DENVER (Reuters) – Yaroslav Askarov foi indiscutivelmente o melhor jogador do San Jose Sharks nos dois primeiros períodos do jogo contra o Colorado Avalanche na noite de quarta-feira, ao dar a seus companheiros a chance de se recuperarem de um início lento.
Perdendo por dois após dois períodos, os Sharks marcaram gols no terceiro período com 2:51 de diferença de Timothy Liljegren e Filip Kurashev para empatar o jogo.
Mas um gol do defensor do Avalanche, Josh Manson, faltando 7:16 para o fim do tempo regulamentar, provou ser a diferença, já que o Colorado venceu o San Jose por 4 a 2 na Ball Arena na quarta-feira, antes do intervalo olímpico para ambas as equipes.
Enquanto MacLean Celebrini e Brent Barnes cumpriam pênaltis, Manson, em uma situação de 4 contra 4, recebeu um passe de Valeri Nichushkin e chutou para longe de Askarov, marcando seu quinto gol na temporada.
Askarov terminou com 38 defesas enquanto os Sharks terminavam sua viagem de cinco jogos com um recorde de 1-3-1, ao cair da vaga nos playoffs no início da viagem em 11º lugar na Conferência Oeste. O próximo jogo do San Jose é em 26 de fevereiro, contra o Calgary Flames.
Liljegren marcou 43 segundos no terceiro período – quebrando uma seca de 60 jogos sem gols – antes de Kurashev empatar o jogo aos 3:34, criando uma reviravolta na linha azul dos Sharks e derrotando o goleiro do Avalanche, Mackenzie Blackwood, com um movimento habilidoso enquanto patinava em um intervalo parcial.
As reviravoltas dos Sharks no segundo período por Alex Weinberg e William Eklund levaram a gols de Arturi Lehkonen, seu segundo gol chegando aos 15:47.
Askarov chegou na quarta-feira com um recorde de 1-4-1 e uma porcentagem de defesas de 0,844 em suas últimas seis partidas. Na derrota por 6 a 3 para o Chicago Blackhawks na segunda-feira, Askarov permitiu quatro gols em 10 arremessos – principalmente devido a erros dos patinadores à sua frente – antes de ser suspenso no meio do segundo período.
O técnico do Sharks, Ryan Warsofsky, porém, queria Askarov de volta lá.
“Todos nós olhamos para ele como um goleiro que deveria ser candidato ao Troféu Vezina agora, e a realidade é que ele é um goleiro tentando aprender seu caminho na Liga Nacional de Hóquei”, disse Warsofsky antes do jogo de quarta-feira.
“Assim como Sam (Dickinson) e assim como (Michael) Misa e Will (Smith) e todos os caras que temos, não é diferente para um goleiro.
Kiefer Sherwood fez sua estreia no Sharks e terminou com cinco rebatidas e dois tocos em mais de 17 minutos de gelo enquanto jogava na linha superior dos Sharks ao lado de McLean Celebrini e Will Smith.
Essa linha teve dificuldades no futuro, já que os Sharks lideraram por 31-13 em dois períodos.
