Marcando um marco importante para a cidade, San Jose abrirá seu mais recente local de habitação provisória de emergência no pátio de Cerrone da Autoridade de Transporte do Vale de Santa Clara no final deste mês, enquanto tenta acabar com a “era dos campos”.
O conjunto habitacional provisório de Cerone, inaugurado em maio pelas equipes de construção, fornecerá 162 unidades e atenderá 200 moradores por vez. É também o último projeto do conjunto habitacional transitório da cidade, que adicionou mais de 1.200 novos leitos ao sistema de abrigo de San Jose desde fevereiro do ano passado, elevando o total para mais de 2.000.
Mas com os custos a impedirem a cidade de expandir ainda mais o seu sistema, as autoridades municipais dizem que a única forma de continuarem a fazer progressos é concentrarem-se em torná-lo mais eficiente.
O prefeito de San Jose, Matt Mahan, espera que a renegociação do contrato reduza os custos gerais em cerca de 20% e que mais moradores desabrigados encontrem soluções permanentes enquanto a cidade trabalha para conectá-los aos serviços.
“Continuaremos a defender junto de outros níveis de governo o que precisamos: expansão de camas de saúde mental, recuperação de dólares (habitação para sem-abrigo, apoio e prevenção), um caminho para tratamento para muitas pessoas que lutam contra a dependência (e) uma abordagem de parceria justa que responsabilize todas as cidades e todos os condados”.
Nos últimos anos, San Jose desviou-se do modelo Housing First, investindo mais dinheiro em opções de habitação transitória como alternativa à vida nas ruas. Juntamente com a pequena comunidade de casas, a cidade também abriu dois locais de estacionamento seguros, uma área de dormir segura e converteu vários hotéis e motéis em habitações temporárias.
Embora a população global de sem-abrigo tenha aumentado em cerca de 6.500 residentes, os investimentos recentes na expansão dos abrigos ajudaram a reduzir o número de residentes desabrigados, disse Mahan.
O projeto Cerrone, localizado em 3950 Zanker Road, foi possível graças a quase US$ 13 milhões em financiamento estatal.
HomeFirst Cerrone irá operar o site.
“Nosso objetivo é garantir que o tempo dos participantes aqui seja significativo e o mais curto possível”, disse o CEO da HomeFirst, Rene Ramirez. “A equipe da HomeFirst não apenas manterá as pessoas seguras, mas também fornecerá serviços no local, como gerenciamento de casos, navegação por moradia, busca de emprego e conexões com serviços de saúde. Todos aqui serão apoiados com planos de habitação porque, por mais importante que seja o abrigo, ele não é o destino final.”
A gerente municipal Jennifer Maguire disse que este é o segundo local de habitação provisória de emergência nas terras da VTA, depois do local de 40 unidades em Mabury Road.
Embora a VTA seja mais conhecida como operadora de transporte público, a agência prevê arrendar alguns terrenos para incorporadores para moradias perto de suas estações.
“Embora este seja um espaço temporário para esses residentes, ele se enquadra nos programas que a VTA vem conduzindo há vários anos para criar oportunidades de reabilitação rápidas e acessíveis em todo o condado”, disse a gerente geral da VTA, Carolyn Gonot.
Há duas semanas, a empresa comemorou a inauguração do Tamien Station Apartments, que foi construído em um terreno não utilizado. Dos 135 apartamentos, metade foi destinada a reabilitação rápida. Gnot disse que a VTA tem mais 10 projetos em andamento, à medida que busca adicionar moradias populares perto do trânsito. Coletivamente, esses projetos fornecerão mais de 2.000 unidades habitacionais depois de concluídos.
Como a cidade não consegue adicionar mais leitos, disse Mahan, os líderes municipais precisam se concentrar em tornar o sistema de abrigos mais eficiente.
Além de ter como meta uma taxa de utilização de 95%, acrescentou que a cidade está revendo seus contratos de alimentação, gestão de caixas e propriedades e segurança para reduzir custos sem reduzir a qualidade do serviço.
A tarefa maior e mais complexa será transferir os residentes de habitações transitórias para soluções mais permanentes e torná-los mais auto-suficientes através da formação profissional, do tratamento da toxicodependência e do restabelecimento de uma rede de segurança social.
“Estou muito satisfeito por estarmos redefinindo nosso relacionamento com o condado de Santa Clara – um fornecedor de muitos desses serviços – para integrar melhor nosso modelo de prestação de serviços para que, nos próximos anos, a cidade e o condado possam trabalhar juntos para envolver cada indivíduo no sistema com os serviços personalizados, da melhor qualidade e da mais alta qualidade de que precisam para se formar”, disse Mahan.
Embora tenha afirmado que é necessário fazer mais trabalho para acabar com os sem-abrigo, Ramirez elogiou a cidade e os seus parceiros por intensificarem os seus esforços.
“O progresso é assim: parceiros alinhados, soluções entregues e cidades optando por agir”, disse Ramirez.
