Vanderbilt disputou o torneio da NCAA pela primeira vez em oito anos na temporada passada, o primeiro dos Commodores sob o comando do técnico Mark Byington.
Nesta temporada, o progresso de Vandy.
Com uma vitória por 84-73 sobre a LSU (12-4, 0-3 SEC) no sábado, o 11º Commodores (16-0, 3-0) teve seu melhor início na história do programa.
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Vanderbilt também venceu 16 jogos consecutivos para abrir a campanha de 2007-08, durante a qual venceu 26 jogos – o segundo maior número dos Commodores em uma temporada – e conquistou o 4º lugar no Torneio da NCAA antes de uma surpreendente derrota no primeiro turno para o Siena.
As métricas sugerem que o grupo deste ano é adequado para uma corrida.
Na verdade, enquanto o time 07-08 de Kevin Stallings ficou em 47º lugar em eficiência ofensiva ajustada e 88º em eficiência defensiva ajustada, a equipe de Byington nesta temporada ficou em quarto lugar em eficiência ofensiva ajustada e 11º em eficiência defensiva ajustada, de acordo com Kenpy.
Vanderbilt tem cinco jogadores com média de mais de 10 pontos por jogo, incluindo três que marcam 14 por partida. O trio somou 56 pontos na vitória de sábado sobre o LSU, que poderia ter aproveitado o artilheiro Dedan Thomas Jr., que atualmente está afastado dos gramados devido a uma lesão na perna.
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O guarda do segundo ano de Vandy, Tyler Tanner, liderou com 20 pontos. O atacante sênior Tyler Nickel seguiu com 19 pontos e 10 rebotes. E o guarda transferidor Duke Miles, que passou por Oklahoma e High Point e Troy antes dele, acumulou 17 pontos e cinco assistências.
Os Commodores receberam nove rebotes do atacante sênior Devin McGlockton, que é o melhor rebote do time.
Uma análise mais detalhada do sucesso inicial de Vanderbilt
Os Commodores enfrentaram apenas um adversário classificado até agora, mas administraram bem esse jogo. Aconteceu no início desta semana em Nashville, onde Vanderbilt venceu o número 13 do Alabama por 96-90.
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13 das 16 vitórias de Vandy foram por dois dígitos.
Os Commodores cuidam da bola. Seu percentual de rotatividade de 13,5% é o 12º mais baixo do país, segundo Kenpom. Eles estão distribuindo apenas 10 presentes por jogo.
Vanderbilt está atirando 36,8% de profundidade, um dos 50 melhores clipes dessa faixa nesta temporada. Por outro lado, é o 13º a nível nacional em percentagem de bloqueios (15,3%) e o 16º em percentagem de roubos (13,4%), segundo Kenpom.
Mais de uma maneira de os Commodores vencerem. Eles têm experiência e profundidade suficiente para fazer corridas.
Eles continuarão a ser testados, porém, com alguns dos oponentes mais bem classificados que ainda não entraram em jogo na SEC.
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Esportes universitários ‘é outra mudança recente
O basquete masculino Vandy tem uma história orgulhosa. Os Commodores chegaram ao Sweet 16 seis vezes – incluindo duas vezes desde a virada do século – e à Elite Eight em 1965.
Mas durante a seca de sete temporadas no torneio da NCAA de 2017-24, eles terminaram com um recorde de cinco derrotas, com apenas nove vitórias três vezes.
Byington chegou e imediatamente devolveu Vanderbilt à votação da AP e ao March Madness. Ele levou James Madison ao baile na temporada antes de conseguir o emprego de Vandy.
Enquanto estava na JMU, Byington coincidiu com o atual técnico de futebol do Indiana, Curt Cignetti, que transformou os Hoosiers em candidatos ao título nacional no campo de futebol.
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A reviravolta de Byington não é tão sísmica quanto a transformação em Bloomington – ou tão incrível quanto a que Clark Lea realizou enquanto treinava o futebol Vanderbilt – mas ainda é notável, especialmente desde que os Commodores ficaram invictos em Hardwood Valley em janeiro.
