Fevereiro é o mês do amor – e da cerveja – se não necessariamente nessa ordem. Este mês traz o Super Bowl para Santa Clara, depois o Dia dos Namorados e, finalmente, Semana da Cerveja de São FranciscoIsso foi transferido para o final deste mês para acomodar o Super Bowl. Será de 20 de fevereiro a 1º de março.
Quando penso em amor, a cerveja nunca fica atrás, e uma das maiores combinações da história da culinária é cerveja e chocolate. Os dois funcionam muito bem juntos, embora a ideia de combiná-los tenha surgido originalmente depois que o movimento da cerveja artesanal se tornou mais popular na década de 1980 e início dos anos 90. Com tantos novos e diferentes tipos de cerveja disponíveis de repente, chefs e cervejeiros procuravam novas maneiras de mostrar a versatilidade da cerveja artesanal.
Ninguém sabe ao certo quando ocorreu o primeiro jantar de cerveja e chocolate, embora os escritores pioneiros de cerveja sem dúvida Fred Eckhart E Michael Jackson estava envolvido, assim como o chef de cerveja da Bay Area, Bruce Patton, que criava jantares temáticos de cerveja com chocolate para o Dia dos Namorados desde pelo menos a década de 1990. Desde então, os amantes da cerveja descobriram inúmeras maneiras maravilhosas de combinar chocolate e cerveja. Aqui estão alguns dos meus favoritos.
Harmonização com cerveja
Ales como stouts e porters são um ótimo lugar para começar porque ambas usam malte torrado, que muitas vezes confere aromas e sabores de chocolate. Há também um tipo especial de malte conhecido como malte chocolate, que embora não contenha chocolate, geralmente fornece notas de café torrado – e sim, cacau – à cerveja. Mais recentemente, os cervejeiros perceberam que usar chocolate verdadeiro – muitas vezes na forma de nibs de cacau – faz a mesma coisa, mas com menos caráter queimado ou torrado.
Os cervejeiros usam cacau em pó, calda de chocolate e até barras de chocolate no processo de fabricação da cerveja. Beber uma cerveja stout, porter ou com infusão de chocolate como essa enquanto mordisca um pedaço de chocolate é uma experiência divina. Os dois se complementam muito bem, e às vezes de forma brilhante quando você encontra a combinação perfeita. Chocolate ao leite funciona bem, mas descobri que o chocolate amargo pode ser melhor, principalmente se a cerveja tiver algum amargor.
Embora a cerveja escura pareça combinar bem com o chocolate, não é a única combinação satisfatória. Graças às diferentes maneiras como os sabores de chocolate podem ser introduzidos no processo de fabricação de cerveja, também podem ser encontradas cervejas de chocolate de cor clara, embora sejam menos comuns. Muitos deles adicionam casca ou raspas de laranja para combinar sabores cítricos e de chocolate. Eles combinam naturalmente com laranjas com cobertura de chocolate.
Você também pode combinar chocolate branco com avelã e bolo de chocolate com cervejas douradas belgas ou vinho de cevada. As cervejas de trigo combinam bem com chocolate que também tem notas de canela ou especiarias, e as pilsners combinam bem com chocolate que inclui nozes (e com chocolate branco). Brown Ales parecem funcionar melhor se o chocolate for escuro e com nozes, embora notas de caramelo ou toffee também ajudem. Da mesma forma, os IPAs costumam funcionar com chocolate amargo picante, embora isso possa ser difícil devido às grandes diferenças nas variedades de lúpulo.
Outras ótimas combinações são combinar uma imperial stout com trufas de chocolate amargo ou misturar uma âmbar ou red ale com mel ou caramelo com sabor de chocolate.
Harmonização com comida e cerveja
Outra forma de combinar chocolate e cerveja é introduzi-los também na comida. Isso pode ser feito de várias maneiras. Um favorito pessoal é adicionar raspas de chocolate à salada. Mas qualquer prato que utilize itens comumente encontrados no chocolate tem o mesmo efeito quando combinado com uma cerveja com notas de chocolate. Assim, alimentos com frutas, nozes, trufas ou ingredientes de caramelo serão tão deliciosos com cerveja de chocolate quanto com chocolate – e duas vezes melhor com ambos.
Tomemos como exemplo o molho mole mexicano, que tem o chocolate como um de seus ingredientes. Quando combinado com um porter de chocolate, a combinação é divina. Na verdade, quase qualquer ensopado pode ser feito com um pouco de chocolate e depois saboreado com algo como uma cerveja preta forte belga, grand cru ou tripel. Muitas leveduras belgas também oferecem um toque de banana, o que funciona com o chocolate em outro nível. Embora possa não ser óbvio, combinações contrastantes de salgados e doces, como chocolate e carne, criam uma experiência gastronômica indescritível.
Naturalmente, muitas sobremesas que combinam bem com chocolate combinam bem com cerveja, como brownies, bolo de chocolate, calda de chocolate, mousse, suflê de chocolate e até sundaes de chocolate. Talvez a melhor cerveja para acompanhar essas sobremesas seja uma lambic de frutas belga, uma cerveja azeda que é segunda fermentada com frutas. Os mais populares são o framboise (framboesa) e o crèque (cereja), que costumam ser parceiros perfeitos do chocolate. Dito isto, a maioria das cervejas de frutas funciona de forma semelhante.
Você pode combinar todos os pratos do seu jantar de Dia dos Namorados com chocolate e cerveja que vão surpreender e surpreender o seu amor. Se isso não demonstrar o seu amor, não sei o que será.
Entre em contato com JR Brooks em BrooksOnBeer@gmail.com.
