Patrick Kane é agora o jogador nascido nos EUA com maior pontuação na história da NHL.
Kane ultrapassou Mike Modano na noite de quinta-feira ao registrar seu 1.375º ponto com uma assistência no jogo do Detroit Red Wings contra o Washington Capitals. Ele chegou poucos meses depois de completar 37 anos, enquanto Modano marcou um gol para registrar o ponto 1.374 aos 40 anos.
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“Quando você pensa no USA Hockey, ele é um dos primeiros jogadores que vem à mente, se não o primeiro”, disse o também americano Jack Eichel. “Uma representação tão grande do hóquei nos EUA e de nós, americanos – algo para muitas pessoas que vieram depois disso, inclusive eu.”
Kane tem sido um dos rostos do hóquei americano desde que foi a primeira escolha do draft de 2007 por Chicago. Ele ajudou os Blackhawks a vencer três Copas Stanley de 2010 a 2015 como co-headliner em uma das corridas de maior sucesso desde que a era do teto salarial da liga começou em 2005.
O defensor nascido nos Estados Unidos, Charlie McAvoy, lembra-se de ter visto Kane naquele longo prazo “fazer coisas que as pessoas não podiam fazer na época”.
“Seu tipo de jogador foi superado agora, quando realmente não existia”, disse o defensor americano Charlie McAvoy. “Ele mudou o jogo do hóquei. Ele é uma lenda absoluta. E é ótimo que ele seja americano.”
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No início deste mês, Kane é o 50º jogador Quinto americano a atingir 500 gols, atrás de Keith Tkachuk, Jeremy Roenick e Joe Mullen. Brett Hull, que tem dupla cidadania, nasceu no Canadá e jogou internacionalmente pelos Estados Unidos, marcou 741 gols e 1.391 pontos.
“Ele está a caminho de se tornar o maior jogador dos EUA de todos os tempos”, disse o compatriota Jack Hughes.
Cain ganhou o Troféu Calder como Estreante do Ano em 2007-08, o Troféu Conn Smythe como MVP dos playoffs em 2013 e o Troféu Hart como MVP da temporada regular em 2015-16, quando liderou a liga em pontuação.
“Um jogador tão icônico, que jogou com tanta paixão”, disse Taz Thompson, estreante nos Jogos Olímpicos dos EUA este ano. “Muito entusiasmado, adorava marcar gols, adorava fazer jogadas.”
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Com 1,70 metro e 80 quilos, as mãos ágeis de Kane mais do que compensam ele.
“Ele provavelmente tem o melhor destaque de todos os tempos”, disse Hughes. “Quando criança, você assiste todos os vídeos dele e tudo mais e pensa: você quer ser aquele cara só por causa do quão bom ele é.”
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