quando ele contou a história das origens de seu ancestral em 1492, e avançou rapidamente para seus dias de crescimento em Cuba – onde sua mãe lhe ensinou violão espanhol e ele começou a tocar canções folclóricas cubanas. Manzanera viajou bastante com sua família naqueles primeiros anos – para a Venezuela, o Havaí e, eventualmente, Londres.
À medida que a história de Manzanera se desenrola para todos os fãs presentes, as razões da música que ele faz – e do artista que ele é – fazem ainda mais sentido. Para apenas dar um exemplo, o facto de o folk cubano – e a música latina em geral – ter sido uma parte essencial dos seus anos de formação explica certamente porque é que esses estilos influenciaram e inspiraram tão amplamente um músico que está no Reino Unido há mais de 60 anos.
Depois que a história passa para Londres, aprendemos como o jovem aspirante a guitarrista conhece David Gilmour – o gênio do Pink Floyd que colaborou e tocou regularmente com Manzanera ao longo dos anos – e então se envolve na cena do rock progressivo. Isso certamente mudaria depois que ele conhecesse alguns jovens artísticos com grandes planos de formar o Roxy Music, embora sua paixão pelo programa aparecesse novamente em seus discos solo posteriores e projetos como 801 (com a lenda do Roxy Music, Brian Eno).
Toda a conversa foi muito boa – e a estrela do show certamente apareceu como um cara charmoso e simpático – mas os fãs ficaram maravilhados quando o guitarrista pegou seu machado no meio do show. Ligando o “menor amplificador conhecido pelo homem”, Manzanera apresentou um mashup extremamente divertido que abrange toda a carreira – basicamente um resumo sucinto de “50 Years of Music” em blocos de 10 minutos – enquanto tocava em destaques do Roxy como “More Than That”, “Amazona” e “Gu8” e materiais como “Jeal” e 1.
Ela então fará uma pausa, passando esse tempo na cabine de produtos conversando com os fãs e autografando itens colecionáveis, antes de retornar ao palco para uma versão impressionante de “Magdalena”, um igualmente lindo e poderoso bolero-encontra-roqueiro inspirado na mãe de Manzanera. É uma peça tão emocionalmente ressonante, do álbum solo de 2015, “The Sound of Blue”, que me emociona e me afeta enquanto escrevo esta crítica, um dia depois de ver o show.
Mais conversas se seguiram, refletindo sobre sua colaboração de longa data com Gilmour (que levou à turnê e à produção do álbum Gilmour/Floyd), bem como outros tópicos. Haveria até algumas perguntas dos membros da multidão, todos os quais conheciam sua história no Manzanar/801/Roxy.
No entanto, mais uma vez, as coisas melhoraram quando ele pegou sua guitarra – desta vez para uma versão massiva de “Diamond Head”, a faixa-título de sua estreia em estúdio em 1975 e sem dúvida a faixa solo mais conhecida de seu catálogo. Manzanera soou linda, com faixas gravadas com os músicos originais enquanto tocava guitarra solo.
Foi uma ótima noite para os fãs, que curtiram tanto a parte acústica quanto a musical do show. Ainda assim, esperemos que este último tenha um foco maior em um futuro próximo e que Manzanera retorne à Bay Area em breve para realizar um show completo com uma banda.
